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Estamos quase no 25º lugar na Copa do Mundo de Geopolítica – quatro jogos a menos, faltam 100 – então é o momento perfeito para refletir sobre o que aprendemos e percebemos até agora.
1 A emergência de um fenómeno cultural peculiar: os adeptos do futebol pagam muito dinheiro pelo privilégio de peidar num concurso. Essa foi a explicação da Fifa para todos os assentos vazios no jogo Coreia do Sul x Tcheca, em Guadalajara. O estádio tem capacidade para 46 mil pessoas e o público oficial foi de 44.985, mas havia muito mais de 1.015 lugares vazios. “Por favor, observem”, implorou um processo da Fifa, “que, durante a partida de ontem à noite em Guadalajara, vários torcedores com ingressos puderam ser vistos em pé nos saguões, em vez de permanecerem em seus assentos designados durante toda a partida”.
2 EUA EUA Os EUA podem ser a seleção anfitriã mais emocionante desde a Alemanha em 2006. Eles derrotaram o Paraguai por 4 a 1 em Los Angeles, com Folarin Balogun, ex-aluno do Arsenal, marcando dois gols. No intervalo de seu primeiro jogo no GWC, Balogun havia marcado tantos gols na Copa do Mundo quanto Marco van Basten, Wayne Rooney, Hugo Sánchez, Zlatan Ibrahimovic e Steve Bloomer juntos. Vamos chamá-lo de Balogun d’Or e acabar com isso.
3 Os intervalos para bebidas, embora essenciais, são grandes matadores de paixão se a equipe estiver no topo. Não se surpreenda se os treinadores começarem a moldar as suas táticas de acordo; vamos começar bem rápido o quarto período, hein, pessoal?
A Coreia do Sul desfruta de uma pausa para bebidas que roubam o ímpeto. Fotografia: Matias Delacroix/AP
4 O paradoxo de Chloe Kelly – de que ficar de fora pode aumentar suas chances de glória individual – está funcionando conforme o esperado. Quatro dos 12 gols foram marcados por reservas, incluindo o gol da vitória de Oh Hyeon-gyu pela Coreia do Sul contra a Tcheca e o empate de Cyle Larin pelo Canadá contra a Bósnia e Herzegovina. Essa partida contou com uma substituição tripla anterior de Jesse Marsch aos 61 minutos. Com a maioria dos jogos disputados sob um calor intenso, a Copa do Mundo provavelmente será vencida pelo melhor time, não pelo melhor time.
5 Refcam é o futuro. O mesmo acontece com Claude, o populismo e os trilionários idiotas, então isso não é necessariamente uma coisa boa, mas a versão do GWC é uma grande melhoria em relação à tentativa da Premier League na temporada passada. Ainda deve vir com um aviso de ressaca, lembre-se, e há um cheiro de árbitros sendo direcionados assim: “Continue olhando para o gol para conseguir a chance do dinheiro – não se preocupe com faltas, avisaremos se houver um pênalti.
6 O kit USA USA USA é o melhor do torneio, um futuro clássico cult, e não responderemos mais perguntas.
Folarin Balogun naquele lindo kit. Fotografia: Sarah Stier/Fifa/Getty Images
7 Yaya Sithole é um dos melhores jogadores de futebol em um país de 65 milhões de habitantes. No entanto, seja o que for que ele conquiste em sua carreira, ele está fadado a ser lembrado pelos choques mais inoportunos. Outro sul-africano, o pobre Pierre Issa, sabe como se sente: Issa marcou um gol e meio contra os anfitriões na partida de abertura da África do Sul contra a França 98.
8 Gianni Infantino pode ter descoberto o conceito de humildade.
9 Durante o Qatar 2022, Adam Hurrey, do famoso Football Cliches, escreveu que a estética televisiva de um Campeonato do Mundo – outrora única em cada torneio – tem sido a mesma em todas as competições desde a viragem do século. O que ele quer dizer é válido (era mesmo o Azteca?), mas o cenário vermelho-sangue da partida do Canadá deu-lhe um sabor único.
10 O 4-4-2, muitas vezes considerado o idiota não reconstruído das formações de futebol, pode estar de volta. De acordo com seus amigos e meus, da Fifa, três dos oito times em ação até agora jogaram em 4-4-2. Então, novamente, um deles foi o Paraguai e eles tiveram seu relógio limpo pelos EUA EUA EUA, então não temos certeza do que estamos tentando enfatizar aqui. Vamos todos nos acalmar. Faltam apenas quatro jogos para o torneio!
AO VIVO NO SITE GRANDE
Will Unwin levará o blog de notícias do GWC até as 18h BST (13h EDT). John Brewin deverá então comandar a cobertura minuto a minuto do Qatar 0-3 Suíça a partir das 20h BST (15h EDT). Em seguida, Jeff Rueter estará em todo o Brasil 2-2 Marrocos às 23h BST (18h EDT), com Tom Bassam de plantão para o Haiti 0-2 Escócia no domingo às 2h BST (21h EDT) e Jonathan Howcroft para a Austrália 0-2 Turquia às 5h BST (meia-noite EDT).
CITAÇÃO DO DIA
aspas duplasSempre fui um sonhador, mas nunca poderia imaginar que uma honra como essa seria concedida a um jogador de futebol inglês da classe trabalhadora como eu. É muito apropriado que eu esteja aqui hoje enquanto nos preparamos para celebrar a abertura da Copa do Mundo de 2026 aqui nos EUA. É um momento poderoso para reconhecer como o esporte que tanto amo cresceu neste país nas últimas três décadas. Estar aqui na frente do meu amigo Tom Cruise, a maior estrela de cinema do nosso tempo, é francamente alucinante” – David Beckham, ali, nos deixa um pouco enjoados quando ele consegue sua própria estrela na Calçada da Fama de Hollywood.
David Beckham com seu telão GOAT, mais cedo. Fotografia: Gilbert Flores/Variety/Getty Images LEITURA RECOMENDADA
Tudo o que você precisa saber (e mais) sobre cada membro do esquadrão do GWC. Todos os 1.248 deles, em nosso guia interativo essencial.
aspas duplas O ano era 1966. Verão no quente subúrbio de Washington DC e um garotinho, sem mais nada para fazer, liga a TV e está passando um jogo de futebol. Parece um grande negócio e um grande estádio. Oh, olhe, é a Inglaterra jogando contra a Alemanha Ocidental. Dois países jogando entre si, uau. E, meu Deus, a Rainha está lá. O menino fica fascinado e assiste com grande entusiasmo a vitória da Inglaterra. Geoff Hurst se torna um herói instantâneo. No dia seguinte, a importância do jogo é atestada pelas manchetes do New York Times. O garotinho fica fisgado e se torna um torcedor dedicado de futebol para o resto da vida, com um forte viés a favor da Inglaterra (desculpe, Barry!)” – David Beyda.
aspas duplas Em 1970, tendo deixado meu primeiro emprego como professor (em antropologia) na UCLA, combinei um encontro com um amigo universitário de Oxford (na época ele lecionava economia em Cuba) na Cidade do México para a Copa do Mundo. Conseguimos ingressos para o jogo União Soviética x Bélgica no Estádio Azteca, com os soviéticos vencendo por 4 a 1. No dia seguinte, o México venceu El Salvador e eu estava dirigindo nosso VW alugado pela cidade quando a multidão apareceu, na casa dos milhões. Sem problemas. Toquei a buzina ‘ba ba bababa’ e gritei ‘Viva México!’ enquanto rastejávamos e passávamos com facilidade, sorrindo o tempo todo. Meu amigo, que queria ver pirâmides e cidades antigas, mas não tinha nenhum interesse por futebol e veio por camaradagem ou indulgência, achou o momento exasperante e gritou irritado comigo: ‘Você tem que fazer aquela maldita briga?!’ Ele teve que sofrer novamente porque conseguimos ingressos para o jogo Brasil x Inglaterra, o melhor internacional que já vi. A torcida apoiava totalmente o Brasil, gritando ‘ladrona, ladrona’ sempre que Bobby Moore estava com a bola (por causa de uma acusação de que ele havia roubado algo em uma joalheria na Colômbia, pelo que me lembro), mas quando o jogo terminou um rapaz sentado logo abaixo de nós se virou e disse: ‘Muitas chances’. Verdadeiro. Eu ainda estava chorando por causa da troca de camisas de Pelé e Bobby Moore, da defesa de Gordon Banks e da emoção de todo o jogo. Foi uma felicidade estar vivo naquela madrugada, mas estar na Cidade do México foi um paraíso” – Michael C Gilsenan.
aspas duplas Quando eu era criança, meus pais me inscreviam em uma publicação semanal (eu acho) de trabalho parcial chamada Football Handbook, uma daquelas coisas que você vê anunciadas na televisão até hoje – só que agora eles incentivam as pessoas a gastar todo o seu dinheiro de lata na construção de um modelo de um edifício famoso, um palito de fósforo de cada vez, em vez de encorajar os alicates a serem melhores jogadores de futebol. Uma das características do Football Handbook é que ele acompanhou a carreira de dois aprendizes durante uma temporada, um dos quais era Kenny Jackett (esqueci quem era o outro. Possivelmente Paul Allen). Não tenho certeza do que Kenny tinha, mas ele me impressionou o suficiente para que eu acompanhasse sua carreira mais de perto do que qualquer outro jogador, embora ele nunca tenha jogado no time que torço. Foi um dia triste quando ele se aposentou do futebol e, claro, ainda mais triste agora. Eu sei que este e-mail não é engraçado, mas coisas como essa provam que envelhecer também não é engraçado. Descanse em paz, Kenny. Você sempre fará parte da minha infância” – Richard O’Hagan.
Se você tiver algum, envie cartas para the.boss@theguardian.com. A carta do dia sem prêmio de hoje é… Richard O’Hagan. Os termos e condições das nossas competições, quando as realizamos, estão aqui.
ESCUTA RECOMENDADA
Ouça! É o segundo podcast diário da Copa do Mundo. E você pode assistir aqui se você gosta de vídeo.
ESTAS BOTAS NÃO SÃO FEITAS PARA ANDAR
Em uma reviravolta agradavelmente surreal em sua campanha de geopolítica na Copa do Mundo, a Inglaterra foi vítima de uma falha de segurança depois que as chuteiras do time foram roubadas antes do primeiro treino em Kansas City. O roubo teria ocorrido enquanto o equipamento estava sendo transportado da base pré-torneio do time na Flórida para o campo de treinamento em Swope Soccer Village, no Missouri. Entre os itens roubados estavam botas pertencentes aos jogadores, além de bolas oficiais do torneio e equipamentos de treinamento. Parece que a equipe já recuperou a maioria dos itens perdidos. Se esses esforços tivessem falhado, talvez tivéssemos que assistir Harry Kane e companhia enfrentarem a Croácia com Crocs, chinelos, meias inovadoras ou talvez descalços.
Procure botas como essas em um mercado de pulgas perto de você. Fotografia: Eddie Keogh/The FA/Getty Images