Os arremessos precisos e sem luvas para a primeira base e as rebatidas pacientes e intencionais não são típicos de um shortstop de 20 anos qualquer. É o que os Mariners viram há três anos, e é por isso que Seattle considera Colt Emerson um potencial pilar do infield. Às vezes, é fácil esquecer que Emerson ainda não tem idade para pedir um drinque ou alugar um carro. Ele é equilibrado além da sua idade e comprometido com os fundamentos, uma identidade defensiva inspirada pelo treinador de infield dos Mariners, Perry Hill.
“Bons jogadores não se cansam dos fundamentos”, sorriu Emerson, lembrando-se da frase favorita de Hill. “Simplesmente seja um jogador vencedor. Só isso.” Tacoma nem sempre tem um dos 10 melhores prospectos do esporte jogando beisebol em seu quintal, mas todos os olhos estão voltados para Emerson agora, enquanto ele inicia sua temporada de 2026 com os Rainiers no Cheney Stadium.
A grande questão: por quanto tempo ele permanecerá com o uniforme azul-marinho e vermelho? Tudo indica que os Mariners vão convocar seu principal prospecto nos próximos meses. “Honestamente, não pensei muito sobre uma convocação, simplesmente porque ainda não aconteceu”, disse Emerson na quarta-feira, durante o Media Day dos Rainiers, no Dugout Club do Cheney Stadium. “Mas o momento vai ser surreal. Acho que nem consigo imaginar. É uma daquelas coisas para as quais você não pode se preparar. “Sinceramente, quando esse dia chegar, se Deus quiser, vou entrar em campo e ser o mesmo jogador de beisebol que sou hoje.” Emerson é o nono melhor prospecto da MLB, selecionado pelos Mariners na primeira rodada (22ª escolha geral) do Draft da MLB de 2023 no Lumen Field. Ele perdeu grande parte da temporada de 2024 devido a lesões, mas começou a temporada de 2025 com o Everett, time da High-A, e rapidamente ascendeu rapidamente, terminando sua primeira temporada profissional completa na Série de Campeonato da Liga da Costa do Pacífico com os Rainiers. Emerson se lembra de estar sentado no escritório do técnico do Tacoma, John Russell, em meados de setembro, logo após chegar do Arkansas, time da Double-A. Faltavam apenas seis jogos para o fim da temporada da liga menor. “Uma semana não vai mudar sua temporada”, disse Emerson, relembrando as palavras de seu técnico. “O apoio dos caras no vestiário foi simplesmente incrível. Então é muito fácil jogar quando você tem esse tipo de apoio, o apoio do técnico.” Em 90 jogos com o Everett, time da High-A, no verão passado, o canhoto com grande capacidade de rebatida para todos os lados do campo teve um aproveitamento de .281/.388/.453, com 11 home runs e 51 RBIs. Os números foram semelhantes ao longo de 34 jogos com o Arkansas, antes de ser promovido para a Triple-A pelos Mariners em 16 de setembro. Tacoma viu o potencial de Emerson, com sua promissora primeira impressão — um home run de três corridas em sua estreia pelos Rainiers naquela noite.
“Colt é um jogador de beisebol”, disse Russell. “Ele adora jogar. É muito trabalhador, muito atento. Ele quer fazer a coisa certa e jogar da maneira correta. No pouco tempo que tivemos, uma das poucas coisas que conversamos foi sobre prestar mais atenção ao que acontece ao seu redor. Aprimorar sua corrida de bases, aprimorar as coisas que ele faz diariamente. Obviamente, ele sabe rebater muito bem.” “Já conversamos sobre isso este ano, sobre como vamos lidar com as situações quando as coisas não saem como o esperado. Ele é jovem e há muitas coisas que ele ainda não vivenciou, e vamos apresentá-las a ele aos poucos este ano.” Russell sabe o quão valioso pode ser um período inteiro de treinamento de primavera ao lado de Perry Hill. Quando o técnico do Tacoma jogava pelo Texas Rangers em 1992-93, Hill era o treinador de infield. A dupla se reencontrou no Pittsburgh Pirates em 2009, quando Russell era o técnico e acabou contratando Hill para a equipe. Que coincidência, não é?
“Ele é incrível”, disse Emerson sobre Hill. “Ele é um técnico exigente. Ele fala a verdade e te ajuda a se tornar um jogador de beisebol vencedor. A consistência e os fundamentos são essenciais para isso. Ele realmente enfatiza os fundamentos, e eu acho que todos os grandes jogadores adoram os fundamentos.” Emerson fazia parte do elenco de apoio do Seattle Seahawks na mágica campanha dos playoffs de 2025, que por pouco não garantiu o título da Liga Americana, mas não chegou a entrar em campo. Em 18 jogos nesta pré-temporada, o jogador de 20 anos teve um aproveitamento de 26,8% (11 rebatidas em 41 tentativas), com dois home runs e oito corridas impulsionadas. Everett, Arkansas, Tacoma, não importa. Emerson não vai mudar. “Eu apenas aprendi a manter o beisebol divertido”, disse ele. “Mesmo nos dias mais difíceis do verão. É 25 de julho e você já jogou mais de 100 partidas. É a mesma coisa todos os dias quando você chega ao estádio.”
“Encontrar novas maneiras de tornar os dias interessantes ou conhecer caras diferentes… coisas assim. Simplesmente ser um cara de equipe.” Os Rainiers começam a temporada na estrada, visitando o Triple-A Reno para uma série de três jogos que começa na sexta-feira à tarde. O primeiro arremesso está marcado para as 14h05. A estreia em casa do Tacoma está marcada para terça-feira à noite (18h05) no Cheney Stadium, o primeiro de uma série de seis jogos contra o Triple-A El Paso.
NOTAS RÁPIDAS — O Tacoma teve sua melhor temporada da era “Rainiers” em 2025, vencendo 86 jogos e chegando à Série do Campeonato da Liga da Costa do Pacífico contra o Triple-A Las Vegas. Foi a terceira vez na história da franquia que o Tacoma venceu 86 jogos, juntando-se ao Tacoma Giants de 1961 (97 vitórias) e ao Tacoma Cubs de 1969 (86). “Foi meio difícil para nós no começo”, disse Russell. “Tivemos muitas convocações, muita movimentação. Muito mais do que eu já vi, na verdade, mas é por isso que estamos aqui. Queremos garantir que Seattle tenha o que precisa.
“A forma como eles se uniram no segundo tempo… Começou a se tornar uma missão e um objetivo para eles: continuar vencendo e chegar ao campeonato. Acho que essa foi uma das coisas de que realmente me orgulhei, a forma como eles superaram as dificuldades do início da temporada.” — O outfielder Rhylan Thomas, de 25 anos, teve um ótimo desempenho no treinamento de primavera, com média de 0,486 (18 rebatidas em 37 tentativas) e um aumento na potência desde que liderou a PCL com 178 rebatidas na temporada passada. “Sinto que estou pronto para contribuir no nível da liga principal e queria demonstrar isso da melhor forma possível, e acho que fiz um bom trabalho”, disse ele ao The News Tribune. “Queria mostrar minha capacidade de impactar a bola com um pouco mais de força do que nos anos anteriores.”
“Sempre fui capaz de rebater, mas não conseguia impactar a bola com a força que gostaria de forma consistente. Esse foi um dos meus focos durante a pré-temporada.”
