Três milhões de famílias no Reino Unido estão a ser forçadas a saltar refeições enquanto os consumidores recorrem a medidas drásticas para lidar com o aumento dos custos, de acordo com um estudo da Which? relatório publicado na quinta-feira.
O conflito no Médio Oriente e o subsequente aumento dos preços do petróleo e das matérias-primas levaram as empresas a prepararem-se para aumentar os preços, colocando mais pressão sobre as finanças das famílias e afetando a confiança dos consumidores.
O Qual? O rastreador de insights do consumidor para o mês até 10 de abril mostra uma queda na confiança do consumidor para -62. Este é o nível mais baixo desde o pico da crise do custo de vida em 2022 e abaixo dos -56 do mês anterior.
A maioria dos adultos – 71% – acredita que a economia do Reino Unido irá deteriorar-se nos próximos 12 meses, com apenas 9% a prever que irá melhorar. E 85% estão agora preocupados com os preços dos alimentos, contra 83% em Fevereiro.
Para gerir os custos crescentes, as famílias estão a comprometer os seus hábitos de compra e alimentação, com 43% a comprar produtos mais baratos, 37% a comprar mais artigos orçamentais de marca de supermercado e 31% a comprar artigos adicionais quando estão em promoção.
Além disso, um em cada 10 agregados familiares no Reino Unido salta refeições e um em cada sete passa sem alguns alimentos.
Para além do aumento dos custos dos alimentos, oito em cada dez entrevistados estão preocupados com os preços dos combustíveis, contra um em cada sete em Fevereiro. Como resultado, mais de dois terços dos adultos do Reino Unido estão agora a ajustar os seus hábitos de condução, resultando em menos viagens de lazer e visitas para ver familiares e amigos.
O Qual? A pesquisa também descobriu um número crescente de pagamentos de contas perdidos. A taxa média de pagamentos perdidos nos últimos três meses aumentou para 7,5%, acima dos 5,7% no final de 2025.
“Nossa pesquisa mais recente destaca a crescente pressão não apenas sobre as finanças domésticas, mas também sobre o bem-estar físico e social das pessoas, à medida que as pressões do custo de vida aumentam”, disse Rocio Concha, Qual? diretor de política e defesa.
“Sem intervenções significativas, é provável que o número de pessoas que tomam medidas drásticas aumente.”
Qual? apela a mudanças políticas urgentes, delineadas num manifesto lançado no parlamento esta semana que se propõe a abordar os custos e a alargar o acesso a bens essenciais.
“Precisamos de medidas urgentes, conforme definido no nosso manifesto sobre o custo de vida, para fazer face a estes custos e ajudar a restaurar a confiança antes que ainda mais famílias sejam empurradas para graves dificuldades financeiras”, disse Concha.