A Áustria comemorou seu tão esperado retorno à Copa do Mundo com uma vitória por 3 a 1 sobre a determinada estreante Jordânia, com o substituto Marko Arnautovic fazendo a diferença em uma partida disputada de ponta a ponta do Grupo J.
Em uma noite animada na área da baía de São Francisco, a Áustria avançou com um raio de 21 minutos de Romano Schmid, antes de Jordan reagir após o intervalo, com um belo chute de Ali Olwan na trave.
A entrada de Arnautovic ao intervalo foi decisiva para a Áustria. O atacante de 37 anos teve um gol anulado aos 69 minutos, depois pressionou o zagueiro Yazan Al-Arab para um gol contra sete minutos depois, antes de converter um pênalti já nos acréscimos.
Perfil de Marko Arnautovic
O meio-campista austríaco Konrad Laimer disse que sabiam, ao entrar na partida, o quão difícil seria seu adversário. “Sabíamos que este seria um jogo difícil… houve situações em que fizemos um bom trabalho, houve fases em que tivemos um desempenho inferior”, disse ele.
“O que é importante é a mentalidade de toda a equipa – nunca desistimos, continuámos até ao fim e finalmente chegámos ao topo.”
A Jordânia defendeu com firmeza e foi feroz no contra-ataque, com a velocidade dos atacantes Olwan e Musa al-Taamari sendo uma ameaça constante para a Áustria, que disputava sua primeira Copa do Mundo em 28 anos.
A partida começou frenética, com Jordan causando um susto aos dois minutos com um contra-ataque que levou o capitão Ehsan Haddad a acertar rasteiro na rede lateral.
A Áustria logo entrou em ação, com Marcel Sabitzer como figura central em uma sucessão de ataques, e abriu o placar aos 21 minutos, quando Schmid acertou o canto superior de fora da área.
Jordan pressionou forte e empatou cinco minutos após o intervalo, quando Olwan desceu pela esquerda antes de disparar um chute suntuoso ao lado do poste mais distante.
A Áustria pensou que estava de volta à frente quando Arnautovic acertou uma bola perdida à queima-roupa, mas o gol foi anulado devido a uma bola de mão de Stefan Posch após uma revisão do VAR.
Eles marcaram o gol decisivo quando o escanteio de Sabitzer saiu do Al Arab, e então colocaram o jogo além de Jordan através de pênalti de Arnautovic aos 12 minutos dos acréscimos.
“Não merecíamos perder em nossa primeira participação na Copa do Mundo – uma participação histórica para nós”, disse Olwan, da Jordânia. “Ainda temos dois jogos pela frente e pelo que vi da nossa equipa hoje, somos capazes de nos qualificarmos.”