‘É mágico”, diz Loie Hollowell. “É um momento tão bom!” A artista, falando via Zoom de seu estúdio no Queens, Nova York, está se referindo à missão lunar Artemis II. Mal sabia ela, quando batizou sua última série de pinturas Overview Effect, em homenagem ao termo usado pelos astronautas para descrever a experiência de ver a Terra do espaço e os profundos sentimentos de admiração e interconexão que isso provoca, que ela estaria coincidindo com esta odisseia espacial. Mas ela não está surpresa que alguém queira deixar a Terra por um tempo. “Estamos tendo muitos problemas aqui”, diz ela.
Overview Effect, atualmente na Pace Gallery de Londres, apresenta telas em grande escala combinando círculos esculpidos gêmeos côncavos e convexos. Se você dobrasse as telas ao meio verticalmente, as metades se encaixariam perfeitamente. As obras, que irradiam para fora em anéis de cores gloriosas que são ao mesmo tempo vibrantes e calmantes, são uma continuação de trabalhos anteriores centrados na gravidez e no nascimento através da abstração. Suas pinturas Split Orb e a série Dilation Stage de desenhos em tons pastéis responderam ao difícil nascimento de seu filho em um hospital de Nova York. Visão geral O efeito é o resultado da chegada mais fácil de sua filha: um parto domiciliar “cósmico” que ela considerou muito mais fortalecedor.
Hollowell pintando uma obra da série Overview Effect. Fotografia: Melissa Goodwin/© Loie Hollowell, cortesia da Pace Gallery
O trabalho que surgiu desde o primeiro parto, diz ela, foi mais diagramático, como um autorretrato: “Sou eu de fora olhando um corpo grávido. O segundo foi mais interno. Fiquei muito mais presente”. Hollowell é “uma nerd da ficção científica”, então não é surpresa que ela tenha olhado para o espaço para capturar a experiência extracorpórea que teve durante o segundo parto.
“Quando eu estava dando à luz, houve um momento entre as contrações em que a dor era tão profunda e abrangente que provavelmente eu iria desmaiar. Eu meio que vim para cima (de mim mesma). Como estava sentada, pude olhar para baixo e ver a cabeça da minha filha saindo. E de alguma forma, a visão de cima também era minha cabeça.”
Daí os círculos gêmeos de suas composições, tão abstratas que você não saberia o que elas representavam se não tivesse a justificativa. Desça as escadas e seus trabalhos em pastel mais corporais (e sim, genitais) ajudam você a traçar os processos de pensamento da artista. A base é profunda e visceralmente corporal: aborto, concepção, gravidez, nascimento, amamentação.
Hollowell nasceu em 1983 e foi criado em Woodland, Califórnia. O pai, pintor, trabalhava e a mãe, costureira e cartunista, ficava em casa com os filhos. “Minha mãe tinha quatro filhos e ela estava tipo, ‘Oh, eu os tirei. Vá e tire-os!'”, diz Hollowell. “E então ela amamentou todos nós até os cinco ou seis anos. Ela fez com que parecesse muito fácil. E simplesmente não é fácil. É tão difícil.”
Let-down, 2022. Fotografia: Melissa Goodwin/Loie Hollowell, cortesia da Pace Gallery
Talvez seja uma forma de sobrevivência lembrar apenas das partes boas, eu digo. Hollowell está rindo. “Eu olho para trás e penso: posso ver os sinais da alma reprimida!”
Assim como os grandes modernistas americanos, incluindo O’Keeffe, Hollowell ama Louise Bourgeois e cita as pinturas do nascimento de Luchita Hurtado como uma grande influência. Ela não estava apenas procurando inspiração em outros artistas visuais. Fotografias de partos domiciliares no Instagram também contribuíram para sua prática, assim como o livro sobre parto de Ina May Gaskin que ela leu durante a gravidez. Ela o abre e me mostra uma das fotografias que contém. “É engraçado porque todas as fotos são meio simétricas, sabe, tem pernas abertas, vagina no centro. E esse era o tipo de estrutura composicional que eu já estava fazendo.”
Loie Hollowell: ‘Posso falar mais abertamente agora.’ Fotografia: Zach Hilty/BFA.com/Shutterstock
Menciono a arrogância misógina em relação a artistas como O’Keeffe, ou às feministas da década de 1970: esta noção de que todas elas são obcecadas pelas suas próprias vaginas. Existe esta ideia (patriarcal, na minha opinião) de que os grandes artistas abstratos devem transcender o corpo, por isso pergunto-me se ela sentiu uma pressão para manter os fundamentos mais corporais em segredo, ou “fora do comunicado de imprensa”, como ela diz. “À medida que as pessoas, especialmente os colecionadores do sexo masculino, ficam mais confortáveis com a minha criação de imagens, posso falar mais abertamente sobre quais são as influências na minha prática ou quais são as minhas inspirações”, diz ela. “Quando comecei a expor, não falava das obras, algumas delas na mostra de Londres, influenciadas por um aborto que fiz. Mas ao longo dos anos, principalmente com a ajuda de curadoras, colocando-me em exposições em museus, consegui destacar essa inspiração original.”
A tensão entre o abstrato e o figurativo é algo com que Hollowell ainda luta. Como “misturar” os dois, especialmente quando “a abstração vende”? “Com o mercado de arte sendo o que é, ficamos realmente presos a uma coisa e é difícil sair dessa”, diz ela. Além de seus desenhos em tons pastéis, que representam mais obviamente vulvas e seios e têm títulos tão agradáveis como Happy Vagina, Boob Wheel e The Let Down, Hollowell também faz moldes corporais e está colaborando em algumas pinturas com seus filhos. Antigamente, esses trabalhos teriam parecido condenados a serem levados menos a sério, mas sinto-me otimista de que a barreira construída entre o físico e o abstrato contra a qual Hollowell está batendo a cabeça possa ser desmantelada.
‘Que bom momento!’ … Visão geral Efeito em azul com pequeno Mandorla amarelo, 2025. Fotografia: Melissa Goodwin/© Loie Hollowell, cortesia da Pace Gallery
Afinal, toda arte não é criada por corpos? “Quando penso em fazer os trabalhos anteriores, fiquei com muito tesão”, diz ela. “Eu pensava em sexo o tempo todo e (agora) não penso mais em sexo”, diz ela, sobre o papel pouco explorado dos hormônios na produção de artes visuais. Agora é a perimenopausa, depois a menopausa.
“Sinto-me tão no controle, de uma forma que não sentia no passado, e isso é muito interessante. A arte vai mudar novamente. Meus artistas favoritos realmente floresceram aos 50 e 60 anos, e posso entender por quê.”
Falamos sobre a natureza mutável da prática de Bourgeois, como ela se recusou a ser prejudicada por uma definição do que significava ser um artista. Felizmente os tempos continuam a mudar. “Não sei se conseguiria fazer isso funcionar há 20 anos”, diz Hollowell. “Teria sido muito raro poder fazer isso e ser mãe.”
Loie Hollowell: Overview Effect está na Pace Gallery, Londres, até 23 de maio