É altamente improvável que Ben Stokes seja incluído na seleção da Inglaterra para o segundo teste contra a Nova Zelândia, depois que o jogador de 35 anos pediu espaço e tempo para considerar seu futuro a longo prazo em meio às consequências de um incidente em uma boate nas primeiras horas da manhã de segunda-feira.
O Conselho de Críquete da Inglaterra e País de Gales está determinado a controlar o último furor em torno da cultura da seleção masculina de testes antes do início da Copa do Mundo Feminina na sexta-feira, com um fim temporário do tempo de Stokes como capitão que deverá ser confirmado quando a equipe for anunciada nas próximas 48 horas.
O BCE, o regulador independente de críquete e o clube de rúgbi Saracens continuam suas investigações sobre o incidente de domingo à noite em uma boate de Chelsea, supostamente envolvendo Stokes, seu companheiro de equipe Gus Atkinson, um membro da equipe de segurança do BCE e o jogador da academia Saracens, Totoa Auvaa.
Essas investigações provavelmente levarão algum tempo: o BCE espera que a sua conclusão seja concluída em questão de semanas, mas a investigação do regulador de críquete sobre um incidente comparável envolvendo Harry Brook, Jacob Bethell e Josh Tongue em uma boate em Wellington, Nova Zelândia, em novembro passado, terminou cinco meses após o incidente ter ocorrido e quase três meses depois de ter sido relatado pela primeira vez, enquanto um porta-voz dos sarracenos se recusou a estabelecer um prazo para sua revisão, dizendo apenas que “demorará o tempo que for necessário”.
Enquanto isso, surgiram mais detalhes sobre as comemorações da seleção inglesa após a vitória no primeiro teste de domingo, com os jogadores bebendo no vestiário do Lord’s antes de se mudarem à noite para o pub White Horse em Parsons Green, onde se encontraram com membros do time sarraceno.
Depois das 23h, alguns seguiram para a boate Rex Rooms, em Chelsea, onde uma briga teria começado por volta da 1h, uma hora após o toque de recolher que havia sido introduzido para a seleção inglesa após os Ashes.
Acredita-se que nenhum outro membro da equipe estivesse lá no momento. Nem Stokes nem Atkinson teriam estado ativamente envolvidos nos combates e, embora um membro da equipa de segurança inglesa tenha ficado ferido, a polícia não foi chamada e não há expectativa de que sejam apresentadas acusações criminais.
Uma fonte do BCE disse que o clima no órgão dirigente do jogo era de “tristeza e frustração”. Depois de um inverno que, além de uma derrota humilhante nos Ashes, incluiu uma série de incidentes embaraçosos que sugeriam problemas com a cultura da equipe e o potencial abuso de álcool, havia uma sensação de que um limite havia sido traçado, as mensagens certas haviam sido transmitidas e havia prontidão para seguir em frente.
Também é improvável que Gus Atkinson jogue no segundo teste. Fotografia: Tom Jenkins/The Guardian
Como disse o técnico da Inglaterra, Brendon McCullum, em entrevista antes do primeiro teste: “O que eu disse (aos jogadores) foi: ‘Nada de bom acontece depois da meia-noite e não façam nada que caia na primeira página dos jornais.’ Eu meio que sinto que se você viver de acordo com esses princípios, ainda poderá se divertir sem colocar em risco aquilo que você tanto ama.
Mas na primeira oportunidade o capitão da Inglaterra, talvez o seu jogador mais destacado e um dos mais experientes, deixou-se envolver num episódio que o envergonhou tanto a ele como aos seus empregadores.
No ano passado, tanto Stokes como Atkinson celebraram contratos centrais de dois anos com o BCE, que vigoram até 30 de Setembro de 2027, e embora os seus termos não tenham sido tornados públicos, incidentes desta natureza podem desencadear cláusulas que permitiriam ao órgão de governo rescindi-los, caso assim o decidissem.
Guia rápido Penalidade ICC ‘insatisfatória’ para o pitch do LordShow
Lord’s recebeu uma classificação de campo “insatisfatória” para o primeiro teste entre Inglaterra e Nova Zelândia, depois que os anfitriões selaram uma vitória de 115 corridas quatro dias depois de uma partida dominada pela chuva e pelos arremessadores.
O terreno recebeu um ponto de demérito que permanecerá registrado por cinco anos. Qualquer local que acumule seis pontos nesse período enfrentará uma proibição de um ano de sediar jogos internacionais.
“Houve muito movimento excessivo da costura durante o teste e a bola também se manteve extremamente baixa em várias ocasiões”, disse o árbitro da partida, Andy Pycroft Crowe, em comunicado do Conselho Internacional de Críquete.
“O salto foi variável ao longo do tempo, pois 16 postigos caíram no primeiro dia e 17 no segundo. Houve simplesmente um desequilíbrio a favor da bola contra o taco causado pelo campo.” Reuters
Obrigado pelo seu feedback.
Isso não está sendo considerado nesta fase e, ao investigar o que chamou de “uma violação dos protocolos da equipe”, o órgão dirigente também está ciente de suas responsabilidades para com os dois jogadores. Também é improvável que Atkinson jogue no segundo teste, embora com a investigação em andamento isso possa ser apresentado como uma tentativa de salvaguardar sua saúde mental, e não como uma suspensão formal.
O ex-capitão da Inglaterra David Gower disse na terça-feira que o futuro de Stokes deveria estar “em sérias dúvidas”. “Uma das responsabilidades de um capitão é definir o tom certo – se você está liderando, você tem que dar o exemplo certo”, disse ele à BBC. “Eles têm que resolver isso. Se você concordou com um toque de recolher, você tem que cumpri-lo.
“Tenho muito respeito por Ben e pela maioria das coisas que ele fez como capitão da Inglaterra. Ele se tornou – ou, provavelmente devo usar o pretérito agora, se tornou – uma figura muito importante como líder daquela equipe. Ele ficará mortificado, tenho certeza, por ter se colocado nesta posição.”