“Se há um desejo que tenho, é que vocês perguntem aos meus jogadores sobre os adversários, sobre o futebol”, disse Didier Deschamps aos jornalistas após anunciar a seleção francesa para a Copa do Mundo. “Entendo que você possa se sentir obrigado a fazer outras perguntas, mas eles não estão lá para respondê-las.”
Deschamps se viu rebatendo questões sobre assuntos fora do campo que estavam além de seu alcance antes de sua fase final como técnico principal. Ele tem procurado proteger os seus jogadores do escrutínio da mídia, ao mesmo tempo que insiste que eles estão tudo menos protegidos das questões políticas mais amplas que cercam este torneio.
“A situação geopolítica é complexa”, disse Deschamps, “mas isso não a torna um assunto tabu. Conversamos sobre tudo, sejam os jogadores entre si ou entre nós.”
O homem de 57 anos também foi questionado sobre as críticas de Kylian Mbappé à extrema direita numa entrevista à Vanity Fair no mês passado. Antes das eleições presidenciais do próximo ano em França, o avançado do Real Madrid reiterou as suas críticas ao partido Rally Nacional de Marine Le Pen. “Sei o que isso significa e quais as consequências que pode ter para o meu país quando pessoas como eles chegam ao poder”, disse o capitão francês.
Deschamps defendeu a decisão de Mbappé de continuar a falar: “Vocês têm liberdade de expressão, e os meus jogadores também. Não vou dizer-lhes para não falarem. Eles sabem que há temas delicados, são cidadãos”. No entanto, ele acrescentou que “nunca” comentaria pessoalmente o assunto.
“Pode haver prós e contras, mas o que me interessa é Kylian, quem ele é e o jogador de futebol que é”, continuou Deschamps. “Mas ele também é um cidadão que pode se sentir afetado. Isso gerará debate, mas ele será criticado de qualquer maneira, independentemente de se manifestar ou não. O único julgamento que farei será baseado no que acontece em campo.”
Mbappé é o mais recente de uma linha distinta de jogadores franceses que enfrentaram a extrema direita. Zinedine Zidane apelou aos eleitores para rejeitarem Jean-Marie Le Pen na segunda volta das eleições presidenciais de 2002, descrevendo o seu partido como um partido “que não corresponde aos valores de França”. Lilian Thuram foi ainda mais veemente na sua oposição a Le Pen, que atacou repetidamente a selecção nacional devido às diversas origens dos seus jogadores.
A oposição vocal dos Bleus emergiu novamente durante o Euro 2024. O torneio coincidiu com as eleições parlamentares antecipadas na França, convocadas por Emmanuel Macron logo após o Rally Nacional ter saído vencedor nas eleições europeias daquele ano.
Foi Marcus Thuram, filho de Lilian, quem primeiro exortou os seus concidadãos a “lutar diariamente” contra a extrema direita na preparação para as eleições. Numa conferência de imprensa poucos dias depois, Mbappé disse concordar com o companheiro e alertou contra o voto nos “extremos” que estão “às portas do poder”.
Didier Deschamps disse que não impedirá os seus jogadores de expressarem as suas opiniões privadas. Fotografia: Peter Cziborra/Reuters
O partido de Le Pen caiu para o terceiro lugar no segundo turno das eleições parlamentares, atrás de uma coalizão de partidos de esquerda e de um formado por aliados de Macron. O resultado, poucos dias antes da semifinal contra a Espanha, foi comemorado por vários jogadores franceses nas redes sociais.
No entanto, os comentários mais recentes de Mbappé suscitaram respostas ambivalentes por parte do resto do panorama do futebol francês. “Política não é minha praia”, disse seu ex-companheiro de equipe no Paris Saint-Germain, Presnel Kimpembe, à estação de rádio RTL. “Não é uma questão de ter medo ou não. Todos têm o direito de pensar e dizer o que quiserem, mas é preciso pensar sobre isso.”
Outros acusaram o atacante de criar uma distração desnecessária antes do torneio. O vencedor da Copa do Mundo, Christophe Dugarry, comentarista da estação de rádio RMC, argumentou que os comentários poderiam “criar problemas e tensões”. Embora o ex-atacante tenha admitido que a declaração de Mbappé foi “corajosa”, lamentou as “consequências” que poderia ter para a seleção francesa.
Perfil do jogador Kylian Mbappé
Esse sentimento foi partilhado por Michel Platini, que disse à RTL que Mbappé deveria permanecer politicamente neutro como capitão da França. “Você está jogando para todos os franceses”, disse Platini. “Uma vez que você toma uma posição, você briga com metade do mundo.” Até agora, Mbappé optou por não seguir os seus conselhos.
Este torneio não coincide com uma eleição nacional, mas a votação presidencial do próximo ano é iminente. O presumível candidato ao Rally Nacional, Jordan Bardella, tem uma clara liderança em todas as pesquisas e parece ser o favorito para ser eleito sucessor de Macron.
Apesar do pedido de Deschamps, será difícil para os Les Bleus contornar questões políticas, quer se trate de questões nacionais ou relacionadas com os Estados Unidos, onde fizeram de Boston a sua base. Mbappé, como porta-voz de facto da equipa, estará ciente de que as suas aparições serão cuidadosamente examinadas por razões que vão além das suas exibições em campo.