O Paquistão aproveitou uma reunião diplomática de alto nível nas Nações Unidas na quarta-feira para obter apoio internacional para uma ação global mais forte contra a hepatite viral, enquanto novos dados da Organização Mundial da Saúde (OMS) sublinharam a escala do desafio que o país enfrenta.
A Missão Permanente do Paquistão junto da ONU e o Secretariado do Grupo de Amigos da ONU para a Eliminação da Hepatite co-organizaram um briefing estratégico à margem da Reunião de Alto Nível da ONU sobre o VIH/SIDA sob o tema “Avançar na Eliminação da Hepatite: Criar Momentum para uma Acção Política de Alto Nível”.
A reunião reuniu funcionários do ministério da saúde, diplomatas e especialistas em saúde global para discutir a hepatite viral, uma doença que ceifa aproximadamente 1,3 milhões de vidas anualmente em todo o mundo. Os participantes também exploraram caminhos para garantir uma reunião independente de alto nível da ONU sobre hepatites virais até 2028.
Abrindo o evento, o Representante Permanente Adjunto do Paquistão junto ao Embaixador da ONU, Usman Jadoon, destacou o compromisso de Islamabad em enfrentar um dos mais sérios desafios de saúde pública do país.
“O governo lançou o Programa do Primeiro Ministro para a Eliminação da Hepatite C, alocando 250 milhões de dólares em colaboração com a Organização Mundial da Saúde para eliminar a Hepatite C como uma ameaça à saúde pública até 2030”, disse o Embaixador Jadoon.
Ele enfatizou que a iniciativa oferece “triagem, diagnóstico e tratamento totalmente gratuitos” para pacientes em todo o país.
“Para garantir uma supervisão e responsabilização eficazes, o próprio primeiro-ministro lidera o Grupo de Trabalho Nacional, que supervisiona o progresso do programa e fornece orientação estratégica”, acrescentou o embaixador.
O Embaixador Jadoon observou que o grupo de trabalho incluía “um grupo distinto de peritos internacionais e nacionais, incluindo importantes especialistas em saúde pública, médicos, investigadores e funcionários governamentais”, reflectindo a determinação do governo em prosseguir uma abordagem baseada na ciência para a eliminação da hepatite.
O briefing incluiu uma apresentação do Dr. John Ward, director da Coligação para a Eliminação Global da Hepatite, que analisou o fardo global da hepatite viral, os desenvolvimentos políticos recentes e as oportunidades para reforçar a cooperação internacional.
As discussões seguiram-se à recente divulgação do Relatório Global sobre Hepatite 2026 da OMS, que identifica o Paquistão como o maior contribuinte para a população mundial que vive com a infecção pelo vírus da hepatite C (VHC) e um dos dez países do mundo com o maior número de mortes relacionadas com o VHC.
De acordo com o relatório, o Paquistão tinha cerca de 9 milhões de pessoas vivendo com hepatite C em 2024.
O país também estava entre as 10 nações que, em conjunto, representavam 58 por cento de todas as infecções por hepatite C em todo o mundo, juntamente com a China, a Índia, o Bangladesh, a Indonésia, a Nigéria, a Federação Russa, a África do Sul, os Estados Unidos e o Vietname.
O relatório da OMS observou ainda que o Paquistão suporta uma parte desproporcional do fardo da hepatite na região do Mediterrâneo Oriental da OMS. Estima-se que a região tenha 12 milhões de pessoas vivendo com hepatite C – cerca de um quarto do total global – e continua a ser a única região da OMS onde mais de 1% da população em geral está cronicamente infectada.
No Paquistão, a prevalência da hepatite C permanece particularmente elevada nas províncias abrangidas pelo plano nacional de eliminação. Punjab tem a maior taxa de prevalência com 8,9%, seguido por Khyber Pakhtunkhwa com 6,5%, Sindh com 6,2% e Baluchistão com 5,2%.
O relatório da OMS também destacou a ambiciosa resposta nacional do Paquistão. Em Julho de 2024, o governo lançou um plano do primeiro-ministro destinado a tratar 50% das pessoas que vivem com hepatite C até 2027 e atingir as metas de eliminação da OMS até 2030, com o governo federal a financiar metade dos custos do programa.
Os participantes na reunião da ONU analisaram o relatório da OMS e a Declaração Ministerial sobre a Eliminação da Hepatite adoptada na 79ª Assembleia Mundial da Saúde. Embora ferramentas eficazes para prevenção, diagnóstico, tratamento e cura estejam amplamente disponíveis, os oradores observaram que a hepatite viral continua a receber atenção política e financiamento insuficientes relativamente ao seu impacto económico e na saúde.
Os delegados trocaram opiniões sobre como elevar a hepatite dentro da agenda mais ampla da ONU e discutiram as considerações processuais, políticas e financeiras envolvidas na convocação de uma futura Reunião de Alto Nível da ONU dedicada à doença.
A consulta foi concluída com um amplo apoio à construção contínua de coligações, a uma representação geográfica mais ampla e a um envolvimento internacional mais forte para acelerar o progresso rumo aos objetivos de eliminação da hepatite em 2030.
Representantes do Paquistão, França, República Tcheca, México, Peru, Turquia, Mongólia, China, Brasil, Malásia, Espanha e Filipinas participaram da reunião.
A reunião aproveitou o impulso gerado na 79.ª Assembleia Mundial da Saúde, onde ministros e altos representantes governamentais aprovaram uma Declaração Ministerial inter-regional apelando a uma liderança mais forte, ao aumento do financiamento e ao reforço da cooperação internacional para eliminar a hepatite viral como uma ameaça à saúde pública.