Uma vitória decisiva sobre o Borussia Dortmund na Liga dos Campeões oferece um vislumbre do que o Tottenham de Frank poderia ser, mas será que chega tarde demais?
LONDRES — Talvez aquilo não tenha passado de uma visão do que o Tottenham de Thomas Frank poderia ter sido. Diz tudo sobre a situação perigosa que o técnico dos Spurs criou para si mesmo, o fato de uma vitória convincente por 2 a 0 sobre o time finalista da Liga dos Campeões de 2024 poder ser vista como um adiamento do inevitável. Quando nem mesmo Frank consegue explicar o que mudou em apenas três dias, faz sentido não contar com a repetição desse cenário.
Se isso acontecer, talvez a chuva de vaias direcionadas a Frank após a derrota em casa para o West Ham no sábado não se revele o que ainda parece ser: o momento em que a separação entre clube e técnico se tornou inevitável. Na hipótese mais provável de o status quo ser retomado quando o Burnley entrar em campo com a melhor formação defensiva possível, o que essa partida representará?
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CBS Sports
Talvez seja visto como um adiamento da execução, mas em seus melhores momentos pareceu algo mais do que isso. Sete meses após sua nomeação e com uma série de atuações decepcionantes no retrovisor, a goleada sobre o Borussia Dortmund no primeiro tempo pareceu ser o mais perto que o Tottenham chegou de concretizar a visão de como o time poderia ser sob o comando de Frank. Organizado, agressivo e explosivo. Esse foi o tipo de atuação que teria respondido a todas as dúvidas sobre o Spurs se tivesse acontecido em agosto ou setembro.
Ao chegar ao Spurs, Frank precisava provar que conseguiria entregar algo comparável ao futebol de alta qualidade, reativo e sólido de meio de tabela do Brentford, um time que sempre superou suas possibilidades financeiras, com o Tottenham, um clube determinado a manter seu status entre os seis grandes com uma folha salarial mais próxima da do Newcastle ou do Aston Villa. Na maior parte do tempo, não funcionou. Jogar com posse de bola tem sido uma tarefa árdua para o Tottenham, em grande parte devido às lesões de seus meio-campistas mais criativos. Frank, porém, não encontrou uma solução para isso e, durante boa parte desta temporada, a bola parecia se mover por um emaranhado de jogadores mais rápido do que o meio-campo do Tottenham Hotspur Stadium.
Ninguém deveria esperar que os jogadores à disposição de Frank trocassem passes como o Barcelona em seu auge, mas a essa altura seria justo esperar que o Spurs fizesse o que o Brentford fazia: atacar com intensidade pelas laterais, levando a bola rapidamente para áreas perigosas e para dentro da área antes que a defesa pudesse se organizar. Havia organização para acompanhar os contra-ataques ousados, um time que concedia poucas chances e confiava em seus atacantes para vencer jogos apertados no outro lado do campo. O Spurs não foi uma cópia exata disso na terça-feira, mas em seus melhores momentos, a maioria dos quais ocorreu quando o jogo era 11 contra 11, antes da expulsão de Daniel Svensson, do Dortmund, aos 26 minutos, eles pareciam um time de Frank. Não é de admirar que ele tenha ficado tão encantado com o que viu.
“Gostei muito da atuação e da vitória, claro”, disse ele. “Acho que, especialmente no primeiro tempo, sentimos que fomos muito bem. Começamos excepcionalmente bem. Dominamos a partida, pressionamos, mantivemos a calma com a bola, criamos chances, fizemos oportunidades, marcamos um belo gol e continuamos pressionando. E então marcamos o segundo gol, que, claro, também é super importante. Então, fiquei extremamente feliz com tudo no primeiro tempo. Acho que foi definitivamente uma das nossas melhores atuações.”
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CBS Sports
O fato de terem jogado tão bem pode, em última análise, nos dizer mais sobre o estado do futebol europeu do que o Tottenham de Frank, que terminou a terça-feira entre Bayern de Munique e Paris Saint-Germain, confortavelmente posicionado entre os oito primeiros. Os Spurs não estão no círculo interno dos candidatos que essa posição sugeriria, mas tiveram um dos sorteios mais favoráveis da competição. É verdade também que equipes da qualidade do Borussia Dortmund, que passam tantos jogos no ataque, parecem muito menos à vontade para se defenderem do que a maioria dos times que enfrentam Frank na Premier League.
Mesmo com o time igualado, o Tottenham mostrou-se superior ao Borussia Dortmund em termos de força e organização. As nove recuperações de bola no terço ofensivo representam, de longe, o maior número da gestão de Frank, com Dominic Solanke compensando sua longa ausência com uma pressão equivalente a oito meses. O gol também não foi nada mal.
Assim como fazia no oeste de Londres, Frank estava preparado para se adaptar ao adversário. No ataque, Djed Spence atuava como um ponta-esquerda nato, destemido com a bola nos pés, pronto para atrair vários defensores a cada drible. Sem ela, pelo menos no primeiro terço do jogo, ele recuava bravamente para garantir que o Tottenham igualasse o sistema do Borussia Dortmund. O clima lembrava um pouco Keane Lewis-Potter, com Spence jogando na ala e tendo azar de suas investidas na área não resultarem em mais gols. Destiny Udogie também teve liberdade para avançar, independentemente de como estivesse jogando.
