O líder da gangue transnacional Tren de Aragua foi morto no sul da Venezuela como parte de uma operação conjunta com os Estados Unidos, no que um alto funcionário do Pentágono descreveu no sábado como um alerta aos “narcoterroristas” na América Latina.
Hector Rusthenford Guerrero Flores, também conhecido como Nino Guerrero, foi “neutralizado” no estado de Bolívar, no sudeste, disse o Ministério das Comunicações da Venezuela em um comunicado na sexta-feira.
O presidente dos EUA, Donald Trump, disse que Guerrero foi morto num “ataque cinético rápido e letal” das forças dos EUA, num ataque “coordenado em estreita colaboração com os nossos amigos na Venezuela”.
“Como resultado, os terroristas do Trem de Aragua não têm mais refúgio seguro na Venezuela ou em qualquer outro lugar”, escreveu Trump em sua plataforma Truth Social na noite de sexta-feira.
No sábado, um assessor sênior do chefe do Pentágono, Pete Hegseth, disse que o assassinato pretendia servir como um alerta severo.
“A morte de Nino Guerrero envia uma mensagem clara à América Latina. Não há refúgio para narcoterroristas em nosso hemisfério”, disse Patrick Weaver, vice-chefe de gabinete de Hegseth, em uma postagem no X na manhã de sábado.
A postagem social de Trump confirmando o assassinato de Guerrero foi acompanhada por um vídeo de 10 segundos, mostrando uma vista aérea de um edifício cercado por vegetação antes de uma explosão explodir, levantando uma nuvem de fumaça. Nenhuma pessoa está claramente visível na filmagem.
‘Incontáveis atos de violência’
Fundado na Venezuela, o Tren de Aragua foi designado organização terrorista pelos Estados Unidos e também atua na Colômbia, Peru e Chile.
Promotores federais de Nova York apresentaram acusações de extorsão, uso de drogas e porte de arma de fogo contra o líder da gangue em dezembro.
“Guerrero Flores foi o mentor da evolução do Trem de Aragua, de uma gangue de prisão venezuelana para uma organização terrorista transnacional”, disse o procurador dos EUA, Jay Clayton, em um comunicado quando a acusação foi anunciada.
O Trem de Aragua, sob a liderança de Guerrero Flores, “cometeu inúmeros atos de violência, extorsão e tráfico de drogas em toda a América do Norte, América do Sul e Europa”, disse ele.
O Departamento de Estado dos EUA ofereceu uma recompensa de US$ 5 milhões por informações que levassem à sua prisão ou condenação.
Uma foto do líder do Trem de Aragua, Hector Rusthenford Guerrero Flores. — Foto cortesia da Imigração e Fiscalização Aduaneira
De acordo com um relatório do think tank InSight Crime, Guerrero fez de Tren de Aragua “o que é hoje durante seu encarceramento em Tocoron”.
Sob a sua liderança, Tocoron “tornou-se uma das prisões mais notórias do país, em grande parte devido à política não oficial do governo venezuelano de entregar o controlo de certas prisões… a líderes criminosos conhecidos como pranes”.
“Essa liberdade e as receitas criminosas da gangue permitiram a construção de um zoológico, uma piscina, um playground, um restaurante e uma boate dentro da prisão”, acrescenta o relatório.
A operação conjunta é o mais recente sinal de melhoria dos laços entre Caracas e Washington desde a captura do ex-presidente Nicolás Maduro pelas forças dos EUA em janeiro. Os dois países restabeleceram em março as relações diplomáticas, que haviam sido rompidas em 2019.
Os Estados Unidos estão em processo de reativação da sua embaixada em Caracas.