Questões-chave, fatores imprevisíveis e mais sobre o confronto da rodada divisional da NFL deste domingo
No último jogo da rodada divisional dos playoffs, o Chicago Bears recebe o Los Angeles Rams.
O Chicago vem de mais uma vitória emocionante de virada, após reverter um placar de 21 a 3 no intervalo para vencer o Green Bay Packers com um passe para touchdown de Caleb Williams para D.J. Moore no último minuto. Os Bears são o segundo colocado na conferência e jogarão em casa, mas ainda assim são considerados azarões.
O Los Angeles Rams também protagonizou uma virada na semana passada, após desperdiçar uma grande vantagem durante a partida. Os Rams estiveram atrás no placar duas vezes no último quarto contra o Carolina Panthers, mas reagiram com um passe para touchdown, assumindo a liderança e vencendo o jogo. Eles eram favoritos jogando fora de casa na semana passada contra o Carolina e serão novamente nesta semana em Chicago.
Será que os Bears continuarão sua campanha mágica ou os Rams entrarão no Soldier Field e sairão vitoriosos? Descobriremos em breve. Antes de analisarmos alguns pontos-chave da partida, veja como você pode assistir ao jogo.
Pontos-chave
Os Bears de coração. O Chicago Bears tem o hábito de virar o jogo. Os Bears têm incríveis SETE vitórias neste ano em jogos em que estavam perdendo no último quarto. Eles perdiam para os Raiders por 24 a 19 antes de vencerem por 25 a 24. Perdiam para os Commanders por 24 a 16 antes de vencerem, novamente, por 25 a 24. Perdiam para os Bengals por 42 a 41 antes de vencerem por 47 a 42 com um passe para touchdown milagroso a 17 segundos do fim. Perdiam para os Giants por 20 a 10 antes de marcarem dois touchdowns consecutivos para vencerem por 24 a 20. Perdiam para os Vikings por 17 a 16 antes de chutarem o field goal da vitória no último segundo para vencerem por 19 a 17. E eles tiveram duas viradas milagrosas contra os Packers, perdendo por 16 a 6 antes de vencerem por 22 a 16 na prorrogação no final da temporada regular e depois voltando de uma desvantagem de 21 a 9 para vencer por 31 a 27 na semana passada na rodada de abertura dos playoffs.
Matthew Stafford contra a defesa de passes dos Bears. Stafford é indiscutivelmente o MVP da liga. Ele completou 65% de seus passes com uma média de 7,9 jardas por tentativa durante a temporada regular, lançando para 4.707 jardas (a maior marca da liga) e 46 touchdowns, enquanto sofreu apenas sete interceptações. Mesmo passando por uma fase ruim durante o jogo da semana passada contra os Panthers, ele lançou para 304 jardas, três touchdowns (incluindo o da vitória) e uma interceptação. Esta semana, ele enfrentará uma defesa de passes que liderou a NFL com 23 interceptações, mas que ao mesmo tempo foi extremamente vulnerável contra o passe. Os Bears permitiram que os adversários completassem 66,6% de seus passes, com uma média de 7,6 jardas por tentativa, e foram massacrados pelos Packers no primeiro tempo na semana passada. Eles se recuperaram após o intervalo, no entanto, dando esperança de que possam fazer o mesmo contra Stafford e companhia.
O jogo terrestre de Chicago. Após a folga na Semana 5, os Bears tiveram um dos jogos terrestres mais bem-sucedidos da NFL. Eles empataram na liderança da NFL durante esse período, com uma média de 5,2 jardas por corrida. Eles lideraram a liga com 2,16 jardas por corrida antes do contrato, de acordo com a Tru Media. Eles lideraram a liga com 45,6% de suas corridas ganhando cinco ou mais jardas. Eles terminaram em terceiro lugar na liga com 39 corridas explosivas. E sua taxa de sucesso de corrida de 47,4% foi a segunda melhor da liga. Na semana passada, contra Green Bay, no entanto, os Bears não correram bem com a bola. Eles tiveram uma taxa de sucesso de corrida de 29,2%, sua segunda pior marca da temporada, atrás apenas da estreia contra os Vikings. D’Andre Swift e Kyle Monangai combinaram para 81 jardas em 21 tentativas. Os Rams permitiram apenas 4,3 jardas por tentativa neste ano e cederam apenas 83 jardas terrestres contra o Carolina na semana passada.
Rams contra o spread. Como observou John Breech, os Rams podem estar lutando contra um histórico bastante negativo se o spread neste jogo voltar ao que era no início da semana. A linha caiu para Rams -3,5, mas abriu em -4,5 e, como Breech observou, de acordo com o Pro Football Reference, houve apenas 10 jogos nos últimos 50 anos em que um time visitante foi favorito por quatro pontos ou mais em um jogo de playoff, e foi um desastre para o time favorito nessa situação. Eles tiveram um retrospecto de 0-10 contra o spread, incluindo os Rams, que não cobriram o spread contra os Panthers. Eles terminaram com um retrospecto de 4-6, com as três vitórias conquistadas por uma média de quatro pontos por jogo. Se a diferença de pontos voltar a favorecê-los, este jogo entrará para a lista e os Rams terão que superar algumas desvantagens numéricas.
Eu escolhi os Rams para vencer o Super Bowl, então obviamente vou escolhê-los aqui. Os Bears têm feito milagres durante toda a temporada, mas acho que isso vai acabar contra um time que parecia ser o melhor da liga durante a maior parte do ano, antes de tropeçar um pouco na reta final. Chicago não pode jogar tão mal quanto costuma jogar em alguns momentos da partida e esperar sair com uma vitória contra Los Angeles — os Rams são bons demais em ambos os lados da bola para isso, e já vimos que mesmo se perderem uma sequência de vitórias, eles ainda conseguem vencer.
