Quase 3.000 atletas enfrentaram as pistas de gelo e rampas cobertas de neve na Itália para os Jogos Olímpicos de Inverno de Milão-Cortina.
Os Jogos Olímpicos são palco de um atletismo excepcional e de muito orgulho nacional. Então, antes de nos despedirmos dos Jogos em poucos dias, vamos celebrar as “Olimpíadas” nesta edição da Palavra da Semana da NPR.
Origem da palavra
A palavra “Olimpíadas” tem suas raízes na Grécia Antiga.
Na mitologia grega, os deuses desciam do Monte Olimpo para a cidade de Olímpia para se reunir e socializar com os humanos, de acordo com Matthew Llewellyn, codiretor do Centro de Pesquisa Sociocultural do Esporte e das Olimpíadas da Universidade Estadual da Califórnia, Fullerton.
“A própria Olímpia era uma espécie de espaço sagrado”, disse ele. “Era um santuário.”
Os primeiros Jogos Olímpicos da Antiguidade começaram por volta de 776 a.C., disse Llewellyn. Naquela época, os atletas competiam nus, os astros do atletismo recebiam castigos corporais por largadas falsas e não havia medalhas de ouro — apenas de prata e bronze, de acordo com o site do Comitê Olímpico Internacional.
Mas, após cerca de mil anos desses jogos, a competição, juntamente com o próprio nome, se perdeu durante a Idade das Trevas, ou seja, após a queda do Império Romano.
Assim como a chama da tocha olímpica, o interesse pela Grécia Antiga e pelos Jogos Olímpicos foi reacendido durante o Renascimento europeu. As pessoas começaram a ler sobre os Jogos Olímpicos da Antiguidade e a realizar escavações arqueológicas em Olímpia, disse Llewellyn.
“Por volta desse período, final do século XVI, início do século XVII, vemos uma série de competições esportivas que receberam o nome de ‘Jogos Olímpicos'”, disse Llewellyn. “E isso seria ‘Olímpico’ com ‘c’, às vezes ‘Olímpico’ com ‘k’.”
Por exemplo, os Jogos Olímpicos de Cotswold, na Inglaterra, acontecem desde 1612 e continuam firmes e fortes, com eventos como cabo de guerra e chutes na canela. As Olimpíadas Zappas foram realizadas algumas vezes na Grécia no final do século XIX, patrocinadas pelo empresário Evangelis Zappas.
A origem dos Jogos Olímpicos modernos é controversa.
“Os acadêmicos estão em intenso debate sobre esse assunto”, disse Llewellyn.
Alguns historiadores afirmam que Zappas solicitou ao rei Otto da Grécia a retomada dos jogos em 1856 e se ofereceu para financiá-los. Outros historiadores, assim como o Comitê Olímpico Internacional, atribuem ao aristocrata francês Pierre de Coubertin a proposta de revitalização da palavra em 1894. Os primeiros Jogos Olímpicos da era moderna foram realizados em Atenas, Grécia, em 1896.
Há também discussões sobre quem detém os direitos legais sobre a palavra, disse Llewellyn.
Em 2021, o Comitê Olímpico e Paralímpico dos EUA processou a Puma, alegando que a empresa estava infringindo as marcas registradas do comitê ao registrar as marcas “PUMA TOKYO 2021” e “PUMA PARIS 2024”. Em 2024, o comitê processou a empresa de bebidas energéticas do influenciador Logan Paul, a Prime Hydration, alegando que ela usou ilegalmente marcas registradas olímpicas em anúncios. Ambos os processos foram arquivados.
“É um abuso flagrante, eu acho, porque não acredito que se possa ser dono de uma palavra”, disse Llewellyn. “E certamente você não pode se apropriar de uma palavra que foi usada pela primeira vez há milhares de anos pelos gregos.”
A NPR entrou em contato com o Comitê Olímpico Internacional e o Comitê Olímpico e Paralímpico dos EUA para comentar sobre os processos, mas ainda não obteve resposta.
O que “Olimpíadas” significa para um atleta olímpico
Quando Ashley McKenzie, quatro vezes participante das Olimpíadas, tinha 11 anos, ele se envolveu em uma briga por causa de uma carta Pokémon.
Durante essa briga em particular, o oponente de McKenzie o pegou de surpresa ao arremessá-lo de uma certa maneira. Era um golpe de judô, ele descobriria mais tarde. McKenzie correu para a academia de judô mais próxima para encontrar o garoto e recuperar sua carta.
O treinador de lá queria que McKenzie experimentasse o judô. Ouvir a palavra “Olimpíadas” o cativou.
“A palavra ‘Olimpíadas’ abriu meus olhos para novas portas e novas coisas”, disse McKenzie à NPR. “Quando a ouvi pela primeira vez, me deu esperança.” Dez anos depois daquele encontro, ele representou a Grã-Bretanha nos Jogos Olímpicos de Londres, em 2012.
“Quando cheguei lá, minha aparência não importava”, disse ele. “Não importava o que eu estivesse fazendo ou como eu agisse. Todos, o país inteiro, me apoiaram, e foi aí que eu soube o quão bom era ser um atleta olímpico.”
