O proprietário do time de basquete New York Knicks criticou duramente o departamento de polícia de Nova York e Zohran Mamdani depois que as autoridades municipais anunciaram uma extensa estratégia de segurança para o jogo 4 das finais da NBA, apresentando uma grande zona restrita e controles de acesso adicionais.
As medidas de segurança ampliadas seguem a festa de observação do jogo 3 de segunda-feira no Bryant Park, onde a desordem eclodiu e levou a prisões, danos a propriedades e incidentes envolvendo agressões a policiais.
Em resposta aos planos para quarta-feira à noite, a Madison Square Garden Sports (MSG Sports), empresa de James Dolan proprietária dos Knicks, emitiu uma declaração com palavras fortes intitulada “O prefeito Mamdani e o comissário de polícia Tisch são os maiores desmancha-prazeres da cidade de Nova York”.
“As últimas vitórias dos Knicks foram celebradas por milhares e milhares de fora do MSG”, disse o comunicado. “A alegria e a felicidade eram palpáveis em todos os lugares. Aparentemente, o prefeito Mamdani e a comissária de polícia (Jessica) Tisch, apesar do que dizem, não querem que essas celebrações aconteçam.”
A MSG Sports argumentou que, embora restrições semelhantes implementadas no início da semana tenham sido atribuídas à presença de Donald Trump no Jogo 3, a decisão de manter o perímetro para o Jogo 4 é uma prova de que a aparição do presidente foi “uma desculpa conveniente para restringir como e quando os fãs dos Knicks celebram”.
A holding esportiva também afirmou que o fechamento do entorno prejudica o clima da comemoração e afeta negativamente os pequenos negócios próximos que dependem do público nos dias de jogo.
Funcionários do NYPD disseram ao Athletic que o pedido de autorização do MSG para a festa de quarta-feira propunha um limite de multidão entre 500 e 1.000 participantes. As autoridades municipais aprovaram a participação de no máximo 1.000 pessoas.
As medidas de segurança reforçadas ocorrem depois que a reunião de segunda-feira à noite no Bryant Park se tornou caótica após a derrota dos Knicks. Os fãs deixaram o Bryant Park e seguiram para as ruas próximas, onde eclodiram brigas e resultaram em 21 prisões. Cinco policiais estariam entre os feridos.
Imagens compartilhadas online mostraram indivíduos vestindo roupas dos Spurs sendo perseguidos e atacados. Vários vídeos ganharam grande atenção, incluindo um que mostrava a camisa de Victor Wembanyama de um torcedor sendo arrancada e rasgada.
Antes do quarto jogo, Mamdani pediu aos nova-iorquinos que evitassem atacar os torcedores do Spurs. “Estamos de volta ao lado de fora do Garden. Aprovamos uma festa de observação do MSG com ingressos para o Jogo 4. Mais detalhes em breve. Enquanto nos preparamos para assistir juntos, deixe-me ser claro: este é um momento histórico e alegre para nossa cidade. Não permitiremos que ele seja perturbado pela violência.
“Esteja seguro, tome cuidado e comemore com responsabilidade. Knicks em 5”, escreveu o prefeito nas redes sociais.
Na semana passada, Mamdani assinou uma ordem executiva simbólica revogando o toque de recolher na hora de dormir para as crianças de Nova York durante as finais da NBA dos Knicks.
Para o jogo de quarta-feira à noite, a entrada na área restrita será limitada a pessoas com ingressos de jogo, de trem ou comprovante de residência na área, ou que visitem um determinado comércio local. Os torcedores que entrarem na área usarão um ponto de acesso designado na Sexta Avenida com a Rua 33, onde todos os participantes serão submetidos a triagem. Trump, amigo de longa data de Dolan, não deverá comparecer.