Um biquíni feito de fios emaranhados de diamantes cobre o torso da superestrela colombiana Shakira. Ela está cantando em uma bolha rosa flutuante no céu. É o quadro de abertura do clipe de seu single Puntería, de 2024, que acumulou mais de 78 milhões de visualizações no YouTube.
Dada a fama da rainha da música latina, as ligações da cena australiana não são imediatamente aparentes. Mas o macacão ornamentado foi um design personalizado da graduada da Universidade de Tecnologia de Sydney, Caroline Reznik, e feito à mão em seu estúdio interno em Sydney.
“A oportunidade através das redes sociais tem sido sobrenatural”, diz Reznik, que faz parte de um grupo crescente de jovens designers australianos que são convidados a criar looks para as maiores estrelas do mundo – muitas vezes via DM. “O alcance pode ser astronômico.”
A primeira celebridade a usar seus designs foi Doja Cat. Em 2021, apenas um ano depois que a coleção de pós-graduação de Reznik se tornou viral, a cantora norte-americana apresentou seu trabalho no clipe do filme Streets. Isso se expandiu para um convite para colaborar nos trajes Coachella de Doja Cat em 2022.
A equipe de Shakira também levou Reznik – um ex-dançarino – do videoclipe ao palco. Para a turnê mundial de Shakira, Las Mujeres Ya No Lloran, o objetivo era recriar peças que construíram a presença de palco “pequena, mas humilde” da cantora nos anos 2000. Reznik criou leggings em camadas de renda e malha, que ela fez em diversas cores para que a estrela pop possa usá-las todas as noites.
Reznik é compreensivelmente tímida em relação a outros grandes nomes que apareceram em sua caixa de entrada, já que nem todos os pedidos se concretizam. Quando a equipe de Madonna perguntou sobre a compra de sua coleção de pós-graduação, por exemplo, não chegaram a um acordo sobre o preço.
Muitas vezes, dada a natureza acelerada do megaestrelato, a distância da Austrália é um obstáculo para o transporte marítimo e o trabalho em diferentes fusos horários.
Antes da turnê Brat da estrela pop inglesa Charli xcx em 2024, seu estilista, Chris Horan, enviou um e-mail ao designer de Sydney, Ruby Pedder, e deu-lhe um orçamento para criar os looks que ela quisesse. “Não houve briefing, as provas foram todas em Los Angeles e foi muito complicado levar as roupas a tempo”, diz Pedder. “Acabei fazendo 13 peças para ela em dois anos, mas ela nunca usou nenhuma delas. Não que eu tenha visto.”
Pedder, que se formou na UTS em 2021, teve mais sucesso equipando estrelas para apresentações locais. Depois de seu primeiro desfile na semana de moda australiana, seus espartilhos – feitos com metros de seda estampada feitos à mão, um processo que pode levar até três dias – foram usados na grande final da AFL por Katy Perry e no palco pela estrela do K-pop Jennie Kim durante o show do Blackpink em Sydney.
Pedder, que estava na plateia do Blackpink, diz que a experiência foi surreal. “Eu estava tão longe e vi a pequena Jennie pulando com minha blusa de borboleta que acabei de costurar no chão do meu estúdio há algumas semanas. Eu pensei, ‘Isso parece estúpido.'”
Bethany Cordwell, artista e figurinista do Queensland Ballet, residente em Brisbane, descreve o reconhecimento global que resulta de vestir uma superestrela como um “curinga”. Em 2022, Beyoncé usou um macacão preto e branco de Cordwell na arte de seu álbum, Renaissance.
A equipe de Beyoncé descobriu Cordwell em uma conta do Instagram que defende novos talentos – Up Next Designer – e entrou em contato por e-mail. A peça foi feita a partir de camadas de pequenos triângulos de plástico, cortados à mão de pastas de documentos de seu trabalho casual na Officeworks. O efeito é textural e semelhante a pele.
“Adoro coisas brilhantes. Levei algumas pastas para casa e comecei a brincar com elas”, diz Cordwell. Foi uma das últimas peças que ela fez naquele período. “Muitas vezes penso: ‘E se eu não me permitisse esse tempo para fazer isso?’ Os últimos anos definitivamente teriam sido diferentes.”
Reznik, Pedder e Cordwell dizem que seus encontros com a fama influenciaram a direção de seus negócios; mas embora possa parecer um sonho, o impacto material é imprevisível.
A experiência recente do designer de Melbourne, Toby Wright, prova isso. Um gorro de lã de sua marca Monphell se tornou viral quando Jack Harlow o usou em seu vídeo Say Hello. O formato e o volume estranhos do chapéu geraram frenesi nas seções de comentários do clipe, mas Wright disse ao New York Times que depois dessa atenção, ele vendeu apenas um chapéu.
Para ganhar exposição ao vestir uma estrela, os figurinistas estão à mercê dos algoritmos das redes sociais e da diligência com que as celebridades ou os seus estilistas os marcam – o que nem sempre estão inclinados a fazer. Isso significa que os próprios designers têm que impulsionar a associação, buscando filmagens e imagens, produzindo seu próprio conteúdo, republicando, etiquetando e hashtagging.
“Não é comum que os próprios artistas me dêem crédito”, diz Reznik. “Às vezes as equipes o fazem, e então você pode ganhar mais seguidores, mas o entusiasmo em torno de como isso funciona é muito baseado em algoritmos.”
Na maior parte, Reznik, assim como Pedder e Cordwell, trabalha sob encomenda. As comissões sofisticadas que podem resultar de uma associação com uma celebridade são bem-vindas. “Mais pessoas entram em contato e isso traz mais trabalho para mim”, diz ela.
Mas Cordwell diz que a experiência não mudou necessariamente a sua vida, embora o seu trabalho esteja imortalizado na história da cultura pop. “É incrível que Beyoncé tenha dado certo, entre todas as pessoas. O topo do topo”, diz ela. “Mas isso não garante mais nada. Então tem sido uma jornada.”
Todos os três designers consideraram, ou estão considerando, mudar-se para o exterior para facilitar essas oportunidades. Outro australiano, Connor O’Grady, que ganhou as manchetes no ano passado quando criou uma fantasia para Chappell Roan usando cabelo humano real, mora em Londres. Pedder, que está planejando uma mudança ainda este ano, sente que a proximidade com estrelas como Charli xcx vai ajudar. Ela diz: “Espero poder encontrá-la um dia e dizer: ‘Oi, o que aconteceu aí?’”
Mas Reznik, que gostaria de expandir para o pronto-a-vestir, está relutante em sair. “Consegui navegar com sucesso a partir daqui”, diz ela. “É um pouco mais saudável em termos de ter meu próprio ambiente para criar.”
Enquanto isso, o costureiro de Adelaide, Paolo Sebastian, oferece à próxima geração um exemplo de negócio local próspero, sofisticado e personalizado, que também atende estrelas internacionais. Em 2025, o estilista da marca Paul Vasileff criou um vestido prateado de mangas compridas para Taylor Swift, usado em seu vídeo de The Fate of Ophelia. Durante a turnê de imprensa de Wicked: For Good, Ariana Grande usou um vestido Paolo Sebastian rosa suave.
Vasileff diz que ver seu trabalho nos palcos globais é bizarro e profundamente emocionante, mas ele tem um motivo “simples” para permanecer na Austrália.
“É a nossa casa… A capacidade de realizar este trabalho no nosso atelier em Adelaide é algo de que a equipa está muito orgulhosa.”