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No Reino Unido, a estrela indiscutível tem sido a maravilhosa Emma Hayes. Lembro-me da primeira vez que a ouvi comentar, há muitos anos, na rádio BBC. Sua capacidade de identificar o que define o padrão de uma partida, simplificando planos táticos complexos sem ser condescendente, mas deixando claro que ela é a especialista e nos obrigando a ouvir, é única.
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Para ser honesto, não posso dizer que amo Henry como comentarista, embora ache que ele está muito melhor ultimamente. É brilhante quando ex-jogadores começam a treinar e ficam obcecados com os detalhes – o seu conhecimento vai para um nível totalmente diferente, como vimos no Reino Unido com Robbie Savage.
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Entraremos em mais detalhes táticos no devido tempo. Mas, enquanto isso, gostei deste artigo sobre Henry v Lalas quase tanto quanto Aaron Timms gostou de escrevê-lo.
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A mudança para uma formação mais defensiva faz todo o sentido – a Bélgica é uma ameaça ofensiva muito maior do que o Egipto, por isso o plano é absorver a pressão e tentar algo no contra-ataque ou num lance de bola parada. Se eles conseguirem algo com o jogo, ótimo, mas se não, teriam vencido ou sido eliminados contra o Egito na terceira partida.
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Enquanto isso, o Irã faz três mudanças. Na defesa, Rezeaelen está de fora, com entrada de Hardani, enquanto a mudança na formação, de 4-4-2 para 5-4-1, deixa Kanani também escolhido, com Yousefi excluído do meio-campo; e por fim, Moghanlu é mandado para o banco, com Hajisafi abrindo espaço.
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Rudi Garcia, seleccionador da Bélgica, faz quatro alterações na equipa que empatou com o Egipto. Na lateral-direita, Castagne é substituído por De Cuyper; no pivô, é Raskin, não Onana; Doku está doente, então Saelemaekerrs entra; e na frente, Lukaku está apto para começar, então De Ketelaere desiste.
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Em Atlanta, está sendo administrado um tousing.
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Bélgica (4-2-3-1): Courtois; Meunier, Ngoy, Mechele, De Cuyper; Raskin, Tielemans; Saelemaekers, De Bruyne, Trossard; Lukaku. Subs: Castagne, De Ketelaere, De Winter, Fernandez-Pard0, Witsel, Lammens, Lukébakio, Onana, Penders, Seys, Theate, Vanaken, Moreira.
Irão (5-4-1): Beiranvand; Hardani, Kanani, Khalilzadeh, Nemati, Hajisafi; Rezaeian, Ghoddos, Ezatolahi, Mohebbi; Taremi. Subs: Alipour, Cheshmi, Dargahi, Eiri, Ghayedi, Ghorbani, Hosseini, Hosseinzadeh, Jahanbakhsh, Moghanloo, Mohammadi, Niazmand, Razzaghinia, Torabi, Yousefi.
Árbitro: Darío Herrera (Argentina)
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Atualizado às 19h09 BST
Preâmbulo
O mundo é um lugar diferente neste momento, não é? No nível macro, é o mesmo de sempre, mas para aqueles de nós que cuidam de nossos negócios no micro, há serenidade e segurança; uma sensação de bem-estar de que o futebol nos protege, de que aconteça o que acontecer em nossos dias, em algum momento, uma alegria incontrolável nos aguarda.
Mas por que? Durante a temporada de clubes, aplicam-se as mesmas regras – temos futebol quase todas as noites, muitas vezes de um padrão mais elevado e muitas vezes envolvendo equipas que nos acompanham ao longo da vida como uma segunda pele – mas a Copa do Mundo toca em lugares diferentes, construindo e imergindo-nos numa realidade completamente diferente.
A natureza global das coisas faz parte da resposta, uma viagem pela cultura e pela diversidade que nos ensina sobre o nosso planeta e sobre nós próprios. Mas onde o futebol de clubes e o futebol internacional divergem é no seu grande projecto: o primeiro trata principalmente da identidade, enquanto o segundo está necessariamente relacionado com a liberdade. Cada nação tem as suas lutas, demasiado numerosas para serem enumeradas aqui, a emoção canalizada no campo e nas bancadas, nas casas e nas praças das cidades, baseada, de uma forma ou de outra, no maior e mais essencial desejo da humanidade.
Embora este não seja o lugar para abordar a terrível e dolorosa situação no Irão, nem podemos fingir que não é assim. Basta dizer que as pessoas e os jogadores estão passando por isso, cada partida carregada de um significado muito além de si mesma e o empate de 2 a 2 da semana passada com a Nova Zelândia levando-os a uma vitória na fase a eliminar. Se a equipa representa o povo ou o regime não é uma questão fácil, mas é improvável que muitos iranianos sejam ambivalentes em relação a isso.
A Bélgica, por sua vez, conta uma história de potencial não realizado, e a geração da placa de ouro não é tanto edificante como enervante. No entanto, eles têm uma última oportunidade de redenção, com os seus antigos jogadores – Thibaut Courtois, Kevin de Bruyne, Youri Tielemans e Romelu Lukaku – apoiados por talentos mais jovens como Amadou Onana e Jérémy Doku, que não suportam a mesma pressão e feridas. Eles decepcionaram no empate com o Egito, mas, como todas as nossas seleções, têm espaço para crescer e sabem que é raro aquele que joga melhor no início ser o mesmo que dança no final – em algum momento de 2029.
Início: 12h local, 20h BST, 5h (segunda-feira) AEST
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