LEVANDO O MICHAEL
Tendo “dado Carrick até o final da temporada” e com a conclusão da campanha à vista, a hierarquia do Manchester United em breve será forçada a tomar uma grande decisão. Quer tenha envolvido o despedimento de pessoal, o gasto de 40 milhões de libras na contratação e despedimento de treinadores e engravatados no meio de uma campanha económica ou na divulgação das suas opiniões sobre os imigrantes, muitas das decisões que Big Sir Jim Ratcliffe tomou foram más. Não há garantia de que ele escolherá o técnico certo para liderar o clube na próxima temporada. À primeira vista, Michael Carrick fez um trabalho decente. ajudando a arquitetar a vitória em nove de suas 13 partidas no comando, enquanto seus olhos estreitados, a barba por fazer e a gola levantada de seu sobretudo de lã preta lhe conferem o ar de um oficial de inteligência imperturbável baseado em Berlim em um thriller de espionagem da Guerra Fria. De fala mansa, apreciado pelos torcedores e jogadores do United, ele parece a opção mais fácil (possivelmente até óbvia), agora que a Bigger Cup está praticamente garantida para a próxima temporada.
É claro que um e-mail mais cínico do que o Football Daily poderia estar inclinado a apontar que, ao colocar em forma a turba desmotivada que Ruben Amorim deixou para trás, Carrick não fez exatamente milagres, mas simplesmente decidiu escolher Kobbie Mainoo e mover Bruno Fernandes, o coração pulsante do United, para mais perto do gol adversário. Ele também está colhendo os benefícios de ter um meio-campista brasileiro envelhecido que mostra a forma de um mercenário em busca de um último grande pagamento quando seu contrato expirar, no verão. “Cas teve uma influência no grupo”, acalmou Carrick sobre Casemiro, que logo partiria. “Ele tem muita experiência e deu tudo o que podia. Mas é futebol. Os jogadores vêm e vão.”
Embora existam muitos argumentos sólidos para manter Carrick na berlinda de Old Trafford, a vitória de segunda-feira sobre o Brentford também forneceu bastante munição para aqueles que prefeririam vê-lo substituído por alguém cujas credenciais são mais elitistas. Enquanto o United garantiu a vitória, os dois gols foram decididamente contra a corrente do jogo. Se Igor Thiago, estranhamente fora de si, não tivesse colocado suas chuteiras Nike Phantom Elite no pé errado, eles poderiam ter saído do lado errado do esconderijo. A dependência excessiva do United em Fernandes para marcar gols e assistências também deve ser uma preocupação. Até porque a qualificação para a Bigger Cup e a sua melhoria geral significam que terão de jogar consideravelmente mais jogos na próxima época do que o mínimo de 40 nas três competições que terão disputado até ao final da actual campanha. “Ele será o técnico do Manchester United na próxima temporada, sem dúvida”, gritou Jamie Carragher no Monday Night Football da Sky. “As atuações ultimamente não têm sido boas, mas não é um grande time do Manchester United.”
Resta saber se Carragher está certo ou apenas mexendo a panela. Mas se Big Sir Jim decidir que um casaco bem feito e um Fernandes sem jeito são bases suficientes para um título da liga e uma investida europeia, então ele é realmente o dissidente que sua equipe de relações públicas afirma que ele é. Caso contrário, Carrick poderá descobrir em breve que, embora os jogadores vão e vêm, os treinadores interinos geralmente fazem isso muito mais rápido. Dado o seu histórico recente, provavelmente todos podemos concordar que qualquer decisão que a hierarquia do United tome no final da temporada quase certamente acabará sendo imprudente.
AO VIVO NO SITE GRANDE
Junte-se a Scott Murray às 20h BST para a cobertura escaldante do MBM sobre o PSG 2-2 Bayern, já que, sem dúvida, os dois melhores times da Europa competem para chegar à final da Bigger Cup na primeira mão das semifinais.
CITAÇÃO DO DIA
“Como técnico do Barça, trouxe de volta Dani Alves e tentei trazer Neymar, Pedro e Leo Messi de volta também. Pedro e Neymar não puderam ser contratados por causa da situação econômica. Para Messi, o (chefe da ação Joan) Laporta não o queria de volta. Conversamos por cinco meses e tudo estava pronto, mas no final o presidente disse não, e o negócio fracassou” – Xavi, a lenda do Barcelona que virou técnico e deixou o clube em 2024 sob uma tempestade depois de conversar com… você adivinhou… Laporta, afirma à Romário TV (sim, aquele Romário) que o presidente foi a razão pela qual Messi (sim, aquele) não regressou emocionado à Catalunha.
Joan Laporta e Lionel Messi em tempos mais harmoniosos em 2005. Fotografia: Lluís Gené/AFP/Getty Images
aspas duplasÉ hora da semifinal da Bigger Cup. Bayern de Munique, PSG, Atlético e Arsenal lutam para provar quem é o melhor da Europa. Na verdade, só falta uma coisa: os tons estrondosos de Rio Ferdinand e suas inconsistências sobrenaturais. Quem pode esquecê-lo gritando repetidamente “Balão de Ouro” ou mesmo “Esta é uma vitória para o futebol” ecoando por toda a Europa? Meu favorito pessoal? ‘O espaço mata!’ Rio Ferdinand, parte erudito, parte filósofo. Sentimos sua falta” – Myles Flynn.
aspas duplas Sempre adoro quando você faz uma referência irônica ao Wire (Football Daily de ontem, edição completa por e-mail). Em resposta ao seu comentário de Jimmy McNulty, talvez os sussurros nas esquinas sobre a ‘chegada de Rochdale’ coloquem um pouco de medo nos corações dos rivais” – Mike Wilner.
aspas duplasA menção ao cometa Halley (no Football Daily de ontem) me lembrou de quantos anos tenho, depois de tê-lo visto da última vez. Naquela época, é claro, os clubes nunca usavam sua influência financeira para obter vantagem. Além do Liverpool (que funcionou) e do Manchester United (que, erm, não funcionou – veja Mike Phelan, Neil Webb e Danny Wallace)” – Andy Taylor.
aspas duplasComo fã da última linha do Football Daily, não apenas entendi o texto de ontem, mas também tenho uma resposta para ‘ELES CORRERAM 27,2 MILHAS?’ Sim, eles fizeram muito bem. Eu corri em 1992 e ainda acordo gritando algumas noites na memória. Corredores divertidos, meu @rse!” –Shaun Clark.
aspas duplas Agora que você concedeu um prêmio (bem merecido) novamente, sem dúvida você será inundado por cartas de todos os Velhos Fiéis por aqui, agarrando-se a qualquer questão trivial para competir por um prêmio semelhante. Avancem, Srs. Oh, Francis et al. O que é isso? Meu problema trivial? Oh, vamos ver, que tal usar ‘melhor time jurídico’ quando deveria ter sido ‘melhor time jurídico’, considerando que você declarou explicitamente ‘dois gigantes do futebol’? Isso servirá? Não, pensei nisso” – Ken Muir (e nenhum outro Old Faithfuls).
Se você tiver algum, envie cartas para the.boss@theguardian.com. O vencedor da carta do dia de hoje é… Myles Flynn, que ganha um exemplar de Camisas Clássicas de Futebol, cortesia da Penguin. Será lançado na quinta-feira e você pode solicitar uma cópia aqui se não tiver sucesso. Os termos e condições das nossas competições, quando as realizamos, estão aqui.
Fotografia: PenguinMOVINDO AS POSTES
O goleiro da Nigéria e de Brighton, Chiamaka Nnadozie, fala com Osasu Obayiuwana sobre o desastre para adiar o Wafcon (com bate-papo adicional sobre boomboxes e a vida na arborizada East Sussex) na última edição de nosso boletim informativo irmão.
ESCUTA RECOMENDADA
Esta semana não se trata apenas da Bigger Cup masculina, com as duas meias-finais femininas também a decorrerem neste fim de semana: OL Lyonnes-Arsenal (primeira mão: 1-2) e Barcelona-Bayern (1-1). A equipe do Women’s Football Weekly se aprofunda nos detalhes e também discute um fim de semana crucial na corrida pelo título da WSL.
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APARÊNCIA RECOMENDADA
Aqui está David Squires em… a viagem do Chelsea a Wembley, cara.
Longe. Ilustração: David Squires/The Guardian