O presidente dos EUA, Donald Trump, revelou na sexta-feira uma aeronave substituta do Air Force One, presenteada pelo Catar, que ele apelidou de “Casa Branca voadora”.
“Este é considerado o avião mais luxuoso do mundo”, disse Trump num discurso dentro do hangar do avião, elogiando o emirado do Golfo por ser “tão simpático e fornecê-lo”.
A doação da aeronave pelo Qatar – avaliada em centenas de milhões de dólares – levantou preocupações éticas, constitucionais e de segurança.
Trump já havia dito que seria “estúpido” rejeitar o presente, ao mesmo tempo que despertou ainda mais preocupação ao dizer que o avião acabaria sendo doado à sua biblioteca presidencial.
Na inauguração, na sexta-feira, na Base Conjunta de Andrews, nos arredores de Washington, Trump elogiou o trabalho realizado na modificação do jato, dizendo “com a extraordinária devoção de muitos de vocês aqui hoje, este avião foi transformado numa Casa Branca voadora com um nível de luxo que ninguém nunca viu antes”.
“Quando você vê, você não vai acreditar, na verdade, a qualidade das madeiras, a qualidade dos materiais, a qualidade dos motores”, acrescentou. “E quero agradecer ao emir do Catar.”
Um jornalista da piscina autorizado a visitar o interior do avião relatou que ele possui assentos de couro, tapetes macios, painéis de madeira e paredes em tons de bege e marrom claro com tons de dourado.
Uma impressão emoldurada de um pato nadando no Reflecting Pool – um marco de Washington que Trump procurou embelezar com resultados mistos – está entre as imagens com tema patriótico que adornam as paredes.
Elogiando repetidamente o tamanho da aeronave e seus motores, Trump disse: “ela voa mais longe e mais rápido do que qualquer Air Force One”.
Trump disse que a nova aeronave provavelmente participaria de um sobrevoo como parte das comemorações do 250º Dia da Independência dos EUA, em 4 de julho.
O presidente dos EUA está decidido a substituir as aeronaves, que estão em serviço desde a década de 1990, desde o seu primeiro mandato.
Na quinta-feira, funcionários da Casa Branca despediram-se de um dos dois Boeing 747 fortemente modificados que transportam presidentes dos EUA há décadas, o que alimentou especulações de que o novo jato seria apresentado em breve.
Enquanto a aeronave agora substituída ostentava um exterior azul e branco, a nova aeronave tem barriga azul marinho, faixa vermelha e parte superior do corpo branca.
Sempre que um presidente dos EUA está no jato, ele assume oficialmente o indicativo de chamada Air Force One.
O governo dos EUA contratou a Boeing para entregar duas novas aeronaves 747-8 para servirem como parte da frota presidencial, mas o programa tem sido afetado por atrasos e custos excessivos.