Thomas Tuchel espera que Bukayo Saka possa começar contra o Panamá no sábado, mas alertou que o atacante do Arsenal não pode resolver sozinho os problemas da Inglaterra no ataque.
Saka fez sua segunda aparição como reserva na Copa do Mundo no empate em 0 a 0 com Gana, no Estádio de Boston, e deu impulso tardio ao ataque errante da Inglaterra, embora não tenha conseguido marcar em uma tarde frustrante para Tuchel. O regresso do jogador de 24 anos após uma incómoda lesão no tendão de Aquiles foi gerido cuidadosamente pelo Arsenal e pela Inglaterra nas últimas semanas, com Saka a dizer na semana passada que estava a apostar na sua condição física.
“Ele parece estar cada vez mais pronto e esperamos pressionar, e então veremos o que está por vir”, disse Tuchel. “Ele está chegando lá e há cada vez mais sessões de treinamento, então ele precisa de mais sessões agora. Duas sessões para estar pronto para o Panamá. Não se trata apenas de Bukayo, mas foi bom que ele tenha alguns minutos sob seu controle. Espero que não haja reação e que ele esteja pronto para ir.”
Tuchel foi questionado se Saka é o tipo de “jogador de grande porte” que a Inglaterra precisa, depois de um desempenho decepcionante contra Gana, quando acertou apenas quatro chutes a gol.
“Precisamos disso de todos”, disse o treinador principal. “Não estou me envolvendo nisso. Não é como se Bukayo voltasse e tudo estivesse resolvido, e não quero colocar isso nas costas dele. Ele é um jogador de ponta, é por isso que está conosco. Precisamos dele desesperadamente, como qualquer outro jogador, em sua melhor forma e pressionando. Mas todos estão fazendo o seu melhor, e não é o momento de gritar por nomes individuais para nos ajudar. Ainda estamos em um bom lugar.”
Perfil de Bukayo Saka
Entende-se que a Inglaterra está monitorando a condição física de Declan Rice depois que o meio-campista foi flagrado com fortes amarras na panturrilha esquerda ao deixar o estádio na terça-feira. Rice revelou na semana passada que vinha controlando uma dor neural em um tendão da coxa desde dezembro, mas insistiu que estava “pronto e em forma”. A Inglaterra também ficará de olho na carga de trabalho de Reece James, dado o histórico recente de lesões do zagueiro do Chelsea.
Não se espera que Tuchel faça grandes mudanças contra o Panamá, que a Inglaterra derrotou por 6 a 1 na Copa do Mundo de 2018 na Rússia, mas que perdeu duas vezes por 1 a 0 neste torneio. Nico O’Reilly pode regressar como lateral-esquerdo no lugar de Djed Spence, mas Tuchel sublinhou a importância da continuidade.
“Não tenho vergonha de fazer alguma rotação agora”, disse ele. “Alguns jogadores deveriam estar em campo, mas talvez seja mais moderado. Nem sempre é justo fazer um rodízio de jogadores e dizer: ‘OK, vamos jogar.’ Vamos ver. Gosto, por exemplo, dos defesas-centrais (contra o Gana). Eles eram bons juntos. Gosto do Elliot Anderson, ele deu um passo à frente e fez uma boa atuação, talvez um pouco melhor do que contra a Croácia.
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“Criamos meias chances, criamos lançamentos e lances de bola parada, mas não conseguimos marcar para mudar as características do jogo. Sei que não é um relógio fácil. Talvez eu assista de forma diferente da linha lateral como treinador. Sei o que queríamos e o que tínhamos que cuidar.”
A Inglaterra chega ao jogo contra o Panamá na liderança do grupo pelo saldo de gols em relação a Gana e com vantagem de gols marcados, graças à vitória por 4 a 2 sobre a Croácia. Tuchel disse: “Há um longo caminho a percorrer e ninguém ganhou uma Copa do Mundo com quatro gols por partida e indo em frente. Queremos sempre lutar e nossa responsabilidade é trazer tudo para a mesa. Tentamos e tentamos, mas às vezes é difícil e não há necessidade de nos sentirmos negativos.”