Kurtis Marschall causou uma das surpresas do ano esportivo, quando o australiano derrotou o aparentemente imbatível rei do salto com vara Armand Duplantis na frente de seus torcedores no encontro da Stockholm Diamond League.
E embora o melhor atleta do mundo não estivesse feliz por sua invencibilidade de 40 eventos ter terminado depois de quase três anos, especialmente com seu adorado público sueco torcendo por ele, ele reconheceu que estava feliz por ter sido seu companheiro de Adelaide e parceiro de treino ocasional quem conseguiu isso no domingo.
“Não tive a intenção de estragar o show, mas estou muito feliz com a vitória. Demorou muito para conseguir minha primeira vitória na Diamond League e realmente pensei que isso nunca aconteceria com Mondo aqui”, disse o bicampeão da Commonwealth, Marschall.
“Sabemos que ele voltará porque não vai gostar de apanhar, mas ele me disse que ficou feliz por ter sido eu. Não posso acreditar. Vou guardar isso com carinho por toda a minha vida.”
Não se esperava apenas que Duplantis vencesse, mas até mesmo que tivesse a chance de quebrar seu recorde mundial mais uma vez, mas em vez disso, ele teve o mais raro dos dias de folga em condições difíceis e tempestuosas, quando o medalhista mundial de bronze Marschall conquistou a vitória improvável com uma distância de 5,90 metros em sua terceira e última tentativa.
Kurtis Marschall comemora após vencer a final do salto com vara masculino. Fotografia: Christine Olsson/Reuters
Duplantis, que tantas vezes parece ser capaz de percorrer seis metros durante o sono, admitiu que pode ter se distraído pensando em seu próximo casamento, mas não estava disposto a dar desculpas.
“Era hora de perder, já faz muito tempo desde a última vez. Não consigo imaginar que ganhei 40 jogos consecutivos, é muito doentio, mas também é doentio perder em Estocolmo, que é a competição mais importante do ano para mim”, disse Duplantis.
“Esta não é a última vez que vou perder, mas espero que seja a última vez que perco em Estocolmo, vou garantir que isso não aconteça novamente. Perdi na minha cidade natal, estou aqui em Estocolmo e tinha tanta família aqui, na verdade é a pior coisa que poderia acontecer comigo.
“Não perco há o quê, três anos? Mas hoje tiro o chapéu para Kurtis, ele foi o melhor homem e me venceu de forma justa. Não tenho desculpas.”
A última vez que o jovem de 26 anos perdeu foi no encontro da Monaco Diamond League, em julho de 2023, quando empatou em quarto lugar e Marschall voltou a ficar à sua frente, terminando em terceiro. Mas desde então, a Duplantis elevou o recorde mundial mais nove vezes, atingindo o marco atual de 6,31 m – 15 recordes mundiais no total.
Enquanto Marschall fez sua última tentativa de liberação aos 5,90, Duplantis, que havia eliminado 5,80, elevou a fasquia com segurança para 6,00 m, mas falhou duas vezes nessa altura e uma vez aos 6,05 para deixar o sul da Austrália pasmo.
“Mondo é um dos melhores competidores e um dos melhores caras. Eu o amo de todo o coração”, disse Marschall. “O atletismo não estaria onde está sem Mondo, por isso temos muita sorte de tê-lo em nosso esporte.”
Em outro dia frutífero para os atletas australianos na Europa, a estrela da meia distância Cameron Myers e o robusto disco Matthew Denny também terminaram no pódio.
Nos 1.500m, Myers, de 19 anos, disputou um duelo na última volta com o medalhista olímpico dos EUA Yared Nuguse, sendo ultrapassado apenas na reta final ao marcar 3min30s32 contra 3min30s11 de Nuguse.
O medalhista olímpico Denny também terminou como vice-campeão, produzindo um dos melhores arremessos de sua carreira (69,02m) para terminar atrás do favorito da casa e campeão mundial Daniel Stahl, que lançou um vencedor de 69,60m.