Thomas Tuchel acredita que a Inglaterra recebeu um alerta da Croácia e deve se concentrar em melhorar sua estrutura defensiva à medida que a Copa do Mundo avança.
A Inglaterra se classificará para a fase eliminatória do Grupo L com um jogo de sobra se vencer Gana em Boston na noite de terça-feira, e liderará o grupo se o Panamá não conseguir vencer a Croácia no jogo seguinte, mas Tuchel está determinado a não considerar nada garantido. O treinador principal deu grande ênfase ao futebol agressivo e disse que a sua equipa foi demasiado rápida para recuar durante a primeira parte da vitória por 4-2 sobre a Croácia.
Tuchel, que recuperou o ímpeto com uma emocionante conversa com a equipe no intervalo no Dallas Stadium, fez uma avaliação aprofundada de onde seu time errou durante um caótico período inicial. O alemão sentiu que a forma estava errada antes da Croácia marcar o segundo empate momentos antes do intervalo.
“Precisamos fazer as coisas melhor”, disse ele. “Defensivamente, caímos um pouco fundo demais de um bloco intermediário para um bloco baixo e profundo, o que por si só não é um problema, mas fomos um pouco cedo demais. Estávamos um pouco focados demais no homem-homem e não confiamos o suficiente em nossa estrutura para podermos avançar novamente.
“Se você olhar apenas para o gol que sofremos, jogamos com uma defesa de sete, que não é a nossa. Talvez tenha sido bom termos sofrido, porque isso apenas nos diz: ‘Não vamos fazer isso de novo.’ Não faz sentido, não somos nós, não aproveita os nossos pontos fortes. Tivemos muitas perdas de bola fáceis após vitórias de bola, então fizemos um grande esforço contra a bola, ganhamos a bola, devolvemos na hora.
“Precisamos administrar melhor essas vitórias de bola e na posse de bola também há coisas para melhorar. Quando aceleramos o jogo e como damos ao homem com a bola mais opções nas brechas e mostramos um pouco mais de confiança no que nos torna fortes? Essa é a beleza disso: não precisamos inventar nada de novo.
“Mas também fui muito claro para a equipe: merecemos essa vitória. Tivemos uma vitória bem merecida. E temos muitos pontos positivos para tirar, e espero uma equipe muito diferente e uma configuração muito diferente agora. Precisamos melhorar especialmente nossa estrutura com a bola para estarmos prontos para defender contra-ataques antes que se tornem perigosos.”
A Inglaterra atingiu um nível impressionante durante o segundo tempo contra a Croácia e Tuchel deseja manter o padrão elevado. “Essa é uma parte complicada, manter o nível elevado”, disse ele. “Mas antes de tudo estou muito feliz porque encontramos uma resposta para a adversidade.
“Sofremos em um momento muito complicado, último chute do primeiro tempo e depois aparecemos com os melhores 25 minutos, ou melhores 30 minutos, como resposta quando. A equipe sabe disso. Vimos o esforço físico, vimos a bola vencer, vimos as chances e ainda temos coisas para melhorar.
“É importante aprender com tudo isso e o mais bonito é que as coisas que não foram tão boas não precisamos alterar nada de novo. Só precisamos fazer melhor as nossas coisas desde o primeiro semestre.”
Tuchel ficou encantado com a atitude da Inglaterra antes de enfrentar Gana. “Os jogadores se mantêm no limite”, disse ele. “Os caras que não conseguiram os minutos desde o início estão pressionando, mas tentamos garantir nos treinos que todos estejam pressionando. É por isso que amo o time de qualquer maneira. No momento não vejo nenhum sinal de complacência.”
Reece James espera voltar a ser titular como lateral-direito contra Gana, na quarta-feira. Fotografia: Dave Shopland/Shutterstock
É improvável que a Inglaterra faça grandes mudanças contra Gana, que derrotou o Panamá por 1 a 0 no jogo de estreia. Declan Rice treinou depois de reclamar de desconforto contra a Croácia e Bukayo Saka, que está recuperando de uma lesão no tendão de Aquiles, treinou intensamente nas últimas duas sessões. Tuchel disse que agora não sente dor. Saka ainda deve começar no banco. Marcus Rashford está competindo com Anthony Gordon pela vaga na ala esquerda.
Tuchel deve decidir se vai reorganizar sua defesa. Marc Guéhi espera desalojar John Stones ou Ezri Konsa no centro da defesa. A velocidade de Djed Spence pode ser uma vantagem útil contra a maior ameaça do Gana, Antoine Semenyo, mas Reece James espera voltar a ser titular como lateral-direito.
Um grande ponto de discussão da vitória sobre a Croácia foi uma entrevista brutalmente honesta no intervalo dada pelo número 2 de Tuchel, Anthony Barry. “Todo mundo está falando sobre isso”, disse Tuchel, que não impedirá Barry de falar abertamente em jogos futuros. “Fico muito feliz se ele fizer isso no intervalo – então não terei que fazer isso.
“Fico muito feliz se ele falar. Você vê a qualidade. O cara é um treinador de ponta. Ele é uma inspiração e me incentiva, me ajuda e me apoia. É simplesmente de alto nível.”
A Inglaterra chegou a Boston sob fortes chuvas na tarde de segunda-feira e temperaturas que estavam longe de serem sufocantes. É provável que seja semelhante para o jogo – possibilidade de chuva e temperaturas em torno de 19ºC. No entanto, haverá interrupções de hidratação em ambas as partes, o que deixa Tuchel claramente descontente.
“Eles interrompem e mudam a identidade de uma partida de futebol muito mais do que eu pensava (que fariam)”, disse Tuchel. “Agora eles dividem a partida quase em quatro quartos. Como treinador, claro que gosto de ter influência (durante eles) e de ter a minha equipa unida.
“Mas, no geral, gosto mais do futebol quando é jogado de uma só vez no meio tempo, porque cria um impulso, que é difícil de manter. Isso apenas aumenta as características do jogo bonito e (uma pausa para hidratação) tira (isso). Mas, por uma questão de justiça, é claro que faz sentido que cada partida aqui os tenha.”