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A Polónia está a tomar medidas para atrair mais estudantes estrangeiros para ajudar as suas universidades a compensar os níveis mais baixos de matrículas devido ao declínio demográfico, anunciou o ministro do ensino superior do país.
Marcin Kulasek disse à Agência de Imprensa Polaca (PAP) que a Turquia, a Coreia do Sul, o Vietname e o Uzbequistão estão entre os países onde o governo tem procurado cultivar laços académicos mais fortes.
Ministro da Ciência: queremos aumentar o número de estudantes estrangeiros na Polónia#PAPinformationhttps://t.co/CM9N2xTcz4
– Agência de Imprensa Polonesa (PAP) (@PAPinformacje) 23 de abril de 2026
O número de estudantes estrangeiros nas universidades polacas aumentou rapidamente nas últimas duas décadas. Em 2004, quando a Polónia aderiu à União Europeia, havia apenas cerca de 8.800. Em 2022, o número ultrapassou os 100.000 pela primeira vez, com os estrangeiros a representar 9% de todos os estudantes na Polónia.
Um relatório recente da Universidade de Economia de Katowice concluiu que os estudantes estrangeiros contribuem com cerca de 6,8 mil milhões de zloty (1,6 mil milhões de euros) por ano para a economia polaca.
No entanto, o crescimento abrandou nos últimos dois anos devido à repressão aos vistos de estudante por parte do actual governo, que chegou ao poder no final de 2023. Afirmou que os abusos no sistema permitiram que alguns imigrantes usassem os vistos de estudante como uma porta dos fundos para trabalhar na Polónia ou migrar para outros países da UE.
Como resultado, no ano lectivo de 2024/25, o número de estudantes estrangeiros aumentou apenas marginalmente, para cerca de 108.000, informa o PAP. Os maiores números vieram da Ucrânia (47 mil), Bielorrússia (12 mil) e Turquia (5 mil).
Muito menos vistos para estudantes estrangeiros foram emitidos pela Polónia este ano, após a repressão do novo governo na sequência de relatos de abusos sob a administração anterior.
O maior número de candidatos rejeitados vem do Iraque, Nigéria e Turquia https://t.co/OLTZHSHm8t
— Notas da Polônia (@notesfrompoland) 27 de setembro de 2024
O governo e a Agência Nacional de Intercâmbio Académico (NAWA) estão agora a intensificar esforços para aumentar a colaboração académica com vários parceiros estratégicos.
Entre eles está o Uzbequistão, cujos cidadãos já constituem o nono maior grupo de estudantes estrangeiros na Polónia. Os dois países assinaram na semana passada uma carta de intenções sobre a construção de laços académicos mais estreitos, nomeadamente através de intercâmbios de estudantes e projectos de investigação.
A Polónia e a Turquia planeiam assinar um memorando de entendimento semelhante no próximo mês, enquanto Kulasek disse ao PAP que o governo também planeia renovar um acordo de intercâmbio académico com o Vietname e está a tentar trabalhar nesta área também com a Coreia do Sul.
O ministro disse que atrair mais estudantes estrangeiros pode ajudar as universidades polacas a enfrentar os desafios de uma população em declínio, incluindo uma proporção decrescente de jovens.
A Polónia tem uma das taxas de fertilidade mais baixas do mundo. O número de mortes foi superior ao número de nascimentos em cada um dos últimos 13 anos. A Statistics Poland (GUS), uma agência estatal, previu no ano passado que a população em idade pré-activa cairia dos 18,2% actuais para apenas 11,9% em 2060.
“A resposta reside na internacionalização, isto é, atrair estudantes estrangeiros que desejam estudar em boas universidades polacas”, disse Kulasek ao PAP. “As universidades precisam deles, inclusive para operar normalmente e se manterem financeiramente à tona no mercado.”
Ele observou que estudar na Polónia é muito mais barato do que em países como o Reino Unido e a França, enquanto a qualidade do ensino nas universidades polacas é também um factor de atracção para muitos estudantes estrangeiros.
A população estudantil de Cracóvia diminuiu quase 40% em pouco mais de uma década.
Para conter o declínio, a cidade – famosa pelas suas universidades, em particular a Jagiellonian, de 660 anos – espera atrair mais estudantes estrangeiros https://t.co/1Vlq2vgNTl
— Notas da Polônia (@notesfrompoland) 4 de junho de 2024
Em 2024, a cidade de Cracóvia – famosa pelas suas universidades, em particular a Jagiellonian, de 660 anos – revelou que a sua população estudantil tinha diminuído quase 40% numa década. Para compensar, procurava atrair mais estudantes estrangeiros.
No entanto, no ano passado, o governo implementou novas medidas mais rigorosas, incluindo requisitos mais rigorosos para comprovar a proficiência em polaco, uma verificação mais rigorosa das qualificações dos candidatos e um limite de 50% para a proporção de estudantes numa única universidade que podem ser estrangeiros.
O primeiro-ministro Donald Tusk enfatizou na altura que a Polónia continua “aberta a todos, de todo o mundo, que queiram estudar em universidades polacas”, mas que as autoridades precisam de “evitar que isto seja explorado por organizadores da imigração ilegal”.
Em declarações ao PAP, Kulasek disse que as acções do governo no ano passado foram necessárias para erradicar os abusos. Mas, agora que as irregularidades anteriores foram resolvidas, disse esperar que o próximo ciclo de recrutamento satisfaça as universidades.
A Polónia introduziu novas regras mais rigorosas que regulam a entrada de estudantes estrangeiros e trabalhadores imigrantes.
“Este é mais um passo para recuperar o controle sobre a migração e aumentar a segurança dos poloneses”, afirma o governo https://t.co/gYdikpc6pL
— Notas da Polônia (@notesfrompoland) 2 de junho de 2025
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Crédito da imagem principal: SHOX Art/Pexels
Olivier Sorgho é editor sênior do Notes da Polônia, cobrindo política, negócios e sociedade. Anteriormente, ele trabalhou para a Reuters.