BAMAKO (Reuters) – O ministro da Defesa do Mali, Sadio Camara, foi morto em um ataque de um afiliado da Al Qaeda à sua residência perto da principal base militar nos arredores de Bamako, no sábado, informaram neste domingo a rádio francesa RFI e dois parentes.
A operação em Kati, 15 km a norte de Bamako, fez parte de um ataque mais amplo levado a cabo pela filial, Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), que cooperou com um grupo rebelde dominado pelos tuaregues, no que analistas e diplomatas descreveram como um dos maiores ataques coordenados no país nos últimos anos.
Um familiar de Camara disse que ele tinha sido morto, enquanto um jornalista maliano conhecido por ser cunhado do ministro da Defesa publicou sobre a sua morte no Facebook.
Um porta-voz do ministério da defesa do Mali e um porta-voz do governo não responderam aos pedidos de comentários no domingo. Um comunicado das forças armadas disse que as operações continuavam em várias partes do país para repelir os insurgentes.
Choque para a junta do Mali
As Nações Unidas apelaram a uma resposta internacional à violência e ao terrorismo na região do Sahel, na África Ocidental, após o ataque de sábado, para o qual as autoridades não forneceram o número de mortos.
“O secretário-geral está profundamente preocupado com relatos de ataques em vários locais do Mali. Ele condena veementemente estes atos de violência”, publicou um porta-voz da ONU no X.
Se confirmada, a morte de Camara representaria um grande choque para os líderes militares do Mali, disse Djenabou Cisse, membro associado da Fundação para a Investigação Estratégica (FRS), especializada em segurança da África Ocidental.
O actual governo, liderado por Assimi Goita, assumiu o poder após golpes de estado em 2020 e 2021 e tem procurado laços mais estreitos com a Rússia, ao mesmo tempo que rejeita a cooperação militar ocidental – uma estratégia promovida por Camara.
“Como figura-chave dentro da junta e arquitecto central da reaproximação Mali-Rússia, a sua remoção sublinharia a capacidade do JNIM de atacar o núcleo do poder do Estado”, disse Cisse.
‘Queda da cidade estratégica’
Além de Kati, o ataque de sábado atingiu perto do aeroporto de Bamako e em localidades mais a norte, incluindo Mopti, Sevare e Gao. O destino da cidade estratégica de Kidal, um antigo reduto da Frente de Libertação Azawad (FLA), o grupo dominado pelos tuaregues que fez parceria com o JNIM, não estava claro no domingo.
A FLA disse num comunicado que Kidal tinha caído, e um porta-voz do grupo disse no X que tinha sido fechado um acordo para permitir que mercenários russos deixassem um campo sitiado fora da cidade onde as forças armadas do Mali ainda estavam entrincheiradas. Mas a declaração de domingo das forças armadas do Mali afirmava que as operações para repelir os insurgentes ainda estavam em curso em Kidal, entre outros locais.
Ulf Laessing, chefe do programa do Sahel no think tank alemão Fundação Konrad Adenauer, disse que o ataque foi um revés para a Rússia, que apoiou o governo liderado pelos militares depois de expulsar forças francesas, norte-americanas e outras forças ocidentais.
“Para a Rússia, o ataque foi um desastre, disse Laessing. Eles não foram capazes de evitar a queda do altamente simbólico reduto tuaregue de Kidal e agora precisam deixar esta cidade do norte.”
Segurança do palácio presidencial
A emissora estatal russa Vesti informou no domingo que o Corpo Africano da Rússia estava a repelir um ataque islâmico em grande escala ao governo do Mali. Segundo Vesti, o pessoal russo respondeu juntamente com unidades da Guarda Presidencial e das forças armadas do Mali, evitando que o palácio presidencial fosse tomado. Vesti disse que alguns membros do Corpo Africano da Rússia ficaram feridos, sem fornecer mais detalhes.
Os ataques de sábado são o mais recente sinal de que o governo do Mali não conseguiu proporcionar maior segurança, apesar de ter prometido fazê-lo. Em Setembro de 2024, o JNIM atacou uma escola de formação da gendarmaria perto do aeroporto de Bamako, matando cerca de 70 pessoas. Mais recentemente, realizou um bloqueio eficaz de combustível que deixou os residentes e as empresas da capital sem energia e suprimentos.
O governo procurou recentemente estabelecer laços mais estreitos com Washington, que tem procurado reconstruir a cooperação em matéria de segurança e explorar oportunidades de mineração.
O ministro dos Negócios Estrangeiros do Mali disse que os estados vizinhos e as potências estrangeiras apoiavam grupos terroristas, mas recusou-se a nomear os países.
Publicado em Dawn, 27 de abril de 2026