Este poderia ter sido o fim de semana em que o Inter selou o título da Série A. Em vez disso, foi ofuscado por um escândalo de arbitragem. No sábado, a Agência Itália deu a notícia de que Gianluca Rocchi, o homem responsável pela designação dos árbitros da Série A e da Série B, estava sob investigação por “cumplicidade em fraude desportiva”. Ele suspendeu suas funções no Comitê Nacional de Árbitros das duas principais divisões da Itália (CAN) no mesmo dia.
O mesmo fez Andrea Gervasoni, supervisor do sistema de árbitro assistente de vídeo (VAR) do mesmo órgão e implicado na mesma investigação. Rocchi divulgou um comunicado através da Associação Italiana de Árbitros dizendo que queria minimizar a perturbação para os seus pares enquanto a acção legal decorria, mas que estava confiante de que “emergiria ileso e mais forte do que antes”. Os advogados de ambos sugeriram que ainda não estavam claros sobre a natureza exata das acusações.
Vinte anos depois do escândalo do Calciopoli, que levou a Juventus a ser destituída de dois títulos da Serie A e a ser despromovida, bem como a cinco outros clubes a receberem deduções de pontos, o futebol italiano dificilmente pode evitar questões sobre a possibilidade de a história se repetir. Naquela época, escutas telefônicas revelaram um sistema de lobby nos bastidores para influenciar as nomeações de arbitragem. Um detalhe que chamou a atenção na última investigação do promotor de Milão é a alegação de que Rocchi concordou em designar árbitros específicos para certos jogos do Inter no final da temporada passada.
Ele é acusado pelo promotor de se reunir com pessoas não identificadas durante a primeira mão da semifinal da Coppa Itália dos Nerazzurri contra o Milan, em abril, e de aceitar a sugestão de que Andrea Colombo assumisse o comando do jogo do campeonato contra o Bologna. Também foi supostamente acordado que Daniele Doveri arbitraria a segunda mão desta eliminatória da taça, mas não a eventual final.
De qualquer forma, o Inter nunca chegou a jogar o último jogo, depois que o Milan os derrotou por 4 a 1 no total. Eles também acabaram perdendo para o Bologna, e seu técnico Simone Inzaghi até culpou os árbitros depois – argumentando que o gol da vitória de Riccardo Orsolini nos acréscimos não poderia ter acontecido se não fosse permitido que um lançamento lateral ocorresse “12 ou 13 metros” mais à frente do que onde a bola havia saído.
Nada disso diminuiria a gravidade das acusações, se provadas. O mistério de com quem Rocchi teria falado sobre essas nomeações, porém, é central. Vários importantes meios de comunicação italianos, incluindo a emissora Sky Sport, informaram na segunda-feira que o Inter e seus diretores não estavam sob investigação. O foco do promotor é entendido exclusivamente nos árbitros.
Entrevistado pela Sky Sport antes do jogo de seu time contra o Torino, o presidente do Inter, Giuseppe Marotta, disse que as notícias de sábado foram as primeiras que o clube ouviu falar do assunto. “As declarações feitas nos surpreenderam”, disse ele. “Para começar, não temos uma lista de árbitros de que gostamos e de que não gostamos. Sabemos que agimos com absoluta correcção e este facto deve ajudar todos a manterem a calma.”
O advogado de Rocchi, Antonio D’Avirro, disse que era impossível responder adequadamente nesta fase às acusações feitas contra o seu cliente. “É difícil entender essas alegações, porque elas implicam a cumplicidade de várias pessoas, mas nenhuma das (outras) pessoas é nomeada… Rocchi ia a todos os estádios. O promotor precisa dizer quem eram essas pessoas.”
Há outros fios dessas investigações que não envolvem o Inter. Outra alegação do promotor contra Rocchi é que ele interveio de forma inadequada em uma decisão do VAR durante a vitória da Udinese sobre o Parma em março passado. Fabio Maresca, o árbitro da partida, acenou para o jogo depois que o chute de Florian Thauvin acertou o braço de Botond Balogh, que caía dentro da área. Daniele Paterna, árbitro do VAR, revisou a ação e inicialmente disse a Maresca que achava que o braço do zagueiro estava em uma posição natural, não estendendo o corpo.
Mas imagens de seu estande no International Broadcast Center da Serie A mostram Paterna de repente se virando para alguém fora da tela e parecendo pronunciar as palavras “é um pênalti?” Após reavaliar a posição do braço do jogador, Maresca é orientado a fazer uma revisão em campo, o que acaba resultando em pênalti para a Udinese. Thauvin converte e seu time vence por 1-0.
Rocchi é acusado de ter batido na janela do estande para chamar a atenção de Paterna. Gervasoni também teria se inserido no processo de tomada de decisão por um pênalti concedido durante o jogo do Salernitana na Série B contra o Modena naquele mesmo mês.
Guia rápidoResultados da Série AMostrar
Napoli 4-0 Cremonese, Verona 0-0 Lecce, Bolonha 0-2 Roma, Parma 1-0 Pisa,
Milão 0-0 Juventus, Turim 2-2 Inter, Gênova 0-2 Como, Fiorentina 0-0 Sassuolo.
Jogos de segunda-feira: Cagliari x Atalanta, Lazio x Udinese
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D’Avirro reiterou na segunda-feira que Rocchi acredita ser “vítima de uma injustiça” e que “estas alegações são infundadas”. O advogado de Gervasoni, Michele Ducci, descreveu o seu cliente como “muito calmo”, questionando porque “está a ser acusado de ter intervindo num jogo da Série B, quando era treinador da Série A”. Ducci teria dito mais tarde na segunda-feira que Gervasoni “deveria responder” às perguntas do promotor em uma reunião na quinta-feira.
Nas comparações com o Calciopoli, D’Avirro foi desdenhoso, dizendo: “Estamos a falar de duas ou três pessoas aqui, enquanto naquela altura eram centenas de pessoas e dezenas de clubes”. Outros foram mais cautelosos. Numa reunião da direcção da Federação Italiana de Futebol, na segunda-feira, Giancarlo Abete, chefe do órgão que organiza o futebol fora da liga em Itália, lembrou aos jornalistas que “Estamos numa fase inicial. Seria um erro fazer julgamentos sobre situações que não conhecemos”.
Esta história chega num momento especialmente complicado para o futebol italiano, com a federação nacional ainda por eleger um substituto para o presidente Gabriele Gravina, que renunciou após o fracasso nas eliminatórias para a Copa do Mundo. Abete está entre os candidatos esperados para o cargo. Entretanto, o presidente da Associação Italiana de Árbitros, Antonio Zappi, está actualmente a recorrer da sua própria suspensão de 13 meses.
Onde fica a designação dos árbitros para as semanas restantes da temporada? Talvez seja uma bênção que haja pouca tensão na corrida pelo título da Serie A desta temporada. As esperanças do Inter de selar o Scudetto no domingo foram frustradas pela vitória do Napoli por 4 a 0 sobre o Cremonese na sexta-feira, e no final a equipe de Christian Chivu não conseguiu derrotar o Torino de qualquer maneira, perdendo a vantagem de 2 a 0 a 20 minutos do fim.
Se algum rival pelo título ainda estivesse próximo, um colapso como este seria suficiente para iniciar uma discussão de uma semana inteira sobre trabalhos forçados e nervos à flor da pele. Em vez disso, com uma vantagem de 10 pontos e quatro jogos restantes, é extremamente provável que eles simplesmente comemorem a conquista do campeão em casa contra o Parma, no próximo domingo.
Ainda assim, devemos aproveitar esta oportunidade para mencionar a excelente forma de Giovanni Simeone, do Torino, que iniciou a recuperação do Torino com um passe certeiro por Yann Sommer e marcou cinco gols nos últimos oito jogos. O empate veio de pênalti, marcado por Nikola Vlasic, e concedido após revisão do VAR.
Giovanni Simeone comemora após marcar contra o Inter. Fotografia: Alessandro Di Marco/EPA
Carlos Augusto estava com o braço levantado quando Duván Zapata cabeceou contra ele, embora fosse difícil imaginar o que mais ele poderia ter feito tão perto. “Não vou falar de árbitros”, disse Chivu. “Não fiz isso o ano todo.”
O resto do futebol italiano pode não ter tanta sorte. Com as investigações apenas começando, este último escândalo de arbitragem poderá dominar a agenda ainda por algum tempo.