Numa idade em que muitos jogadores de futebol veteranos preferem presentear os netos, amigos e diversos bebedores com histórias ligeiramente bordadas das suas antigas proezas desportivas, Ángel Mateos González, de 70 anos, está de regresso aos relvados.
O espanhol, que se aposentou do futebol competitivo há 27 anos, deve jogar no gol do time asturiano CD Colunga, em partida da quinta divisão, neste domingo. Se tudo correr conforme o planejado e ele calçar as luvas, ele se tornará o jogador mais velho a participar de uma partida oficial na Espanha.
Mateos, que tem ajudado os goleiros do Colunga durante a campanha do grupo dois da Tercera Federación desta temporada, disse que não sabe se jogará o jogo completo.
“Vou treinar com a equipe esta semana, mas ainda não sei se jogarei os 90 minutos inteiros ou apenas o primeiro tempo”, disse ele ao jornal local El Comercio.
Em uma postagem no Facebook, o time do norte da Espanha disse que decidiu enfrentar Mateos na partida contra o rival regional CD Praviano para celebrar o goleiro e sua dedicação ao trabalho e ao futebol.
O lado negou que a medida fosse uma manobra, acrescentando que a decisão consistia em reconhecer um homem que representava os seus valores.
“Mateos personifica perfeitamente o que representamos no CD Colunga: paixão; consistência; respeito pelo futebol e uma forma de vivenciar o esporte que transcende a idade”, afirma o comunicado.
“A idade é secundária. O que importa é a atitude, a dedicação e o comprometimento com o esporte. Estamos falando de um homem que foi mineiro, que dedicou a vida ao trabalho e ao futebol e que ajudou nossos goleiros durante toda a temporada.”
O clube acrescentou: “Mateos não joga porque tem 70 anos. Ele joga porque mereceu”.
O ex-mineiro disse ao El Comercio que embora sempre tenha se mantido ativo, o futebol mudou um pouco ao longo dos anos.
“Quando comecei, era quase um esporte diferente”, disse Mateos. “As bolas; os arremessos… lembro que costumava deixar um balde ao lado da trave para poder tirar água quando o campo ficava lamacento, o que era quase uma ocorrência diária naquela época.”
Mateos disse à rádio Cope que joga futebol desde os 10 anos e ainda tinha o mesmo peso – 68 ou 69kg – que tinha aos 18 anos.
“Muitos dos caras com quem trabalhei nas minas não gostavam de esportes e só queriam ir ao bar”, disse ele na quarta-feira. “Nunca entendi isso. É preciso manter-se ativo e praticar esportes ou caminhar.”
O CD Colunga disse que a partida de domingo foi muito mais do que a idade avançada de um homem.
“Se alguém se concentra apenas na idade, está perdendo o que é importante”, afirmou. “Trata-se de voltar à essência do futebol, reconhecer as pessoas que o tornam excelente e mostrar que existe outra forma de fazer as coisas.”
Relatórios contribuídos pela Reuters