Em 10 de abril de 1912, o time de beisebol do Saint Joseph’s College derrotou o Philadelphia Athletics, então campeão mundial da Major League Baseball, em um jogo amistoso de pré-temporada.
O Athletics, apelidado de Mackmen, havia conquistado a Série Mundial em 1910, 1911, 1913, 1929 e 1930, quando ainda jogava na Filadélfia.
O Anuário do Saint Joseph’s College de 1912-13, que faz parte do acervo do St. Joe’s, destaca essa conquista: “Time do Saint Joseph’s vence os campeões mundiais no Shibe Park. Placar: 8 a 7.”
O Shibe Park, localizado na esquina da Rua 21 com a Avenida Lehigh, no norte da Filadélfia, foi a casa do Philadelphia Athletics e, posteriormente, do Philadelphia Phillies, até 1970. Em 1953, o Shibe Park foi renomeado para Estádio Connie Mack. Connie Mack foi o técnico do Athletics de 1901 a 1950.
Os nove jogadores do St. Joe’s na escalação titular de 1912 incluíam o capitão Joe Neubauer, Ray Considine, Joe Rawle, Ed Kelly, Harry Stoll, Pop Stewart, David Bennis, Francis Tighe e Joseph Yates, com Louis Buchy, Paul Harron e Jim Scanlon como arremessadores, de acordo com o anuário.
Um artigo de 11 de abril de 1912 no Philadelphia Inquirer sobre o jogo, intitulado “Mackies relaxam, St. Joseph’s vence”, minimiza a vitória do St. Joe’s ao sugerir que os jogadores reservas profissionais não se esforçaram muito contra os melhores do time universitário.
“Nenhum dos jogadores de Mack quebrou uma perna tentando impedir a vitória do St. Joe’s”, diz o artigo. “Eles poderiam ter liquidado o jogo a qualquer momento se quisessem.”
Ainda assim, Don DiJulia ’67, ex-diretor de esportes e agora funcionário da área de desenvolvimento universitário, disse acreditar que aquele momento ajudou a moldar a identidade do programa de esportes de St. Joe’s.
“Essa história de uma escola pequena vencendo uma grande teve muito a ver com a continuidade desse espírito de garra e da mentalidade de nunca desistir que ainda temos hoje”, disse DiJulia.
