A cerimônia de comissionamento do primeiro submarino de ataque da classe Hangor, PNS Hangor, foi realizada na cidade chinesa de Sanya, com a presença do presidente Asif Ali Zardari e do chefe naval.
O Presidente Zardari, que se encontra em visita à China, participou como principal convidado, enquanto o Chefe do Estado-Maior Naval, Almirante Naveed Ashraf, também esteve presente, segundo um comunicado de imprensa da Marinha do Paquistão.
O Presidente Zardari descreveu a entrada em funcionamento do Hangor como um marco histórico na modernização da Marinha, afirmando a determinação do Paquistão em manter uma “postura de defesa robusta, equilibrada e credível”.
Afirmou que o Paquistão era plenamente capaz de defender a sua soberania, proteger os seus interesses marítimos e garantir a segurança das suas linhas de vida económica.
“O submarino avançado fortalece a defesa marítima do Paquistão, protege as linhas de vida económica e reflecte a parceria estratégica com a China”, afirmou uma declaração da Presidência.
A classe de submarinos, em homenagem ao PNS Hangor, é um submarino de ataque diesel-elétrico com tecnologia de propulsão independente do ar (AIP), que lhe permite viajar distâncias maiores antes de ressurgir.
Entretanto, o Almirante Ashraf destacou que as perturbações em pontos críticos de estrangulamento marítimo ameaçam cada vez mais o comércio global e a segurança energética.
Ele observou que a manutenção de uma “ordem marítima estável e baseada em regras exige forças navais tecnologicamente avançadas”.
O chefe naval observou que os submarinos da classe Hangor – armados com armas de última geração, sensores avançados e tecnologia AIP – “serão fundamentais para preservar a ordem marítima e a estabilidade na região”.
“Esses submarinos desempenharão um papel fundamental na dissuasão da agressão e na garantia da segurança das vitais Linhas de Comunicação Marítima (SLOCs) através do Mar Arábico e na região mais ampla do Oceano Índico”, disse ele, citado.
O almirante Ashraf disse que o nome Hangor ocupa um lugar significativo na história do Paquistão, referindo-se à guerra Paquistão-Índia de 1971, quando o então PNS Hangor se tornou o primeiro submarino a afundar um navio de guerra após a Segunda Guerra Mundial, afundando a fragata indiana INS Khukri.
Depois de ser desativado, o Hangor está agora em exibição no Museu Marítimo do Paquistão, em Karachi.
“O PNS/M HANGOR levará adiante este ilustre legado, pois este é um marco importante para a Marinha do Paquistão que irá reforçar a nossa defesa marítima e modernizar a nossa frota com tecnologia de ponta”, afirmou o chefe naval.
No seu comunicado de imprensa, a Marinha destacou que o comissionamento do primeiro submarino da classe Hangor marcou “mais um capítulo na amizade enriquecedora e testada pelo tempo entre o Paquistão e a China”.
A cerimônia também contou com a presença de altos funcionários das marinhas de ambos os países.
O primeiro-ministro Shehbaz Sharif e o chefe das Forças de Defesa (CDF) e o chefe do Estado-Maior do Exército (COAS), marechal de campo Asim Munir, parabenizaram toda a nação e a marinha por “alcançar este marco histórico”, disse o comunicado.
A Marinha lançou o primeiro dos novos submarinos em abril de 2024, enquanto o segundo, o terceiro e o quarto foram lançados em 15 de março, 15 de agosto e 17 de dezembro de 2025, respectivamente.