Duas das partidas da primeira rodada da Copa do Mundo foram disputadas em um nível de calor intenso que um sindicato de jogadores de futebol disse anteriormente que deveria desencadear o adiamento ou adiamento dos jogos, descobriu uma análise do Guardian.
Outros quatro jogos foram disputados em cidades com temperaturas também superiores a esse nível de calor, embora as condições dentro dos estádios tenham sido atenuadas pelo ar condicionado.
O jogo da Arábia Saudita contra o Uruguai, em Miami, foi o que teve as condições de calor mais severas na análise das primeiras 24 partidas da Copa do Mundo, ou seja, o primeiro jogo de cada seleção, no torneio realizado nos EUA, México e Canadá. As segundas condições de calor mais severas das primeiras 24 partidas em estádios sem AC foram na Suécia x Tunísia, em Monterrey.
Esses jogos, apesar de terem início noturno, foram disputados em temperaturas de bulbo úmido de 28°C (82°F) ou superiores, de acordo com dados de temperatura e umidade para o local e horário dos jogos.
Gráfico de calor
A Fifpro, o sindicato global de jogadores, argumentou anteriormente que os jogos disputados a 28ºC ou mais deveriam ser adiados ou adiados. Questionado sobre a análise do Guardian, o sindicato não quis comentar a situação do calor na Copa do Mundo. Prevê-se que este torneio seja o torneio mais quente realizado desde o início da competição quadrienal em 1930.
As temperaturas de bulbo úmido são uma medida do estresse térmico que combina a temperatura do ar, a umidade e a cobertura de nuvens para determinar quão bem o corpo humano pode se resfriar através da transpiração. Além de um certo nível de calor e umidade, o suor não consegue evaporar adequadamente, levando a um superaquecimento rápido que pode resultar em doença ou até morte.
O Guardian utilizou dados meteorológicos de agências governamentais dos EUA e do Reino Unido e derivou as temperaturas do bolbo húmido a partir de uma fórmula utilizada pelas autoridades de vários países, incluindo a Austrália e o Canadá.
Diante da perspectiva de um verão norte-americano escaldante, a Fifa mudou alguns horários de início para o final do dia e introduziu intervalos obrigatórios para beber água. Algumas das 16 sedes da Copa do Mundo têm telhados ou ar condicionado que melhoraram algumas das altas temperaturas.
Na quarta-feira, por exemplo, a Inglaterra jogou contra a Croácia em Dallas nas temperaturas de bulbo úmido mais violentas até o momento, de quase 35°C (95°F), embora o ar condicionado dentro do estádio tenha reduzido para 22°C (71°F) mais razoáveis.
No total, seis dos primeiros 24 jogos foram disputados em locais onde a temperatura do bulbo úmido atingiu 28°C ou mais – Alemanha x Curaçao em Houston, Arábia Saudita x Uruguai em Miami, Portugal x República Democrática do Congo em Houston, Holanda x Japão em Dallas e Inglaterra x Croácia, também em Dallas. O estádio de Houston também conta com ar condicionado.
As temperaturas recordes em alguns locais fizeram com que alguns adeptos murchassem sob o calor sem sombra, com alertas de que os trabalhadores dos estádios, que muitas vezes têm de trabalhar muito antes dos jogos com equipamento pesado, enfrentam condições potencialmente perigosas.
As diretrizes atuais da Fifa determinam que intervalos para resfriamento devem ocorrer se os jogos forem realizados em temperaturas de 32°C (89°F) ou acima – na prática, esses intervalos para bebidas ocorreram em temperaturas mais baixas nesta Copa do Mundo – com atraso ou suspensão dos jogos a critério dos organizadores da competição.
Na véspera da Copa do Mundo, um grupo de especialistas em calor e saúde pública instou a Fifa, em uma carta aberta, a implementar proteções térmicas mais amplas, citando o apelo da Fifpro para que os jogos sejam potencialmente cancelados se atingirem 28ºC ou mais.
“As temperaturas são frequentemente medidas em áreas sombreadas e se os jogadores estiverem expostos ao sol direto, podem ser dois dígitos a mais do que as leituras de temperatura”, disse Robbie Parks, epidemiologista ambiental da Universidade de Columbia e signatário da carta aberta. “Ficar ao sol pode ser perigoso mesmo em temperaturas mais baixas, mesmo acima de 23°C (73°F) ou 25°C (77°F) me deixaria preocupado com os idosos que ficam lá fora por mais do que alguns minutos.”
Parks disse que o ar condicionado, horários de início mais tardios e intervalos para beber água ajudarão os jogadores, mas que são necessárias mais medidas para torcedores e trabalhadores. “A sombra é superimportante e a hidratação é superimportante”, disse ele.
“Você precisa permitir que as pessoas tragam sua própria água e pensem em ter nebulizadores para resfriamento evaporativo. A final será realizada em Nova Jersey, e o estádio não está coberto, o que me preocupa. Mas espero que a Fifa aprenda a melhor maneira de lidar com isso até lá.”
O calor extremo é o perigo mais mortal agravado pela crise climática, causando mais mortes todos os anos do que furacões, inundações e incêndios florestais juntos. O próprio torneio do Campeonato do Mundo deverá aumentar a poluição que aquece o planeta e está a causar o agravamento das ondas de calor em todo o planeta, prevendo-se que a realização de mais de 100 jogos resulte em 7,8 milhões de toneladas de gases com efeito de estufa, o dobro da quantidade do Campeonato do Mundo anterior no Qatar, de acordo com estimativas da Greenly, uma plataforma global de contabilidade de carbono.
Um porta-voz da Fifa disse que o órgão dirigente está “comprometido em proteger a saúde e a segurança de todos os jogadores, árbitros, torcedores, voluntários e funcionários” na Copa do Mundo. A Fifa colocou meteorologistas nos locais dos jogos para ajudar na preparação para condições climáticas extremas e o planejamento do torneio inclui “coordenação estreita” com os organizadores da cidade-sede, bem como com as autoridades dos estádios e agências nacionais.
Antes do torneio, a FIFA acordou um “modelo de mitigação escalonado” para temperaturas extremas, com intervenções adicionais a entrar em vigor em diferentes limites. Para os jogadores, além das pausas obrigatórias para hidratação, há acesso a água e bebidas eletrolíticas, bem como outras ferramentas de resfriamento, incluindo gelo, toalhas frias, ventiladores, névoa e sombra.
Para os espectadores, as temperaturas elevadas significam que os estádios dos jogos “ativarão capacidade adicional de refrigeração, incluindo áreas sombreadas, sistemas de neblina, resfriamento de ônibus e distribuição ampliada de água”, disse o porta-voz da Fifa.
Também foi introduzido um protocolo médico para o tratamento do esforço térmico, com bolsas de resfriamento definidas para serem usadas pela primeira vez.
A Fifa acrescentou que “continuará a monitorar as condições em tempo real, integrando a temperatura do globo úmido e a vigilância do índice de calor, e está pronta para aplicar protocolos de contingência estabelecidos caso ocorram eventos climáticos extremos”.