Em Thomas Tuchel, a Inglaterra tem um treinador de elite. Não o subestime. Nos meus 12 anos de trabalho no Chelsea, ele e Mauricio Pochettino foram meus dois treinadores favoritos.
Thomas é um ótimo comunicador, é exigente e se articula muito bem. Admiro a forma como ele transmite informações à imprensa e aos jogadores de forma clara, concisa, metódica, inspiradora e detalhada, tudo ao mesmo tempo. Eu o vi trabalhar no Chelsea. Já o observei nos treinos e sou um grande fã. Ele é honesto com seus jogadores e muito direto. Ele não perde tempo – isso é negócio, isso é sério – mas também é um cara fantástico.
Ele é caloroso, amigável, aberto e construiu ótimos relacionamentos com a equipe do Chelsea. Ele convidava a equipe feminina para assistir às suas sessões e sempre me fazia sentir muito bem-vinda. Jamais esquecerei quando ganhamos os prêmios de melhor técnico masculino e feminino do ano da FIFA em 2021, em casa durante a Covid, ambos assistindo por uma chamada do Zoom. Quando Thomas venceu, fiquei muito feliz por ele.
Já se passaram três semanas desde que Thomas escolheu seu elenco de 26 jogadores para esta Copa do Mundo e sei com que cuidado ele terá pensado em cada decisão. Ele é o tipo de treinador que vai morrer na espada. Às vezes somos apanhados em coisas erradas quando uma equipa é anunciada para um grande torneio. Sempre haverá jogadores de alta qualidade deixados de fora. Isso é um dado adquirido.
Thomas tem sido muito claro – ele tem 14 ou 15 jogadores principais que estarão envolvidos em quase todos os jogos. Quaisquer alterações no onze inicial provavelmente virão desse grupo, então às vezes ficamos muito presos aos “26 jogadores”. A realidade para um treinador principal é que você precisa de um elenco que possa se ausentar por 50 dias, estar junto e aceitar seus papéis, porque muitos deles não vão jogar. Então, como são seus comportamentos? Como são suas contribuições para a equipe? Você tem que levar em consideração todas essas coisas porque ainda precisa manter a harmonia. Um objetivo comum requer sacrifício e o ego certo. Você também pode ver que ele também optou por jogadores muito atléticos e duráveis.
‘Thomas é caloroso, amigável, aberto e construiu ótimos relacionamentos com a equipe do Chelsea.’ Fotografia: Darren Walsh/Chelsea FC/Getty Images
Esta nunca é uma decisão rápida para um treinador como Thomas. O processo de tomada de decisão começa com o que ele quer em termos do seu modelo de jogo e quem consegue lidar com as exigências, as condições ambientais, jogando com muita humidade e calor. Ele teve oportunidades suficientes durante o impecável processo de qualificação da Inglaterra – oito vitórias em oito e nenhum golo sofrido – para ver estes jogadores do avesso.
Não se pode avaliar as coisas apenas pelo que os jogadores estão fazendo pelos clubes. Você tem a vantagem de saber como eles respondem no ambiente internacional. Alguém como Bukayo Saka construiu crédito para a Inglaterra durante um longo período de tempo.
Quando você deixa os jogadores de fora, nunca é um telefonema fácil. Não existe uma ótima maneira de contar essa notícia a alguém e não é algo divertido de fazer. Às vezes é muito rápido: “Escute, você ainda não entrou no grupo e eu só queria que você soubesse disso” – e pronto. Às vezes é: “Se você tiver alguma dúvida, pode perguntar” – e na maioria das vezes eles dizem: “Não”. Cada gerente terá seus próprios métodos.
Phil Foden e Cole Palmer são talentos excepcionais e é decepcionante quando os jogadores ficam de fora. Mas não se pode deixar Jude Bellingham fora da equipe, e acho que Eberechi Eze também teve uma boa segunda metade da temporada, então entendo a decisão de Thomas de incluí-lo.
‘Cole Palmer é um jogador especial, mas, ao mesmo tempo, entendo a decisão de deixá-lo de fora.’ Fotografia: Eddie Keogh/The FA/Getty Images
Se houve uma ligação que me surpreendeu um pouco, foi Palmer. Achei que Palmer poderia ter entrado porque quando você não tem Jack Grealish e Foden, às vezes ter um pouco de magia pode ser de grande ajuda. Sei que ele marcou apenas sete gols desde o início de 2026 e não está no seu nível mais alto, mas é um jogador especial com pés especiais. Ao mesmo tempo, entendo a decisão. Cada vez que ouço Thomas falando sobre isso, ele deixa bem claro o perfil que procura.
Ele também queria garantir que teria um grupo capaz de lidar bem com lances de bola parada, o que será um grande fator. Ele escolheu muita qualidade nas áreas frontais. Ollie Watkins terminou a temporada com força. Alguns podem argumentar que Dominic Solanke poderia estar mais perto de uma vaga se estivesse em boa forma, embora eu não ache que ele tenha tido uma boa temporada, e Dominic Calvin-Lewin era uma opção, mas Ivan Toney é um finalizador excepcional.
Se você precisa de um gol em um jogo acirrado, Toney pode produzir um pouco de mágica, e em um torneio onde podemos esperar que muitos jogos sejam decididos na disputa de pênaltis, ter um cobrador de pênaltis de alto nível que você pode tirar do banco na prorrogação também terá sido uma grande consideração. Isso pode ser inestimável.
A Inglaterra inicia a campanha contra a Croácia na quarta-feira e mal posso esperar por isso. Ninguém deve subestimar este excelente treinador.