Um gerente de canteiro de obras está lucrando depois de apostar no vencedor da corrida de cavalos Derby de sábado em Epsom, depois de ter sido encorajado a fazê-lo por uma nota encontrada sob uma estátua em uma cápsula do tempo dos anos 1960.
Josh Smalls, gerente local do projeto de restauração do Crystal Palace Park, no sul de Londres, disse que a nota e quatro moedas antigas foram descobertas por um colega sob o busto gigante de Sir Joseph Paxton, o designer vitoriano do Crystal Palace.
A nota explicava que o dinheiro era o ganho de uma aposta em um cavalo chamado Papai Noel no Epsom Derby de 1964. O escritor exortou qualquer futuro descobridor da cápsula do tempo a usar o dinheiro para apostar num cavalo no Derby com um nome que “pode de alguma forma ser associado ao ‘Papai Noel’”.
Papai Noel vence o Derby em Epsom em 1964. Fotografia: PA
Smalls – falando antes da corrida de sábado – disse à BBC: “Inacreditavelmente, há um cavalo no Derby deste ano chamado Dia de Natal… Encontrar um pedaço de história como esse – e que ele se ligue tão bem ao cavalo deste ano – foi meio assustador. Examinei as listas dos últimos anos e não consegui encontrar nenhum outro cavalo com um nome natalino.”
Ele e o prefeito de Bromley apostaram no cavalo, que venceu por 7-1. Nunca pareceu estar em perigo logo após entrar na reta, mantendo-se firme na linha e repelindo um desafio tardio de Maltese Cross, dando ao seu treinador, Aidan O’Brien, a 12ª vitória no principal clássico da Grã-Bretanha.
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Smalls fez uma aposta de £ 20 no cavalo, dizendo “espero que ele ganhe algum dinheiro para todos”, enquanto a prefeita de Bromley, Christine Harris, fez uma aposta de £ 15, doando os ganhos a duas instituições de caridade, Madlani Cancer Support e a Dyslexia Association of Bexley, Bromley, Greenwich e Lewisham.
A cápsula do tempo foi descoberta pela primeira vez em abril pelo colega de Smalls, Craciun Marius Dorin, membro da equipe que supervisiona a regeneração do parque, que disse: “Sou romeno e Craciun em romeno na verdade significa Natal – não é uma loucura?”
O busto de Paxton retratado durante o projeto de regeneração do Crystal Palace Park. Fotografia: Adrian Chinery/Alamy
A nota, transcrita pelo Crystal Palace Trust, dizia: “Essas moedas foram plantadas no ano em que ‘Papai Noel’ venceu o Derby. Quando desenterradas, o valor monetário deve ser colocado em um cavalo no Derby cujo nome pode de alguma forma ser associado ao “Papai Noel”. (E boa sorte britânica). P. Wright Paterson.”
O busto de Paxton estava sendo removido de seu pedestal para ser restaurado e realocado como parte do plano de regeneração de £ 21,8 milhões. O busto foi transferido para os terraços italianos, no topo do parque, perto de onde ficava o Palácio de Cristal antes de ser destruído por um incêndio em 1936. A nota e as moedas serão expostas no Museu do Palácio de Cristal.