BEVERLY – O time de basquete Monroe Central Seminoles havia derrotado algumas equipes muito boas nesta temporada e chegou à semifinal da OVAC 3-A contra o Fort Frye Cadets na noite de segunda-feira, na quadra Dan Liedkte, em meio a uma sequência de 11 vitórias consecutivas.
Entre as vítimas dessa sequência, estão equipes sólidas como Wheeling Park, Caldwell, Waterford, Union Local e Wheeling Central Catholic.
Agora, Fort Frye pode ser adicionado a essa lista de vítimas após a impressionante vitória dos Seminoles por 47 a 35 na noite de segunda-feira, que garantiu a vaga na final da OVAC 3A no sábado, no ECO Center, em Belmont.
O Monroe Central abriu uma vantagem de 16 a 0, que se estendeu do final do primeiro quarto até a metade do segundo, para infligir aos Cadets apenas sua terceira derrota na temporada.
“Estou extremamente orgulhoso das minhas meninas e de como elas jogaram duro esta noite”, disse o veterano técnico do Monroe Central, Troy Baker. “Fort Frye sempre foi e continua sendo um lugar difícil para jogar, então vir aqui e conseguir uma vitória é muito importante para nós.”
No início, parecia que seria uma batalha clássica entre as duas equipes, já que o placar estava empatado em 6 a 6.
Monroe abriu uma vantagem de três pontos com uma cesta de três pontos de Brylee McFrederick, mas logo em seguida a caloura de Fort Frye, Raelann Morgenstern, acertou outra cesta de três pontos, empatando o jogo novamente em 9 a 9.
As Seminoles marcaram os últimos seis pontos do primeiro quarto e os primeiros 10 do segundo, transformando o que antes era um empate em uma vantagem de 25 a 9.
Miley Bommer estava com a mão quente para o Monroe Central no segundo quarto, abrindo o período com uma cesta de três pontos e, em seguida, convertendo uma cesta de dois pontos, acertando mais uma vez de longa distância para ampliar a vantagem para 14 pontos.
A cesta de dois pontos de Mayzie Emery coroou a sequência que parecia ter desanimado as Cadetes.
O Fort Frye finalmente estancou a sangria quando a caloura Jantzyn Huck converteu uma jogada de três pontos.
As Seminoles responderam rapidamente com uma cesta de três pontos de Jacey English e fecharam o primeiro tempo com uma infiltração na linha de fundo para dois pontos de Allie McFrederick, levando-as para o intervalo com uma confortável vantagem de 30 a 15.
Dois lances livres convertidos por English abriram o segundo tempo para o Monroe Central, enquanto as Cadetes sofreram um duro golpe quando sua principal jogadora, Ella Dowler, caiu com força no chão no início do terceiro quarto e não retornou à partida.
As Cadetes conseguiram reduzir a vantagem das Seminoles para 15 pontos, mas uma sequência de 5 a 0 do MC ampliou a vantagem para 20 pontos perto do final do terceiro quarto.
Fort Frye passou o último quarto diminuindo a diferença, mas não conseguiu se aproximar mais do que o déficit final de 12 pontos.
Brylee McFrederick liderou o ataque muito equilibrado do Monroe Central com 10 pontos e nove rebotes.
Bommer e Emery adicionaram oito pontos cada, enquanto Miller terminou com sete pontos e cinco assistências.
English contribuiu com cinco pontos e 10 rebotes, o maior número da partida, para as vencedoras.
“Nós jogamos com várias meninas e, no início, demoramos um pouco para nos entrosar”, disse Baker. “Elas estão se entrosando e jogando muito bem juntas, e dava para ver que elas queriam muito essa vitória.”
A treinadora do Fort Frye, Cathy Borich, sentiu que sua equipe não conseguiu igualar a intensidade demonstrada pelo time das Seminoles.
“Sabíamos que seria uma batalha física muito disputada e que o Monroe Central era um time realmente bom”, disse Borich. “Acho que no primeiro tempo não lidamos bem com a fisicalidade deles e isso nos afetou, nos colocando em uma situação da qual não conseguimos sair.”
Os Cadetes geralmente são um time com um ótimo aproveitamento nos arremessos, mas acertaram apenas duas de suas 14 tentativas de três pontos na partida, em comparação com 5 de 17 dos Seminoles.
“Acho que igualamos bem a fisicalidade deles no segundo tempo, mas simplesmente não acertamos os arremessos hoje”, disse Borich. “Não arremessamos bem e eles foram claramente o melhor time hoje.”
O Fort Frye teve apenas 12 pontos combinados de seus titulares, com Morgenstern saindo do banco para liderar o time com 19 pontos, a maior pontuação da partida.
Os calouros foram responsáveis por 22 dos 35 pontos dos Cadetes na partida.
“A lesão da Ella (Dowler) não ajudou, porque ela é uma peça fundamental do nosso ataque”, disse Borich. “Com certeza não gostamos de perder, mas este não é o fim da nossa temporada.”
As Cadetes caíram para 15-3 na temporada e buscarão a recuperação em casa na quarta-feira, quando receberão as Warren Warriors.
O Monroe Central (16-3) tem mais uma vítima em mente: enfrentará as Shenandoah Zeps no sábado à tarde pelo título da OVAC 3A e pela 13ª vitória consecutiva.
Baker quer mais do que tudo vingar a derrota sofrida para as Zeps no início da temporada e conquistar o título da OVAC.
“Elas nos venceram em casa e jogaram melhor do que nós”, disse Baker. “Espero que no sábado possamos mudar isso e que as coisas corram a nosso favor.”
