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Andy Touro
No final do quarto dia de jogo aqui, a questão permanente não era se a Inglaterra conseguiria completar uma perseguição recorde no quarto turno ou mesmo se conseguiria rebater a partida para garantir o empate. É por isso que todo mundo ainda assiste a uma seleção inglesa treinada por Brendon McCullum seis meses depois de ele ter deixado o cargo.
Da forma como contamos neste país, a história de McCullum como técnico da Inglaterra começa em 2 de janeiro de 2013, quando, em sua primeira partida como capitão de teste da Nova Zelândia, a equipe foi eliminada por 45 pontos pela África do Sul na Cidade do Cabo. Diz a lenda que este foi o teste do divisor de águas. Numa reunião de gestão naquela noite, McCullum expôs as suas ideias sobre a forma como o jogo deveria ser jogado. A abordagem agressiva e despreocupada que caracterizou o críquete inglês nos últimos quatro anos nasceu aqui mesmo, quando, disse o treinador da Nova Zelândia, Mike Hesson, McCullum foi pela primeira vez autorizado a “fazer o trabalho da forma que queria”.
Falta um capítulo nesta versão. Todos os envolvidos no críquete da Nova Zelândia sabem disso de cor, mas isso não é muito discutido na Inglaterra. É tudo sobre o que aconteceu nos meses que antecederam aquela partida, quando o antecessor de McCullum como capitão, Ross Taylor, foi forçado a deixar o cargo por Hesson, que era um antigo companheiro de equipe de McCullum.
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CompartilharAli Martin
O que você ganha se escolher três estreantes, mais dois com uma internacionalização cada, um atacante que está retornando ao críquete de teste depois de dois meses inteiros de derrotas na Índia, e entregar a capitania a um cara que passou os últimos quatro anos com o trabalho feliz em seu espelho retrovisor?
Acrescente uma equipa adversária experiente como a Nova Zelândia de Tom Latham e a resposta, descobriu a Inglaterra, é a necessidade de anular um objectivo monstruoso de 463 no quarto turno – ou rebater quase cinco sessões – para evitar uma derrota que suscitará questões para além da simples selecção optimista.
ShareStokes retirado da partida de Durham
Então, sobre o terceiro teste. Ben Stokes e Gus Atkinson foram retirados dos jogos do County Championship de Durham e Surrey a pedido do BCE. Os serviços de Benoit Blanc não serão necessários neste assunto.
Faça-me um favor rápido: feche os olhos e imagine o barulho quando Stokes sai para rebater em Trent Bridge. Pode até ser registrado no medidor Headingley 2019.
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Atualizado às 10h23 BST
Preâmbulo
Isso não deve demorar muito. A Nova Zelândia precisa de cinco postigos para obter uma vitória enfática no The Oval e estabelecer uma decisão de dar água na boca na série Trent Bridge no final da semana. A única pequena esperança para a Inglaterra é o precedente não muito diferente de Aukland 2013. Naquela ocasião, eles estavam com quatro derrotas no último dia, com um dos rebatedores não eliminados, um pré-púbere Joe Root, um dos rebatedores não eliminados.
Eles salvaram aquele teste e a série, com uma atuação de imenso desafio liderada por Matt Prior. (Engraçado como as coisas funcionam. Aos 31 anos, Prior parecia estar caminhando inexoravelmente em direção à grandeza; 18 meses depois, ele terminou como jogador de críquete de teste.)
Realisticamente, num dia como hoje, “lembrar quando” é a forma mais inferior de conversa. A Inglaterra vai perder – de forma decisiva e merecida – e as manchetes de amanhã serão sobre o futuro. Um assunto será discutido mais do que qualquer outro: que papel, se houver, Ben Stokes e o resto dos ausentes Oval Five desempenham na decisão da série.
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