A Índia deportou quase 5.000 cidadãos de Bangladesh desde que o partido nacionalista hindu do primeiro-ministro Narendra Modi chegou ao poder em Bengala Ocidental no mês passado, segundo estatísticas oficiais.
O Partido Bharatiya Janata (BJP) de Modi obteve uma vitória esmagadora nas eleições no estado fronteiriço oriental com mais de 100 milhões de pessoas, prometendo “detectar, eliminar e deportar” migrantes ilegais.
A Índia partilha uma fronteira longa e porosa com o Bangladesh, de maioria muçulmana, onde a migração tem sido historicamente impulsionada por dificuldades económicas e laços familiares de longa data.
Ao assumir o poder, o novo governo de Bengala Ocidental ordenou a criação de centros de detenção para refugiados indocumentados do Bangladesh e Rohingya, um povo maioritariamente muçulmano que fugiu da perseguição em Myanmar.
O ministro-chefe do Estado, Suvendu Adhikari, falando na capital Calcutá no domingo, disse que quase 5.000 cidadãos de Bangladesh foram deportados através da fronteira.
“Iniciámos o trabalho de deportação de infiltrados do Bangladesh que não se enquadram no âmbito da Lei de Emenda à Cidadania”, disse Adhikari, afirmando que o governo “estabeleceu centros de detenção em todos os distritos do estado” em Maio.
“Destes centros, 4.800 infiltrados do Bangladesh já foram deportados até agora”, acrescentou.
“Outras 836 pessoas estão atualmente nos centros de detenção… estamos a tomar medidas para deportar as 836 em breve”, disse Adhikari.
A campanha de deportação surge num contexto de tensões políticas de longa data sobre a imigração no estado fronteiriço.
As principais autoridades indianas referiram-se aos migrantes como “cupins” e “infiltrados”.
Os críticos dizem que a retórica e as políticas do BJP contribuíram para o desconforto e a marginalização dos mais de 200 milhões de muçulmanos da Índia, acusando o partido de confundir identidade religiosa com migração ilegal.
Grupos de defesa dos direitos humanos já acusaram anteriormente a Índia de também empurrar centenas de muçulmanos de língua bengali para o Bangladesh sem o devido processo.
As relações entre a Índia e o Bangladesh, de maioria muçulmana, azedaram depois de uma revolução de 2024 em Dhaka ter posto fim ao governo autocrático da então primeira-ministra Sheikh Hasina, uma aliada de Nova Deli, que fugiu para a Índia.
Um novo governo em Dhaka foi eleito em Fevereiro e as relações melhoraram lentamente desde então. Os chefes das forças fronteiriças de Bangladesh e da Índia devem se reunir em Nova Delhi na segunda-feira.