“Às vezes há um fim para todos nós, talvez o meu esteja chegando em breve”, diz Edin Dzeko, embora primeiro haja a pequena questão de ser capitão da Bósnia e Herzegovina apenas na sua segunda Copa do Mundo, lições aprendidas. “Quando eu tinha 17, 18 anos, as pessoas me diziam: ‘Experiência é algo que você ganha jogando por tantos anos’”, diz ele, franzindo um pouco o rosto, “quando você pensa como um jovem de 17 anos”. Um sorriso surge no rosto de Dzeko. “Mas quando você chega nessa idade você sabe que a experiência é fundamental.”
Quando ele foi vendido pelo Zeljeznicar, de Sarajevo, para o time tcheco Teplice ainda adolescente, poucos imaginavam que ele seguiria uma carreira de elite que o levou às melhores ligas da Europa e aos maiores palcos do futebol. Ele é um dos sete jogadores de quarenta e poucos anos que poderão participar do torneio neste verão, junto com Cristiano Ronaldo e Luka Modric e, assim como esses dois, inevitavelmente grande parte da intriga em Dzeko está enraizada na longevidade. Para ir direto ao ponto, quais são os segredos de seu sucesso?
“Não pensei que jogaria aos 40 anos”, diz ele. “Se você me perguntasse há 10 anos, eu teria dito ‘não’, mas estou ouvindo meu corpo e fazendo muito trabalho antes e depois do treino para ajudar meu corpo porque não sou mais o mais novo e preciso cuidar das minhas pernas, do meu corpo. Ainda me sinto bem e ainda sinto que posso ajudar a equipe quando estou jogando, o que fiz nos últimos quatro meses no Schalke e na seleção nacional.
“Talvez quando você é jovem você não pensa muito em chegar mais cedo ao treino e ficar 30-45 minutos antes do treino na academia, fazer o trabalho de prevenção e depois também ficar depois do treino, tipo 30-45 minutos, ou uma hora, e fazer algum outro trabalho de prevenção. Talvez como um jovem jogador, aos 20 anos, você diga: ‘Não tenho tempo para isso. Quero sair para tomar um café ou algo com os amigos ou almoçar.’ Quando você envelhece, você percebe que seu corpo precisa, suas pernas precisam de algo assim se você quiser competir no melhor nível e permanecer tanto tempo no futebol.”
Depois de seis meses excepcionalmente infrutíferos na Fiorentina, onde ingressou no verão passado, ele assinou pelo Schalke em janeiro, até o final da temporada. “Eles só precisavam de outro empurrão, digamos assim”, diz ele sobre o retorno à Alemanha, onde se estabeleceu pela primeira vez como um artilheiro prolífico no Wolfsburg. Ele repetiu essa forma em todo o continente, ganhando dois títulos da Premier League – incluindo 2012 – e uma FA Cup com o Manchester City e provou ser um grande sucesso na Serie A com Roma e Inter, antes de chegar aos dois dígitos em ambas as temporadas no Fenerbahçe.
Edin Dzeko empatou contra o País de Gales no playoff em Cardiff e a Bósnia e Herzegovina venceu nos pênaltis. Fotografia: Warren Little/Getty Images
Ele logo começou a trabalhar no Schalke também, marcando aos 20 minutos de sua estreia, um dos seis gols que ajudaram o clube a retornar à Bundesliga após três anos afastado. Miron Muslic, que fugiu do genocídio na Bósnia quando era menino, era seu empresário. Para Dzeko, foi uma jogada inspirada e que o impediu de chegar aos playoffs da Copa do Mundo de março de pé. Foi o golo do empate de cabeça de Dzeko frente ao País de Gales, em Cardiff, o seu golo mais recente, que colocou a Bósnia e Herzegovina no caminho até este ponto. “Ah, desculpe, galês”, diz Dzeko, levantando o polegar como um pedido de desculpas ao funcionário galês que facilitou esta entrevista em nome da Bundesliga.
Poucos dias depois, triunfaram nos pênaltis contra a Itália, em Zenica, gerando cenas de júbilo, foguetes e fogos de artifício nas ruas de Sarajevo e além. Dzeko acredita que o desempenho da Bósnia e Herzegovina se perdeu nos destroços do último fracasso da Itália. “Acho que naquela época se falava muito do nosso estádio, do tamanho do campo, das varandas ao redor, de que a Itália poderia não ir à terceira Copa do Mundo consecutiva”, diz. “Quase ninguém falou de nós como equipa, que somos realmente uma excelente equipa, com muitos jogadores jovens que também demonstraram o seu valor frente à Itália.”
Edin Dzeko
A sua primeira Copa do Mundo foi no Brasil, em 2014, com Lionel Messi marcando o que provou ser o gol da vitória da Argentina na estreia da Bósnia e Herzegovina, no Rio de Janeiro. As memórias, incluindo o seu primeiro golo anulado numa derrota contra a Nigéria que culminou na eliminação, invariavelmente perduram. “Eu gostaria de ter gostado ainda mais porque jogando, você não pode aproveitar tanto o belo país”, diz ele. “Para nós foi a primeira grande competição e jogá-la no Brasil, no país do futebol, foi incrível. E depois ter que jogar o primeiro jogo no Maracanã contra a Argentina, mais ainda. Só faltava passar para a próxima fase.”
Dzeko e a nação, liderada por um ex-atacante Sergej Barbarez, esperam uma história diferente neste verão. Eles estão no Grupo B ao lado do co-anfitrião Canadá, que enfrentará na estreia na sexta-feira, depois Catar e Suíça. “Ah, adoro as montanhas suíças”, diz Dzeko. “Quando eu jogava no Inter, do Milan era tão próximo e eu estava lá muitas vezes com minha esposa e meus filhos… Com certeza voltarei. A Suíça é definitivamente a favorita do nosso grupo porque tem muitos bons jogadores, um time muito experiente e o time que sempre disputa grandes competições. E obviamente os outros times pensariam um pouco mais sobre o segundo e o terceiro lugar.”
Por enquanto, Dzeko, que cresceu jogando futebol entre edifícios devastados pela guerra e abrigos em Sarajevo, está determinado a saborear sua mais recente aventura. Perguntas sobre quanto tempo ele continuará podem esperar.
“Primeiro tenho que conversar com o Schalke para ver quais são os planos deles e depois decidiremos”, diz ele sobre seu futuro. “Este é um grande clube com grandes torcedores e já posso ver que eles também têm muito amor por mim. Devo dizer que tudo o que aconteceu nos últimos quatro meses foi ainda melhor do que o esperado.”