Jo Yapp, técnica feminina do Lions Britânico e Irlandês, revelou que conversou com Andy Farrell para escolher “os cérebros daqueles que já partiram antes” enquanto ela inicia seus preparativos para a turnê inaugural.
Yapp, que comandou a Austrália na Copa do Mundo do ano passado, foi nomeado no mês passado como técnico principal da turnê feminina do Lions de 2027 na Nova Zelândia. Farrell foi o técnico principal da turnê masculina da vitória na Austrália em 2025 e é o técnico principal da Irlanda.
O homem de 46 anos disse: “Acho que é muito importante aproveitar as experiências anteriores. Já falei com Andy Farrell, que foi muito útil, por isso o meu plano é garantir que escolhemos os cérebros daqueles que já passaram, porque seria ingénuo não usar essa experiência.”
“Ele foi super aberto, o que foi realmente adorável. Uma das coisas que ele falou em termos de quando você está reunindo sua equipe é que você tem as pessoas certas lá. As pessoas em quem você confia, você pode trabalhar. Acho que isso é extremamente importante para mim quando estou pensando em reunir pessoas.”
Yapp ainda não selecionou o resto de sua comissão técnica e disse que se tratará de “fazer com que as melhores pessoas na sala” sejam o mais “fortes que pudermos e criem o melhor ambiente para os jogadores”. Não foi confirmado quando os demais treinadores serão anunciados.
Uma preocupação para os torcedores é que o time do Lions será formado principalmente por jogadoras da Inglaterra, sendo as Red Roses uma equipe vencedora no futebol feminino. A equipe é campeã mundial e vem com 38 vitórias consecutivas.
Yapp disse: “Em última análise, queremos escolher os melhores jogadores. Do jeito que está, e depois de assistir a muitos jogos do Six Nations, PWR e Celtic Challenge, há muitos jogadores muito bons em outros sindicatos que definitivamente colocarão as mãos no ar. Embora não seja muito tempo (até a turnê), há muitos jogos a serem disputados. Por isso, estou ansioso para ver como vão os jogos e como eles levantam as mãos.”
Tem havido dúvidas sobre quantos fãs farão a viagem para a Nova Zelândia e se algum lugar como a França pode ter atraído multidões maiores. Mas o presidente-executivo do Lions, Ben Calveley, disse que eles “mantêm” sua decisão e não descartam a possibilidade de ir à França em viagens futuras.
“Estamos realmente focados agora em 2027, mas haverá uma segunda turnê feminina do Lions em 2031 e estamos prestes a começar um trabalho sobre como será o futuro”, disse ele. “Não somos de forma alguma obrigados a ir aos mesmos países que os homens visitaram no passado.
“Não vamos para a Nova Zelândia porque os Leões já viajaram por lá historicamente, vamos porque acreditamos que este é o local certo para a viagem inaugural. No futuro, você poderá nos ver indo para territórios completamente novos e diferentes, o que é realmente emocionante.”
Em outro lugar, o membro do conselho da Rugby Football Union que fez um comentário discriminatório sobre a vencedora e comentarista da Copa do Mundo, Maggie Alphonsi, renunciou.
Matt Smith, que representou Warwickshire, teve seus privilégios suspensos após uma audiência disciplinar em maio por postar no Facebook: “Alguém pode me explicar o que Maggie Alphonsi sabe sobre rugby masculino?”
Uma declaração da Warwickshire RFU dizia: “Gostaríamos de anunciar que Matt Smith renunciou ao seu cargo como presidente da Warwickshire RFU, à luz de um recente processo disciplinar. Queremos deixar claro que levamos a sério as questões de sexismo e misoginia”.