Na tarde de quinta-feira, as emissoras locais de Boston transmitiram ao vivo um evento organizado pela prefeita da cidade, Michelle Wu. Foi um momento significativo, com Wu confirmando um acordo que comemoraria um novo capítulo para a cidade. Representantes do outro partido também estiveram presentes e foram fáceis de detectar. Principalmente aquele cara de kilt e camiseta que dizia: “Não sou perfeito, mas sou escocês, e isso é quase a mesma coisa”.
O acordo assinado fará com que Boston e Glasgow se tornem cidades gêmeas. Oficialmente, segundo Wu, o acordo “criará novas oportunidades para uma cooperação significativa e crescimento mútuo”. Mas quem ela estava enganando. Uma frase mais reveladora foi aquela que refletia “laços de longa data entre a Escócia e os Estados Unidos” e, claro, “a boa vontade gerada durante a Copa do Mundo FIFA 2026”. Em outras palavras, o caso de amor de Boston com o Exército Tartan agora é oficial.
Apenas 10 dias desde que começaram a chegar à Nova Inglaterra, os torcedores escoceses conseguiram colocar mais uma nação sob seu domínio. Carregando uma carta de apoio do FC Cologne, o último clube a cair nas mãos dos escoceses há dois anos, eles encantaram, divertiram e fascinaram os habitantes locais de Boston e de outros lugares. Seguindo as travessuras dos fãs escoceses, a descoberta da utilização não autorizada ou a dança no beisebol parece ter se tornado um passatempo americano, com clipes onipresentes nas redes sociais de todos.
Na semana desde a nervosa e necessária vitória sobre o Haiti no Boston Stadium, alguns torcedores voltaram da Nova Inglaterra para casa. Muitos mais chegaram para substituí-los, no entanto, e a maioria deles foi recebida por câmeras de TV no saguão de desembarque do aeroporto de Logan. Um tópico de particular fascínio para a mídia tem sido a capacidade do Exército Tartan de beber, especialmente depois de relatos um pouco ofegantes sobre a choperia Sam Adams, no coração do centro da cidade, sendo “embriagada” pelos fãs. Acontece que os suprimentos nunca acabaram, mas foi necessário encomendar mais depois que o bar vendeu 3.000 litros de sua cerveja Boston ao longo de 48 horas.
Outros bares ficaram igualmente chocados ou encantados. A hotelaria irlandesa Hennessey’s proclamou vendas três vezes maiores que as do Dia de São Patrício. O Dubliner, vizinho do fanfest da Fifa na cidade e um importante destino do Exército Tartan, disse que teve a semana mais movimentada de sua história e, embora a cerveja não tenha acabado, seu distribuidor sim. A situação era tão preocupante para tantos que a Tennent’s sentiu a necessidade de divulgar uma declaração tranquilizando sua clientela. “Estamos planejando isso desde dezembro e garantimos que teríamos muitos Tennent’s nos EUA”, disse Hazel Alexander, gerente sênior de marca, do Reino Unido. “Portanto, estamos confiantes de que os suprimentos continuarão a atender à demanda.”
Torcedores da Escócia no Cheers em Boston na quinta-feira. Fotografia: Nick Potts/PA
As boas-vindas aos torcedores escoceses foram calorosas em todos os aspectos, de acordo com Adam Robb, de Aberdeenshire. “Os habitantes locais são simplesmente incríveis, estão muito felizes em nos ver”, disse ele. “Estou surpreso em nos ver, eu acho, com esse tipo de número, mas a recepção tem sido inacreditável.”
Como prova, Robb cita o fato de ter recebido o café da manhã da polícia de Boston naquela manhã, depois de perder seu passaporte em uma caminhada entre as partidas. “Eu denunciei o desaparecimento e estava na delegacia”, disse ele. “Os policiais me compraram um muffin de ovo e queijo enquanto eu esperava, o que foi incrível.” Sem ingresso para o jogo de sexta à noite contra o Marrocos, Robb está de olho nos sites de revenda, mas os preços estão subindo. “Acho que chegamos a cerca de £ 700”, disse ele. “Caíam para £ 350 antes do jogo contra o Haiti, mas acho que todos esses vídeos estão circulando e as pessoas recebendo o FOMO. Eles ficam tipo: ‘Oh, vamos ter que fazer parte disso.’ Acho que muitos deles serão americanos.”
Robb pretendia fazer a contagem regressiva para o jogo, conhecendo um pouco da cultura de Boston e evitando a bebida “por algumas horas”. Outros farão o mesmo. Ou talvez continuem a nova tradição de colar cones de trânsito nas estátuas de Boston (aparentemente um tributo a uma prática de longa data na Buchanan Street, em Glasgow). Ou talvez visitem o local sem licença que se tornou um destino obrigatório para os turistas escoceses, não pelo seu conteúdo, mas pelo seu nome. Milhares de pessoas já fizeram uma peregrinação à Jobi Liquors, o que significa algo muito diferente na Escócia e nos EUA. “Eles estão todos chegando e dizendo ‘merda’”, disse o proprietário de Jobi, Jim, ao Daily Record em outro vídeo viral. “Boston está amando todo o povo escocês. Danem-se os britânicos, os escoceses estão chegando!”