Steve Clarke acredita que a Escócia deve estar preparada para a ameaça do “ícone” Neymar em Miami na quarta-feira. Espera-se que Neymar faça sua estreia pela Brasil nesta Copa do Mundo, após retornar de lesão, enquanto o Grupo C atinge seu clímax.
“Suas qualidades são inquestionáveis”, disse o técnico da Escócia. “Ele é uma das estrelas da era moderna. Podemos esperar um adversário muito perigoso, mas eu poderia falar sobre o Brasil e tantos adversários perigosos. Neymar é apenas um deles; mesmo vindo do banco, ele lhes daria uma carona porque ele é um ícone.
“O Brasil mostrou nas partidas até agora neste torneio que é uma grande ameaça. Tenho certeza de que espera estar, no mínimo, entre os quatro últimos da competição.”
O capitão da Escócia, Andy Robertson, que enfrentou Neymar em clubes, insistiu que não tinha preferência sobre se o jogador seria titular 128 vezes. “Não se trata de querer enfrentar Neymar ou Vinícius Júnior, Endrick ou (Gabriel) Martinelli”, disse Robertson. “Eu poderia continuar e citar todos os jogadores da Seleção Brasileira porque eles têm muita qualidade.
“Mesmo quando você olha para os jogadores que eles deixaram em casa. Cabe a Carlo Ancelotti quem joga. Só precisamos nos preparar o melhor que pudermos, mas eles têm qualidade em todas as posições. É contra isso que estamos enfrentando, um dos melhores times do mundo.
O encontro da França com o Iraque, na Filadélfia, na segunda-feira, foi adiado no meio do jogo por mais de duas horas devido a uma tempestade com raios. A eletricidade foi um destaque no Miami Stadium quando Clarke completou as tarefas de mídia pré-jogo no dia seguinte. O homem de 62 anos disse que a Escócia fez um plano, caso trovões e relâmpagos chegassem.
“Até agora provavelmente tivemos um pouco de sorte com o clima”, disse Clarke. “Olhando para a previsão, é possível que haja alguma perturbação devido à chuva. Temos uma estratégia em mente para lidar com isso. Obviamente não se sabe quanto tempo vai durar o atraso.
“Você tem que esperar 30 minutos após o último relâmpago e isso pode continuar indefinidamente. Se houver um atraso, espero que seja curto.”
Clarke não poderá contar com o lesionado Aaron Hickey, que também falhou a derrota da Escócia por 1-0 para Marrocos. A Escócia sabe que um ponto quase certamente garantirá uma vaga na fase a eliminar. “Aaron esperançosamente se preparará para a fase eliminatória”, disse Clarke. “Todo mundo está em forma e ansioso para ir.”