O presidente do Bayern de Munique, Uli Hoeness, tem uma propensão para a hipérbole, por isso, quando rotulou Harry Kane como a melhor transferência que o clube já fez após a final da Copa DFB-Pokal, que o Bayern venceu por 3 a 0 graças a um hat-trick de Kane, você se perguntou se ele estava simplesmente aumentando a retórica. Um mês depois, a emoção diminuiu, parece que não. “Ele é absolutamente o melhor que já tivemos”, confirma outro membro do Bayern.
É impossível exagerar a forma simples como Kane conquistou não apenas o Bayern de Munique, mas, talvez, a opinião mundial do futebol. As dificuldades de Kane durante a Euro 2024, quando ele ainda não havia conquistado um troféu, sugeriam um jogador em declínio. Combinado com o cepticismo que encontrou a sua Bota de Ouro na Rússia 2018 entre os observadores estrangeiros – “o melhor marcador apesar de não ter marcado desde os quartos-de-final em diante”, disse o Le Journal du Dimanche – indicou que os seus seis anos mais produtivos como profissional podem ter sido considerados um esforço incansável, mas vão.
Quando a Time escolheu os rostos icônicos do jogo para esta Copa do Mundo, Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Neymar, Kylian Mbappé, Lamine Yamal e Jude Bellingham talvez fossem previsíveis. No entanto, Kane também estava lá, finalmente conquistando um lugar na tabela principal do futebol. “Quando o compramos por mais de 100 milhões de euros, era um território novo para nós e um risco absurdo”, disse Hoeness. “Mas ele devolveu cada euro. Não apenas porque marca tantos gols, mas porque é um modelo no vestiário.”
Hoeness conta histórias de Kane encorajando jogadores mais jovens, colocando o braço em volta dos menos experientes. Não importa que ele não seja fluente em alemão – Kane ainda tem aulas, conforme estipulado no seu contrato – porque muitas das figuras-chave do Bayern são na verdade falantes nativos de inglês e Vincent Kompany dirige o balneário principalmente em inglês. Hoeness, vencedor da Copa do Mundo em 1974, também ofereceu a perspectiva de um ex-profissional, citando o quanto e com que força os defensores chutam Kane na Bundesliga e como ele nunca vacila. “Acho que você teria que cortar a cabeça ou o braço dele para impedi-lo de jogar”, disse Hoeness.
Aqueles que observam o balneário dizem que apenas Manuel Neuer e Thomas Müller nos seus últimos anos tiveram tal impacto, e ambos são verdadeiras lendas do Bayern, com Müller nascido e criado no clube. Quando a família Kane inicialmente adiou a mudança para Munique, alguns poderiam ter pensado que Kane era o típico jogador britânico no exterior. Ian Rush nunca disse que estar na Juventus era “como viver em um país estrangeiro” – ele tem que agradecer a Kenny Dalglish por essa atribuição – mas resumiu o arquétipo. No entanto, Kane e a sua mulher, Kate, instalaram-se numa bela casa rural, herdada do antigo defesa do Bayern, Lucas Hernández, perto do luxuoso subúrbio de Grünwald. Conversando com Kane sobre a vida familiar, é perceptível como Kate e os filhos – Ivy, 9, Vivienne, 7, Louis, 5, e Henry, 4 – abraçam atividades bávaras, como esquiar no inverno. O próprio Kane é naturalmente impedido de participar, mas gosta de viagens alpinas para Garmisch.
Harry Kane e seus companheiros do Bayern de Munique comemoram a vitória na Bundesliga em maio. Fotografia: Christian Kaspar-Bartke/Bundesliga/Coleção Bundesliga/Getty Images
A viagem de Kane para um dia de fãs em Kirchweidach, um vilarejo de 2.000 habitantes na região rural da Baviera, perto da fronteira com a Áustria, viu-o temperar a sopa como tradicionalmente fazem os casais de casamento da Baviera (o simbolismo era que ele agora estava unido à Baviera), além de jogar uma espécie de bowling, mas com canecas de cerveja de litro em vez de bolas de boliche. Com o eufemismo britânico, Kane rotulou tudo de “um pouco maluco”, mas abraçou totalmente o dia.
Embora o Bayern soubesse que estava contratando um jogador de classe mundial, ficou surpreso com o quão dominante Kane é e com o brilho técnico que ele traz para o time. Desde que finalmente quebrou a seca de troféus com o título da Bundesliga em 2025 – ele somou outro título da liga e da DFB-Pokal desde então – Kane emergiu nos dois anos seguintes como um jogador que parece mais magro, em forma, mais afiado e melhor do que nunca. Seu gol contra a Atalanta na Liga dos Campeões talvez esteja no topo da lista, uma reviravolta eliminando dois zagueiros antes de uma finalização nítida característica. No entanto, o gol que efetivamente venceu a final da copa, o segundo aos 80 minutos, talvez ilustre o crescimento de Kane além da finalização na pequena área. Inicialmente, seu temível golpe de curling de fora da área ricocheteou na trave; quando a bola voltou para Kane, ele executou um arrasto para trás e girou para criar seu próprio espaço antes de finalizar.
Com 61 gols pelo Bayern, ele é o único jogador nas principais ligas da Europa a reproduzir os extraordinários números de gols de Messi e Ronaldo, com apenas Erling Haaland, também ao lado dele na sessão de fotos da Time, chegando perto. Ronaldo já marcou 66 gols em uma temporada, reconhecidamente em um ano sem torneio, e Messi 73. Kane, após o jogo de sábado contra a Nova Zelândia em Tampa, tem 67. No Bayern, porém, ele também cai regularmente na posição 6 para pegar a bola quando está fora de posse. Seu alcance de passes é quase tão bom quanto seus gols, como demonstrou sua assistência para Luis Díaz na primeira mão das semifinais da Liga dos Campeões contra o Paris Saint-Germain. Parece certo que Thomas Tuchel persistirá com o plano do Bayern na Copa do Mundo.
Harry Kane
Kane nunca participou da conversa sobre a Bola de Ouro enquanto estava no Tottenham. Agora, regular nas últimas fases da Liga dos Campeões e finalmente conquistando troféus, ele está entre os candidatos, embora claramente tudo dependa desta Copa do Mundo. No entanto, se quisermos projectar uma metanarrativa sobre a carreira do jogador de 32 anos, podemos sugerir que este Verão está a evoluir para um momento do destino, o arranque lento que finalmente assume o seu lugar no auge do jogo. Ele é definitivamente uma tartaruga e não uma lebre no jogo da vida do futebol.
Os treinadores juvenis do Spurs lembram-se de um jovem adolescente que, pelos padrões do esporte de elite, estava ligeiramente acima do peso, não tinha velocidade e não era o melhor tecnicamente. “Você nunca teria pensado que ele seria o que é agora”, disse um deles. “Mas aos 14 anos ele teve um surto de crescimento e começou a apresentar melhorias técnicas, e a qualidade da trocação se destacou. Qualquer mensagem que você passasse para ele, ele só precisava contar uma vez, fosse na academia ou no treino de finalização.”
Um infeliz período de empréstimo ao Norwich foi definido por uma falha terrível e de alto perfil em sua estreia contra o West Ham e por ser eliminado no intervalo durante uma saída inglória da FA Cup para o Luton, fora da liga, em seu último jogo pelo clube. Entre esses marcos, ele acabou sendo dispensado para jogar pelos sub-21 do Norwich, onde não o deixaram cobrar pênaltis por não ser considerado bom o suficiente. Durante seu período de empréstimo ao Leicester, ele começou no banco com Jamie Vardy nas duas mãos da semifinal dos playoffs do campeonato de 2013 com o Watford.
Harry Kane ergue a Copa DFB em maio, após a vitória do Bayern sobre o Stuttgart. Fotografia: Reinaldo Coddou H/Getty Images
Mesmo no Spurs, Maurico Pochettino inicialmente não o avaliou após uma pré-temporada nada impressionante em 2014. “Fizemos nosso teste de gordura corporal e eu era o mais alto da equipe, algo em torno de 18%”, lembra Kane. “Fui vê-lo (Pochettino) e ele me explicou que minha gordura corporal estava alta, que eu não estava me esforçando tanto quanto podia. Ele foi direto (mas) me disse: ‘Você pode ser o melhor atacante do mundo.'”
Pochettino, tal como Hoeness, talvez estivesse a usar um pouco de hipérbole e, naquela altura, precisava de aumentar a confiança de um jovem jogador em dificuldades. Mas, tal como aconteceu com Hoeness, o que parecia uma ampliação revelou-se estranhamente preciso.