Uma das cenas mais divertidas do torneio Queen’s Club todos os anos acontece antes mesmo de entrar no local. No primeiro dia de jogo, segunda-feira, um dilúvio de espectadores desce invariavelmente na estação Barons Court, a apenas 150 metros da entrada.
Tantas pessoas passando por uma pequena estação de metrô de Londres naturalmente significam longas filas nas barreiras. Esse congestionamento não é ajudado pelo fato de muitos deles pararem comicamente em frente aos portões para procurar freneticamente seus cartões de débito ou tentarem desesperadamente desbloquear seus telefones.
O público do Queen’s Club pode não ser exatamente o público-alvo da missão da LTA de abrir o esporte a todas as partes da sociedade, mas o comparecimento a cada ano é verdadeiramente impressionante.
Este ano, os ingressos à venda geral para o evento masculino esgotaram em menos de um dia. Sua popularidade duradoura pareceu ainda mais significativa na semana passada devido a um de seus campos mais fracos, com apenas um jogador entre os 10 primeiros, Alex de Minaur, no sorteio.
É o exemplo mais recente da crise de lesões que varreu o circuito masculino no ano passado, com tantos jovens jogadores a lidar com lesões significativas. As ausências de Carlos Alcaraz e Jack Draper foram golpes particularmente fortes, mas as lesões de Lorenzo Musetti, Rafael Jódar e Holger Rune também enfraqueceram o empate.
As leis fiscais mais abrangentes do Reino Unido para jogadores internacionais também significam que o torneio de Halle, que teve sete dos 11 melhores jogadores esta semana, terá uma vantagem sobre Londres nos próximos anos.
A natureza discreta do evento masculino apenas destacou ainda mais o grande sucesso do evento feminino, que explodiu em acção uma semana antes como palco de uma das histórias mais significativas do ano com o regresso de Serena Williams às duplas ao lado de Victoria Mboko, após quatro anos de reforma.
Emma Raducanu manteve vivas as esperanças em casa com sua corrida até a final no Queen’s Club. Fotografia: Adam Davy/PA
Esse espetáculo terminou de forma triste, com Mboko escorregando gravemente na partida do primeiro turno e rompendo um ligamento colateral medial. Ainda assim, à medida que o evento avançava, ele apresentou dois dos dias mais impressionantes para os jogadores britânicos nos últimos anos, quando Katie Boulter derrubou Elena Rybakina, número 2 do mundo e atual campeã do Aberto da Austrália, para chegar às semifinais. Isso foi antes de Emma Raducanu vencer duas partidas em um dia e chegar à sua maior final desde a vitória no Aberto dos Estados Unidos em 2021.
A LTA muitas vezes pode servir de saco de pancadas para todos os tipos de frustrações no tênis britânico, sendo a mais recente a decisão de não conceder à atual campeã Tatjana Maria um wildcard do sorteio principal, por isso é importante elogiar a organização quando ela acerta as coisas. Foi uma escolha brilhante finalmente trazer o tênis feminino de volta ao Queen’s após uma ausência de 52 anos e de forma espetacular.
Os organizadores certamente tiveram que lidar com algumas questões complicadas. Nem todos os membros do Queen’s Club, que funciona como um clube de ténis privado durante cerca de 49 semanas por ano, ficaram satisfeitos com a perspectiva de mais uma semana de jogadores profissionais invadindo o seu território. Outros, entretanto, tinham preocupações legítimas sobre o facto de o ténis britânico ser demasiado centrado em Londres. Havia dúvidas menores sobre se os homens se oporiam a jogar em quadras com uma semana de desgaste.
Guia rápidoFritz supera Zverev para selar a vaga final em HalleShow
Alexander Zverev foi eliminado do Halle Open depois de uma derrota em três sets para o americano Taylor Fritz nas semifinais no sábado.
O número 3 do mundo e cabeça-de-chave, recém-conquistado seu primeiro título de Grand Slam no Aberto da França, perdeu por 6-7 (4), 6-4 e 7-5 em uma partida que durou duas horas e 39 minutos.
O alemão, finalista do Halle em 2016 e 2017, entrou na partida com um péssimo histórico recente contra Fritz, tendo perdido os seis encontros anteriores com o americano. Ele começou bem, garantindo um intervalo precoce, mas Fritz “respondeu para forçar o desempate, que Zverev venceu.
Fritz revidou no segundo set, virando o ímpeto decisivamente a seu favor ao conquistar 12 pontos consecutivos e empatar a partida.
Na decisão, Fritz fez um intervalo tardio para selar a vitória e garantir sua vaga na final. Ele enfrentará o alemão Daniel Altmaier ou o também americano Frances Tiafoe na final de domingo.
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A edição do ano passado foi um grande sucesso, mas quaisquer reservas remanescentes deste ano foram certamente descartadas pela visão de Williams marchando para a quadra pela primeira vez em sua carreira.
Entre Williams, Raducanu e Boulter, a semana passada foi uma série de momentos de alegria no oeste de Londres e o clima em cada uma de suas partidas foi inesquecível. Donna Vekic, uma perdedora sortuda, acabou derrotando Raducanu para conquistar o maior título de sua carreira.
O tênis feminino é o esporte feminino de maior sucesso no mundo, mas nem todos os eventos atraem grandes multidões. Aqui, o torneio feminino vendeu mais de 70 mil ingressos e teve 98% da capacidade durante toda a semana, esgotando em cinco dos sete dias. Cerca de 9.000 torcedores lotando o estádio todos os dias, mesmo no meio dos dias úteis, foi uma visão magnífica.
A LTA também tomou medidas para resolver a dramática diferença de prêmios em dinheiro entre seus eventos, com o torneio aumentando o prêmio em dinheiro em mais de um terço este ano, tornando sua bolsa total de US$ 1.915.000 (£ 1.443.000) a segunda maior para um evento independente da Women’s Tennis Association 500 no tour.
Guia rápidoPegula nocauteia Sabalenka e chega à final de BerlimMostrar
Jessica Pegula assumiu a posição de conquistar seu segundo título do Aberto de Berlim em três anos com uma vitória por 6-4, 6-7 (4) e 6-0 sobre a número 1 do mundo Aryna Sabalenka da Bielorrússia na semifinal no sábado.
A terceira colocada Pegula destruiu o segundo saque de Sabalenka durante a partida, ganhando 61,5% de seus retornos no segundo serviço (24 de 39). Pegula converteu cinco de suas 16 oportunidades de break-point, enquanto evitou seis dos sete break points de Sabalenka.
Pegula enfrentará Linda Noskova, número 8, da República Tcheca, ou Alexandra Eala, das Filipinas, na final de domingo. Eala derrotou Elena Rybakina e Elina Svitolina para chegar às semifinais.
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Em comparação, o Aberto da Alemanha em Berlim esta semana, no qual nove dos 10 melhores jogadores participaram, tem um prêmio em dinheiro de US$ 1.206.446.
Com o prémio monetário do torneio masculino do Queen’s Club a situar-se nos 2.583.330 euros, um aumento de 2,4% em linha com outros eventos ATP 500, a diferença ainda é grande, mas diminuiu.
Não é exagero dizer que, de certa forma, o torneio feminino do Queen’s Club ofuscou completamente o masculino este ano. Este é apenas o seu segundo ano de existência, o que significa que o perfil crescente do torneio lhe permitirá ganhar impulso com o objetivo de se estabelecer adequadamente como um elemento autossuficiente do calendário desportivo de verão britânico e um dos melhores torneios individuais da WTA no circuito.