Quando profissionais de saúde falam sobre sarampo, geralmente se concentram na erupção cutânea vermelha e irregular que normalmente aparece no rosto e depois se espalha pelo corpo da pessoa infectada. Mas uma complicação menos conhecida do vírus do sarampo merece mais atenção, de acordo com o pediatra aposentado Dr. Arthur Lavin.
“O sarampo, na verdade, apaga a memória imunológica”, compartilhou o médico de Ohio com a NC Newsline em uma entrevista recente.
O fenômeno da amnésia imunológica ocorre quando o vírus do sarampo, altamente contagioso, ataca as células de memória (glóbulos brancos comumente chamados de células B e células T) que carregam o conhecimento do corpo sobre como combater certas infecções.
“O motivo pelo qual não pego catapora duas vezes é porque tenho células no meu corpo que se lembram da primeira vez que tive catapora”, explicou Lavin. “Se eu me livrar dessas células, é como se eu nunca tivesse tido catapora. Posso pegá-la novamente.”
Lavin disse que o sarampo tem o potencial de eliminar essas células de memória por pelo menos um ano após a infecção.
“Você fica vulnerável a qualquer doença para a qual você era imune”, disse Lavin, fundadora da organização sem fins lucrativos Grandparents for Vaccines (Avós pelas Vacinas), que combate a hesitação em relação às vacinas e incentiva a vacinação infantil.
Um estudo anterior, realizado por uma equipe de pesquisadores da Harvard Medical School, descobriu que o sarampo pode eliminar de 11% a 73% dos diferentes anticorpos que antes conferiam imunidade a outras doenças.
“Sabemos, pelos tempos em que o sarampo era endêmico, que muitas mortes por infecções infantis ocorreram porque as pessoas contraíram outras infecções após o sarampo”, explicou Lavin. “O sistema imunológico delas ficava basicamente desarmado.”
Pesquisas publicadas na Sociedade Americana de Microbiologia sugerem que a memória imunológica pode levar de dois a três anos para ser restaurada.
A melhor maneira de evitar o sarampo e proteger o sistema imunológico é receber a vacina tríplice viral (sarampo, caxumba e rubéola). Uma dose da vacina tríplice viral tem cerca de 93% de eficácia na prevenção do sarampo. A vacinação completa, que requer duas doses, tem 97% de eficácia.
SURTO
Um surto no interior da Carolina do Sul atingiu 847 casos na sexta-feira, de acordo com o Departamento de Saúde Pública do estado.
Esse número ultrapassou os 803 casos relatados em um surto no Texas no ano passado, tornando o surto de sarampo na Carolina do Sul o pior do país.
O sarampo não está mais se espalhando no Texas. Mas o número de casos na Carolina do Sul não parece estar diminuindo, com 147 novos casos relatados na última semana.
Havia 443 pessoas em quarentena por exposição ao sarampo na sexta-feira.
Entre elas, estavam quase 250 alunos de 13 escolas. Quando um aluno testa positivo para sarampo, todos os alunos não vacinados da escola devem ficar em casa por três semanas, de acordo com o departamento de saúde.
O Condado de Spartanburg continua sendo o epicentro do surto, com 813 casos relatados. Além dos outros casos, 28 pessoas no Condado de Greenville foram diagnosticadas, cinco no Condado de Anderson e uma no Condado de Cherokee, de acordo com o departamento de saúde estadual.
Quase 90% dos sul-carolinianos infectados tinham menos de 18 anos:
219 crianças de até 4 anos
381 de 5 a 11 anos
159 de 12 a 17 anos
Dos 847 casos, pelo menos 760 (90%) não eram vacinados. A vacinação tem eficácia de cerca de 97% após a segunda dose e é a maneira mais segura de prevenir a infecção, segundo autoridades de saúde.
Dados divulgados na sexta-feira pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos da Carolina do Norte mostram que o estado registrou 15 casos de sarampo em seis condados desde dezembro. Desses casos, 74% envolviam pessoas não vacinadas.
O caso mais recente envolve uma criança não vacinada no Condado de Nash que adoeceu após viajar para outro país onde surtos de sarampo foram relatados. O Departamento de Saúde do Condado de Nash está notificando o público sobre uma possível exposição ao sarampo no Pronto-Socorro do UNC Health Nash, após uma criança ter sido atendida no hospital em 27 de janeiro e posteriormente ter testado positivo para sarampo.
Embora as autoridades de saúde acreditem que o risco de transmissão para o público em geral permaneça baixo, elas aconselham as pessoas que estiveram no Pronto-Socorro do UNC Health Nash entre 9h e 23h de terça-feira a verificarem seu próprio status de vacinação e a monitorarem o surgimento de sintomas.
Esta matéria foi originalmente produzida pela NC Newsline, que faz parte da States Newsroom, uma rede de notícias sem fins lucrativos que inclui o SC Daily Gazette, e é apoiada por doações e uma coalizão de doadores como uma organização beneficente pública 501(c)(3).
