Exausto, Lionel Messi saboreou a sensação “especial” de se tornar o maior artilheiro de todos os tempos da Copa do Mundo, depois que sua dobradinha deu à Argentina uma vitória por 2 a 0 sobre a Áustria.
Messi quebrou o recorde do atacante alemão Miroslav Klose, estabelecido em 2014, ao marcar seu 17º gol nesta fase sete minutos antes do intervalo, somando outro no último lance da partida. Ele já havia perdido um pênalti e admitiu que suas contribuições para a vitória foram necessárias para lavar o gosto daquela aberração.
“É uma sensação especial, mas é como eu sempre disse”, disse ele. “Como já disse outras vezes, gosto de jogar, de me divertir em campo. Não estava necessariamente tendo um no pênalti, mas com sorte conseguimos contornar essa situação, aproveitar a vantagem e sair com três pontos.”
Nunca entusiasmado demais, Messi mostrou-se contido e optou por não morder quando questionado sobre seu favorito dos 18 gols em Copas do Mundo. “Não consigo me lembrar agora, estou cansado, com pouca energia e com dificuldade para pensar”, disse ele, rindo.
Após vitórias consecutivas no Grupo J, a vaga da Argentina nas oitavas de final está garantida. “Sabíamos que seria um jogo com muita intensidade e sabíamos que não poderíamos baixar a guarda”, disse Messi. “Mas sim, estou feliz. É importante para nós também conseguir os seis pontos para ter uma semana um pouco mais tranquila.”
O técnico argentino, Lionel Scaloni, admitiu que o contínuo heroísmo de Messi o deixou desprovido de poder descritivo. “Não tenho palavras para falar do Leo, isso deixa a gente um pouco cansado”, disse. “Estou muito feliz com o desempenho dele. Ele marcou novamente. O time sofreu e em alguns momentos criamos dificuldades hoje. Quando o Leo entra na ativa todo mundo se ativa.
Lionel Messi marca seu 17º gol em Copas do Mundo e supera o recorde de Miroslav Klose. Fotografia: Hannah McKay/Reuters
“Quando o time estava passando por um momento difícil sem posse de bola ele trabalhava, ele conseguia roubar a bola, dava para ver o nível de comprometimento dele e tem um motivo para isso. Ele tem comprometimento, é isso que ele gera.”
Julián Alvarez, que esteve fortemente envolvido na jogada tardia em que Messi marcou o seu segundo golo, prestou homenagem, entre outros. “Na sua idade, ele continua a mostrar o seu talento e toda a sua magia”, disse o avançado do Atlético Madrid. “Não há muito a dizer. Todos nós vemos, ele é o melhor do mundo.”
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O seleccionador austríaco, Ralf Rangnick, também elogiou Messi, mas sentiu que Alexis Mac Allister cometeu falta em Xaver Schlader na preparação para o primeiro golo de Messi. “Sabemos que Messi está no seu próprio nível e hoje mostrou que é o maior”, disse ele.
“Na minha opinião houve uma falta, mas o VAR não teve coragem de avisar o árbitro sobre a falta cometida.”