Primeiro foram Barcelona, Veneza e Dubrovnik. Agora, Florença juntou-se aos destinos com maior número de turistas do mundo: os seus 365 mil habitantes partilharam a sua cidade no ano passado com 4,6 milhões de visitantes. O diretor da galeria Accademia da cidade – sede do David de Michelangelo – falou em 2024 sobre o turismo de “bater e fugir”, descrevendo os visitantes “numa missão rápida de entrada e saída para tirar selfies… pisoteando a cidade sem contribuir com nada”. A autora local Margherita Calderoni descreve a Via Camillo Cavour, uma rua que leva ao Duomo, como uma “sopa rançosa” de redes de restaurantes e “lojas que vendem bugigangas de plástico sabe-se lá de onde”.
Embora estejam a ser tomadas medidas – a Câmara Municipal introduziu uma proibição de novos arrendamentos de curta duração e está a promover pontos turísticos em bairros menos conhecidos – combater o turismo excessivo é um desafio. E outras cidades toscanas, como Siena e San Gimignano, também estão a sofrer. Mas, para além destes honeypots, a quinta maior região de Itália está repleta de glórias, sem qualquer rede de take-away ou selfie stick à vista. Aqui estão seis dos meus favoritos.
Para arquitetura: Monteriggioni
Visitar Monteriggioni durante seu festival medieval em julho é ser transportado para a Idade Média: toda a cidade se torna um palco onde os reencenadores locais recriam a vida do século XIII, com artesãos, artistas, soldados e músicos nas ruas, e pousadas servindo receitas antigas. Festival à parte, esta pequena cidade é notável pela sua arquitetura intacta. Foi construído pela República de Siena por volta de 1213 para afastar a agressão florentina, e ainda é possível percorrer seus 570 metros de muralha, com dois portões e 14 torres de vigia. No seu interior encontra-se uma igreja, um museu e jardins que outrora eram utilizados para o cultivo de alimentos em caso de cerco. Todas as ruas de paralelepípedos e vistas panorâmicas, parece intimista, mas raramente lotado. Na praça, Il Tagliere Medievale é o lugar para observar as pessoas saboreando carnes curadas e queijos e uma garrafa de chianti. Fique no Il Piccolo Castello, dobra a partir de € 115 B&B
Para idealistas: PienzaA cidade de Pienza, no topo da colina. Fotografia: Fani Kurti/Getty Images
Existe algo como uma “cidade ideal”? Em 1459, o Papa Pio II reconstruiu a sua cidade natal, Corsignano, de acordo com os critérios científicos e humanistas que os arquitectos e urbanistas acreditavam que as cidades deveriam cumprir, com ruas, edifícios e fortificações de proporções harmoniosas. Naturalmente, ele então renomeou a cidade com seu próprio nome. Pienza é pequena – cerca de 2.000 habitantes – e é melhor explorada a pé. A praça principal, Piazza Pio II, é um pequeno espaço partilhado pela catedral e pelo Palácio Piccolomini cor de mel, residência de verão de Pio. As três loggias com colunatas (passagens cobertas) voltadas para o jardim do Piccolomini sugerem a harmonia que o arquiteto Bernardo Rossellino almejava. A harmonia humana é evocada pelos nomes das ruas Via dell’Amore e Via del Bacio (beijo): ambos conduzem a uma passarela com vista panorâmica sobre o Val d’Orcia. Em termos gastronômicos, Pienza é conhecida por seu queijo pecorino: experimente-o no La Terrazza del Chiostro, dirigido pelo jovem chef Massimiliano Ingino. Fique no Agriturismo Casalpiano, dobra a partir de 135 € B&B
Para arte renascentista: ArezzoA Piazza del Duomo em Arezzo. Fotografia: PK Photos/Getty Images
Numa colina onde o leste da Toscana se eleva até os Apeninos, Arezzo é rica em história e arte, mas recebe uma fração dos visitantes de Florença. Muitos vêm para a feira mensal de antiguidades na Piazza Grande, a praça principal inclinada. O tesouro da cidade são os afrescos da Lenda da Verdadeira Cruz, do artista do século XV Piero della Francesca, na basílica de San Francesco, mas também adoro sua serena Maria Madalena na catedral na mesma rua. De lá, é uma curta caminhada pelo parque Passaggio del Prato até a fortaleza construída pela família Medici em 1540. Suas muralhas oferecem excelentes vistas dos telhados vermelhos e da paisagem campestre ondulada. Na Via Cavour, para pedestres, três amigos recentemente assumiram uma antiga loja de espartilhos e a transformaram em uma delicatessen que vende focaccia recheada, vinho, chocolates e azeite.
Para a história: VolterraUm anfiteatro romano em Volterra. Fotografia: Robert Harding/Alamy
Volterra foi fundada há cerca de 3.000 anos como parte da liga etrusca de 12 cidades. Seu museu Guarnacci apresenta centenas de urnas funerárias fantasticamente decoradas, mas elas são ofuscadas para mim por um nu masculino alongado em bronze chamado Shadow of the Evening que, embora se acredite ter sido feito no século III a.C., não ficaria deslocado em uma mostra de escultura moderna e teria inspirado Giacometti. A uma curta caminhada de distância, a Porta all’Arco é um portão etrusco que ainda existe após 2.300 anos. Monumentos mais recentes incluem um teatro romano e uma fortaleza dos Médici agora usada como prisão. A cidade também é conhecida pelas esculturas em alabastro: confira no Ecomuseu ou compre na cooperativa local Artieri Alabastro. Em um beco pitoresco, La Sosta del Priore (Pitstop do Prior) oferece sanduíches com recheios como javali, pecorino derretido e lampredotto (tripa).Fique em Villa Nencini, dobra a partir de € 65 B&B
Para vibrações de cidade portuária: LivornoO bairro de Veneza em Livorno. Fotografia: Roberto Nencini/Alamy
A Toscana tem tantos pontos turísticos que seu antigo porto é muitas vezes esquecido. Originalmente fortificada pelos pisanos, Livorno foi governada pelos Medicis de Florença desde 1500, e a vibração multicultural de hoje se deve em parte a essa dinastia. Ao abrigo da lei Médici, os recém-chegados de qualquer nacionalidade ou religião eram encorajados a estabelecer-se aqui, e uma população diversificada – gregos, arménios, judeus que fugiam da Inquisição – ajudou Livorno a prosperar. Hoje, esta cidade politicamente esquerdista e esverdeada é o lar de populações do Senegal e de Marrocos, bem como da Europa Oriental.
Respire o ar do mar no calçadão à beira-mar Terrazza Mascagni e depois caminhe até o Quartiere Venezia, a Pequena Veneza de Livorno, com pontes, casas coloridas e duas fortalezas Medici, Nuova e Vecchia. Outros pontos turísticos incluem a Catedral de San Francesco e um dos maiores mercados cobertos da Itália, o Vettovaglie, em estilo parisiense. Livorno é conhecida por suas panquecas de grão de bico (torte di ceci), e a Torteria Gagarin, perto do mercado, as vende quentes em forno a lenha para comer em um pãozinho como um sanduíche de cinque e cinque. Fique no Dogana d’Acqua Rooms & Art, dobra a partir de € 75 apenas por quarto
Para charme costeiro: Porto ErcoleO porto de Porto Ercole. Fotografia: Stevan ZZ/Getty Images
Porto desde a época romana, esta aldeia num promontório no sul da Toscana foi disputada em 1555 numa guerra por procuração entre a Espanha (apoiando Florença) e a França (Siena). A Espanha venceu e construiu os fortes que ainda guardam todas as abordagens. Suba até o Forte Stella para apreciar a vista do pitoresco porto e ao norte até uma das três calçadas que ligam o promontório ao continente. A caminhada até a cidade passa pelo jardim botânico. Mais ao norte fica o modesto cemitério que abriga o túmulo simples de Caravaggio, um estranho final para uma vida de brigas, assassinatos, prisões e exílio. O mistério envolve a morte do pintor, mas diz-se que ele se dirigia a Roma na esperança do perdão papal quando sucumbiu à “febre” – provavelmente uma infecção causada por uma luta de espadas em Nápoles.
Para um dia de praia, siga pela SP66 e siga pela trilha sinalizada logo antes do cruzamento que leva ao Forte Stella. Sandy Spiaggia Lunga é praticamente subdesenvolvida, mas no alto verão há um bar com espreguiçadeiras para alugar. Bem no porto de Porto Ercole, Grano oferece pizzas de massa fermentada de alta qualidade em fatias. Fique em Alba sul Mare, dobra a partir de € 91 apenas por quarto