WASHINGTON — A Suprema Corte derrubou na sexta-feira as abrangentes tarifas globais do presidente Donald Trump, infligindo-lhe uma derrota significativa em uma questão crucial para sua agenda econômica.
A decisão, por 6 votos a 3, centra-se nas tarifas impostas sob uma lei de poderes de emergência, incluindo as amplas tarifas “recíprocas” que ele aplicou a quase todos os outros países.
Esta é a primeira grande peça da ampla agenda de Trump a chegar diretamente à mais alta corte do país, que ele ajudou a moldar com as nomeações de três juristas conservadores em seu primeiro mandato.
A maioria considerou que a Constituição “claramente” concede ao Congresso o poder de impor impostos, o que inclui tarifas.
“Os Fundadores não atribuíram nenhuma parte do poder tributário ao Poder Executivo”, escreveu o presidente da Suprema Corte, John Roberts.
Os juízes Samuel Alito, Clarence Thomas e Brett Kavanaugh discordaram.
“As tarifas em questão podem ou não ser uma política sábia. Mas, em termos de texto, história e precedentes, elas são claramente legais”, escreveu Kavanaugh.
A maioria não abordou se as empresas poderiam ser reembolsadas pelos bilhões que pagaram coletivamente em tarifas. Muitas empresas, incluindo a rede de grandes lojas de atacado Costco, já entraram com ações judiciais exigindo reembolsos em instâncias inferiores. Kavanaugh observou que o processo poderia ser complicado.
“O Tribunal não se pronuncia hoje sobre se, e em caso afirmativo, como o Governo deve proceder para devolver os bilhões de dólares que arrecadou dos importadores. Mas esse processo provavelmente será uma ‘bagunça’, como foi reconhecido durante a audiência oral”, escreveu ele.
O Tesouro arrecadou mais de US$ 133 bilhões em impostos de importação que o presidente impôs sob a lei de poderes de emergência até dezembro, segundo dados federais.
A decisão sobre as tarifas não impede Trump de impor tarifas sob outras leis.
Embora essas medidas imponham mais limitações à velocidade e à severidade das ações de Trump, altos funcionários do governo afirmaram que esperam manter a estrutura tarifária em vigor sob outras autoridades.
A decisão da Suprema Corte ocorre apesar de uma série de vitórias de curto prazo na pauta de emergência do tribunal, que permitiram a Trump prosseguir com demonstrações extraordinárias de poder executivo em questões que vão desde demissões de alto escalão até grandes cortes no financiamento federal.
O presidente republicano tem se manifestado veementemente sobre o caso, classificando-o como um dos mais importantes da história dos EUA e afirmando que uma decisão contra ele seria um duro golpe econômico para o país.
Mas a oposição legal ultrapassou todo o espectro político, incluindo grupos libertários e pró-empresariais que geralmente se alinham ao Partido Republicano. Pesquisas mostram que as tarifas não são amplamente populares entre o público, em meio à crescente preocupação dos eleitores com a acessibilidade financeira.
A Constituição concede ao Congresso o poder de impor tarifas. Mas o governo Trump argumentou que uma lei de 1977, que permite ao presidente regular as importações durante emergências, também lhe autoriza a estabelecer tarifas. Outros presidentes já usaram a lei dezenas de vezes, frequentemente para impor sanções, mas Trump foi o primeiro a invocá-la para tratar de impostos de importação.
Em abril de 2025, Trump estabeleceu o que chamou de tarifas “recíprocas” para a maioria dos países, a fim de lidar com o déficit comercial que ele declarou como emergência nacional. Essas tarifas foram impostas após a divulgação de tarifas sobre o Canadá, a China e o México, supostamente para combater uma emergência relacionada ao tráfico de drogas.
Uma série de ações judiciais se seguiu, incluindo um processo movido por uma dúzia de estados, em sua maioria com tendência democrata, e outros por pequenas empresas que vendem de tudo, desde materiais hidráulicos a brinquedos educativos e roupas de ciclismo femininas.
Os autores da ação argumentaram que a lei de poderes de emergência sequer menciona tarifas e que o uso que Trump fez dela não atende a diversos critérios legais, incluindo um que inviabilizou o programa de perdão de dívidas estudantis de US$ 500 bilhões do então presidente Joe Biden.
O impacto econômico das tarifas de Trump foi estimado em cerca de US$ 3 trilhões na próxima década, segundo o Escritório de Orçamento do Congresso (CBO).
