“Não sei mais quando vou ler homens”, disse a escritora Zadie Smith ao público do festival literário no domingo.
“Isso acontece às vezes, mas é completamente invertido em comparação com a leitura que eu fazia quando era jovem”, ela continuou.
Smith – autora de romances como White Teeth e On Beauty – falava no Arts Theatre, Cambridge, sobre seu último livro, a coleção de ensaios Dead and Alive, na qual ela discute uma série de artistas femininas, entre outros assuntos.
Questionado se o autor estava se referindo à “muito discutida ‘morte do romancista masculino’” pelo apresentador e editor literário do Observer, Tom Gatti, Smith disse: “Não, eu li alguns realmente bons recentemente, na verdade, de homens millennials, romances realmente fascinantes e arrojados – acho que eles não têm nada a perder, então eles dizem, ‘vamos fazer isso’.” No ano passado, Smith também listou Flesh, de David Szalay, entre suas recomendações de leitura de férias para o Guardian, antes de ganhar o Booker.
Smith disse que estava “quase com vergonha de dizer” que agora lê principalmente mulheres. “Sendo mulher e envelhecendo, você fica extremamente impaciente com qualquer coisa que não seja outras mulheres mais velhas”, acrescentou ela. “Tudo o que leio agora é Helen Garner porque quero sabedoria.”
Questionada sobre as artistas femininas sobre as quais escreve em Dead and Alive – incluindo Joan Didion, Kara Walker e Celia Paul – Smith disse: “Nasci em 1975, e o que aconteceu desde então na arte feminina é tão animador e tão extraordinário, que só queria registar.” Ela se lembra de ter sentado em seu quarto quando era adolescente, tentando pensar em escritoras que “não estavam mortas há 250 anos” e “foi difícil”. Havia AS Byatt, Margaret Drabble e Toni Morrison – “é claro que havia tantas mulheres escrevendo, mas elas não escreveram de uma forma que eu teria notado aos 12, 13 anos”.
O autor mencionou vários homens ao fazer recomendações de outros ensaístas – John Berger, Stuart Hall e James Baldwin – juntamente com Joan Didion, Anne Enright e Susan Sontag.
Smith também fez vários comentários sobre o cenário político. “Estamos vendo a política ser feita por sociopatas neste momento”, disse ela.
Mais tarde, ela disse que “o que chamamos de Partido Trabalhista não tem sido o Partido Trabalhista desde Kinnock. É uma longa linha de decepções”.
Questionada sobre se a Grã-Bretanha é mais ou menos inclusiva agora do que era quando cresceu em Londres, ela respondeu: “para mim, essa é uma questão puramente económica, e se as pessoas vão ser tão pobres como estão a ser feitas agora, então não, é muito menos inclusivo”.
A escritora disse que agora está trabalhando em um novo romance sobre adolescentes dos anos 90. O seu editor disse-lhe recentemente que o livro “vai chocar as pessoas por causa de todas as coisas que (eram) possíveis”, em comparação com as oportunidades que os jovens têm hoje. “Este é um mundo desaparecido.”