O que você faria se quisesse que sua charmosa ilha na costa da Nova Inglaterra se tornasse a próxima Martha’s Vineyard, mas ela está cheia de lendas sobre canibalismo local, bruxas do mar, assassinos de palhaços, névoa venenosa e bicho-papão que matam adolescentes em suas camas? E se estiver cheio de bruxas do mar, nevoeiro envenenado e assassinos de palhaços, o que não é um bom presságio para o estatuto mítico do canibalismo e dos contos do papão?
Tal é o dilema colocado por Widow’s Bay ao seu prefeito, Tom Loftis (Matthew Rhys), em uma série de 10 episódios que, na melhor das hipóteses, desafia qualquer categorização. O terror pode ser o seu elemento mais óbvio, mas é muito mais do que isso. Ainda assim, para os fãs do gênero, a escritora e criadora Katie Dippold e Hiro Murai, o diretor dos cinco primeiros episódios, que deram o tom, entregam o que prometem, cobrindo com amor a maior parte dos tropos.
Um pescador alcoólatra, Wyck (Stephen Root), interpreta a figura de Cassandra: seus avisos sobre a maldição da ilha são inicialmente ignorados por Tom, um cético de longa data. Há um beco escuro cheio de horrores. Há um quarto de hotel onde o tempo passa de forma diferente, do lado de fora da qual não se ouvem gritos de terror. Não há wi-fi e recepção de telefone irregular, mas muitas luzes tremeluzentes e falhas de energia nos momentos certos (ou seja, para os ilhéus sitiados, errados). Há arranhões que não param de sangrar, pacientes em coma que se transformam em zumbis, sinos de igreja acorrentados tocando e – uh-oh – mais neblina chegando! Os sustos e o sangue coagulado também são medidos lindamente.
Mas Widow’s Bay também é uma comédia, algo entre o local de trabalho e a família. Tom deve lidar com diversos excêntricos locais, além dos incompetentes que formam sua equipe de prefeito. O facto de Kate O’Flynn ter sido escolhida como assistente-chefe de Tom, Patricia, num papel que se adapta perfeitamente aos seus talentos – uma combinação gloriosa de expressão inexpressiva com uma aura quase desequilibrada que proporciona sempre grandes coisas – é o sinal de que estamos na presença de pessoas que sabem o que estão a fazer, que estão prestes a fazê-lo muito bem e que o resultado será original e excêntrico.
Os diretores de elenco precisam de mais elogios pela escolha de Rhys. Ele é conhecido por seu excelente trabalho em papéis dramáticos na TV, desde sua vez como o espião soviético Philip Jennings disfarçado em The Americans até seu inesquecível predador desprezível em um episódio infame de Girls, de Lena Dunham, bem como sua recente aparição como o hipnotizante suspeito de assassinato de esposa em The Beast in Me; ele é sempre excepcional. Mas aqui ele gira com uma facilidade maravilhosa do terror para a comédia (e há momentos reais de gargalhadas em Widow’s Bay) para coisas “reais” – cenas de luto sobre a perda de sua esposa, cenas emocionantes com o recalcitrante filho adolescente de Tom.
‘Glorioso’… Kate O’Flynn como assistente-chefe, Patricia em Widow’s Bay da Apple TV. Fotografia: Maçã
(Deve haver sempre um adolescente recalcitrante? É a minha única crítica e nem é isso – é uma reclamação chorosa. Mas em um show tão inebriantemente fresco como este, uma lufada de ar viciado entrando é perceptível.)
Há momentos ótimos e psicologicamente astutos entre Tom e outros personagens também, especialmente Wyck. É Wyck quem melhor se lembra do prefeito como o menino que vinha visitar seu pai ilhéu todo verão depois que os pais de Tom se divorciaram. Ele também é o único que sabe que Tom apenas fingia tocar a campainha das pessoas durante jogos que eu chamaria de Knock Down Ginger. Ele considera Tom um covarde. O aprofundamento do seu relacionamento à medida que a questão de saber se a criança é o pai do homem vem à tona já vale o preço da admissão.
Ao terror e à comédia, então, devemos acrescentar o drama de uma pequena cidade. Os excêntricos locais e os empregados inúteis não existem pela cor: são personagens de sangue puro e são a comunidade. Eles têm seus problemas e alegrias, bem como suas esquisitices e idiossincrasias. Patricia é um estudo sobre estranheza e solidão, ambas agravadas por seu ostracismo ao longo dos anos pelas meninas – agora mulheres – com quem ela estudou no ensino médio. Eles acham que ela mentiu para chamar a atenção ao ser abordada pelo homem que matou vários de seus amigos. Há muitas maneiras, sugere Widow’s Bay, de ser assombrado – e muitas maneiras de o mal se infiltrar em uma comunidade. Como o melhor terror, sugere que o sobrenatural pode ser o menor deles.
Resumindo, Widow’s Bay é rica e maravilhosa. Adulto, engraçado, assustador, verdadeiro – Mare of Easttown encontra Schitt’s Creek, mas com algo mais que o torna singular. Entre. A água está infestada de bruxas do mar, mas é adorável.
Widow’s Bay está na Apple TV