PARIS: Os oceanos estão numa “crise cada vez mais profunda” que exige uma ação global urgente, alertou um importante relatório da ONU na segunda-feira, com os mares a aquecer e a subir mais rapidamente, a cobertura de gelo a diminuir e os ecossistemas marinhos sob crescente pressão.
O culminar de cinco anos de trabalho de 600 cientistas internacionais, o volume de 1.352 páginas detalha o impacto crescente das alterações climáticas, da poluição e da pesca excessiva nos nossos oceanos, que cobrem mais de 70% do planeta.
“O oceano é a base da vida na Terra. Mas a sua saúde corre grave risco à medida que os ecossistemas e habitats se aproximam ou ultrapassam pontos críticos”, afirmou a terceira Avaliação dos Oceanos Mundiais (WOA) das Nações Unidas.
Os oceanos desempenham um papel fundamental para o planeta, regulando o clima e alimentando milhares de milhões de pessoas. Mas a WOA alertou para “um agravamento da crise, à medida que as alterações climáticas, a poluição, a pesca excessiva e a perda de biodiversidade colocam os sistemas oceânicos sob forte pressão”.
As conclusões “exigem ação urgente, através de uma cooperação multilateral mais forte, maior ambição e decisões baseadas na melhor ciência disponível”.
A WOA saudou a entrada em vigor, em Janeiro, de um tratado da ONU para proteger e utilizar de forma sustentável a vida marinha em águas internacionais, dizendo que “marca um marco histórico para a gestão dos oceanos e a cooperação multilateral”.
“Não podemos continuar a tratar o oceano como ilimitado”, disse o secretário-geral da ONU, António Guterres, num comunicado. “Devemos construir uma nova relação com o oceano: baseada na ciência. Enquadrada pelo direito internacional. E construída na responsabilidade partilhada”, disse ele.
Aquecendo e subindo mais rápido
O relatório, que cobre principalmente o período entre 2018-2023, traça um quadro nítido do estado dos oceanos. Cerca de 16 por cento do aumento total no conteúdo de calor dos oceanos registado desde 1955 ocorreu apenas desde 2018, concluiu a avaliação.
Os oceanos absorveram mais de 90% do excesso de calor e 30% do CO2 libertado na atmosfera pela queima de combustíveis fósseis.
À medida que as águas aquecem, elas expandem-se, ajudando a impulsionar a subida do nível do mar juntamente com a água derretida dos glaciares e das camadas de gelo.
“O nível do mar continua a subir a taxas crescentes”, afirma o relatório, mais do que duplicando, passando de menos de 2,0 milímetros por ano antes de 2015 para 4,3 mm em 2023.
Embora os milímetros possam parecer pequenos, eles “se multiplicam muito rapidamente”, disse Ian Butler, ecologista marinho baseado na Austrália e coordenador adjunto do grupo de especialistas da WOA.
O Oceano Ártico poderá ficar livre de gelo em setembro, em meados do século, com as primeiras condições possíveis na década de 2030 em todos os cenários de emissões, afirma o relatório. “Estamos pensando seriamente em um Oceano Ártico sem gelo durante partes do ano dentro de 10 ou 20 anos”, disse Butler.
O derretimento do gelo no Pólo Norte também está a remodelar a geopolítica, abrindo rotas marítimas anteriormente inacessíveis e aumentando a concorrência entre grandes potências, incluindo os Estados Unidos, a Rússia e a China. No Pólo Sul, o gelo marinho da Antártica, que aumentou gradualmente entre 1979 e 2015, “diminuiu rapidamente” desde 2016.
Ecossistemas marinhos
As alterações climáticas também estão a remodelar a vida marinha, com algumas espécies de peixes a deslocarem-se para águas mais frias ou mais profundas para sobreviverem. “Alguns não têm futuro algum porque não têm para onde ir”, disse Butler. Os recifes de coral estão entre os ecossistemas mais ameaçados. As repetidas ondas de calor e tempestades marinhas “deixam pouco tempo para a recuperação e estão a levar os recifes ao colapso”, afirma o relatório.
Publicado em Dawn, 9 de junho de 2026