O Conselho de Críquete da Inglaterra e País de Gales está planejando revisar um pagamento de £ 1,75 milhão de Yorkshire a uma empresa controlada pelo presidente-executivo do clube, Sanjay Patel, por trabalho de consultoria relacionado à venda do Hundred.
As contas de 2025 do clube, que foram distribuídas aos membros no mês passado, mostram que a empresa de Patel, SMP73 Ltd, recebeu uma comissão de £ 1,75 milhão no ano passado por “serviços de corretagem corporativa relacionados à venda da Northern Superchargers Limited”. Patel foi um dos principais arquitectos dos Cem no seu cargo anterior no BCE e fez parte de um pequeno grupo de executivos que recebeu bónus no valor combinado de 2,1 milhões de libras em 2022.
O BCE teria sido alertado na semana passada sobre o pagamento de Yorkshire, que foi feito no ano passado, e decidiu revisá-lo para determinar se algum regulamento foi violado. Nesta fase, não foi lançada uma investigação formal, mas o BCE poderá decidir encaminhar o assunto para o Regulador de Críquete, o órgão que policia a governação e a disciplina em todo o desporto.
Yorkshire recebeu cerca de £ 60 milhões da venda de £ 100 milhões da Northern Superchargers para o conglomerado de mídia indiano Sun Group no ano passado, como o único condado a vender toda a sua franquia Hundred. O clube arrecadou cerca de £ 40 milhões com a venda de sua participação de 51% na franquia e outros £ 20 milhões com sua participação na participação de 49% vendida pelo BCE, com o restante distribuído para condados não-Hundred e para o jogo em geral.
As contas de Yorkshire afirmam que o trabalho de SMP73 para o clube foi concluído “antes de sua nomeação (de Patel) como diretor executivo do clube” em outubro de 2025, mas nessa fase o homem de 53 anos já era uma figura influente em Headingley por 18 meses, tendo sido nomeado diretor não executivo em fevereiro de 2024 e posteriormente nomeado presidente-executivo interino em setembro de 2024.
As contas também confirmam que SMP73, cujo único diretor é Patel, foi contratado por Yorkshire em 2025. Os registos da Companies House mostram que ele também possui mais de 75% das ações da SMP73 e tem mais de 75% dos seus direitos de voto.
Fontes de Yorkshire disseram que Patel não era empregado deles quando os acordos relativos ao pagamento foram firmados. Eles acrescentaram que Patel foi contratado como consultor com uma missão estrita, que incluía a intermediação da venda da franquia Hundred, com a avaliação de £ 100 milhões excedendo em muito as metas exigidas para acionar o pagamento da comissão.
Depois que as contas de Yorkshire foram publicadas no mês passado, os detalhes do pagamento foram identificados em uma postagem do Substack do blogueiro de finanças de críquete Richard Bentley.
Yorkshire recebeu dividendos maiores com a venda do Hundred do que qualquer outro condado, em parte devido à decisão do clube de vender a sua participação de 51%, mas também porque os termos da distribuição financeira do BCE beneficiam condados com grandes dívidas. Antes do leilão dos Cem, Yorkshire devia mais de £ 25 milhões ao fundo familiar do presidente do clube, Colin Graves, que agora foi totalmente reembolsado.
Como resultado de tais dívidas e problemas de fluxo de caixa, o Yorkshire enfrentou a ameaça de falência nos últimos anos e, sem o avanço do BCE, o financiamento central do clube não teria sido capaz de pagar aos seus jogadores no final da temporada nacional de 2024.
Além das dificuldades financeiras, Yorkshire passou por problemas disciplinares e foi multado em £ 400.000 e recebeu uma dedução de 48 pontos no Campeonato do Condado há três anos, após ser considerado culpado de racismo e discriminação em relação às reclamações feitas por seu ex-jogador de spin bowler Azeem Rafiq.
Além disso, o ex-vice-presidente Phillip Hodson foi multado em £ 1.000 e recebeu uma reprimenda do painel de disciplina de críquete do BCE no verão passado, depois que se descobriu que piadas feitas em um discurso após o jantar em Scarborough violavam os regulamentos antidiscriminação. Como Hodson havia deixado o clube, entretanto, o Yorkshire não foi acusado.
Antes de ingressar em Yorkshire, Patel foi executivo sênior do BCE, onde passou nove anos. Como diretor comercial do BCE, Patel foi um dos arquitetos do Hundred e atuou como primeiro diretor-gerente da nova competição por quase cinco anos a partir de 2019.
Patel fez parte de um pequeno grupo de executivos que recebeu bónus de cerca de 2,1 milhões de libras em 2022, embora o BCE tenha dito na altura que o pagamento não estava diretamente ligado ao Hundred, descrevendo-o como “uma ferramenta de retenção para os principais líderes seniores”.
O BCE não quis comentar.