O grupo de reflexão de Tony Blair instou os trabalhistas a acabar com o triplo bloqueio das pensões, num contexto de pressão crescente sobre as finanças públicas.
Com a guerra do Irão a ameaçar inviabilizar os planos de despesa pública, o Instituto Tony Blair (TBI) disse que a promessa “inacessível” do manifesto de manter o bloqueio triplo deveria ser rasgada como parte de uma revisão mais ampla das pensões do Estado.
O bloqueio triplo garante que as pensões básicas e as novas pensões do Estado aumentarão todo mês de abril o que for mais alto: inflação, crescimento médio dos salários ou 2,5%.
Afirmando que a mudança era “inevitável”, uma vez que o envelhecimento constante da população britânica aumentou o custo da política, o grupo de reflexão sugeriu que um pacto pré-eleitoral deveria ser feito entre os principais partidos políticos para garantir que o bloqueio triplo não continuasse após as próximas eleições gerais.
Introduzida por George Osborne, sob a coligação Conservador-Liberal Democrata em 2010, nos últimos anos, a política adicionou milhares de milhões de libras aos gastos anuais do governo em meio aos choques inflacionários da pandemia de Covid e da invasão da Ucrânia pela Rússia.
À medida que o conflito no Médio Oriente desencadeia ainda mais inflação e aumenta os custos de financiamento do governo, Rachel Reeves disse que serão necessárias “escolhas difíceis” para financiar o apoio energético às famílias e um aumento nas despesas com a defesa.
No entanto, a chanceler disse ao Guardian, à margem das reuniões de primavera do Fundo Monetário Internacional, em Washington, no mês passado, que não estava preparada para abandonar o bloqueio triplo. “Assumimos um compromisso em nosso manifesto com o bloqueio triplo e não vamos mudar isso”, disse ela.
A inflação deverá aumentar acentuadamente este ano, num contexto de aumento dos preços globais da energia, aumentando a pressão sobre as famílias que já enfrentam uma crise no custo de vida. Uma inflação global mais elevada também forçará o governo a aumentar as pensões e benefícios anuais mais elevados no próximo ano.
No seu relatório, o TBI afirmou que o envelhecimento da população britânica significa que são necessárias mudanças urgentes no sistema de pensões. Destacando um aumento esperado dos actuais 12,6 milhões de pensionistas para quase 19 milhões em 2070, afirmou que, com base na política actual, isto aumentaria a despesa total do Estado com pensões de 5% do produto interno bruto para 7,8% – um adicional de 85 mil milhões de libras por ano no dinheiro de hoje.
“Isso significaria impostos mais elevados, uma pressão mais profunda sobre outros serviços públicos ou ambos”, disse o grupo de reflexão.
A organização do antigo primeiro-ministro trabalhista, que tem ligações estreitas ao governo, argumentou que também eram necessárias mudanças mais abrangentes, incluindo uma substituição da actual pensão estatal.
Afirmou que os ministros poderiam desenvolver um novo “fundo de longevidade” que substituiria as pensões básicas e as novas pensões do Estado. Segundo a proposta, os indivíduos contribuiriam para um fundo nocional que forneceria até 20 anos de apoio. As pessoas poderiam antecipar alguns dos seus direitos antes da reforma, ao abrigo de regras com salvaguardas, para utilizar durante o desemprego, a reconversão profissional ou a prestação de cuidados. O acesso ao apoio também deixaria de estar vinculado a uma única idade de reforma estatal, passando a ser personalizado.
Thomas Smith, diretor de política económica do TBI, afirmou: “O sistema estatal de pensões da Grã-Bretanha foi construído para uma era diferente. Não podemos continuar a despejar dinheiro num sistema que é cada vez mais inacessível. As despesas com pensões devem ser contidas e isso significa que o triplo bloqueio não pode continuar após as próximas eleições.
“Acabar com isso exigirá liderança política de todos os partidos – mas esse deve ser apenas o primeiro passo. Uma verdadeira reforma também deve construir um sistema melhor: um que seja mais justo, mais flexível e concebido de acordo com a forma como as pessoas vivem hoje.”
Um porta-voz do Departamento de Trabalho e Pensões disse: “Apoiar os pensionistas é uma prioridade e o nosso compromisso com o bloqueio triplo para o resto deste parlamento significa que milhões de pensionistas verão a sua pensão estatal anual aumentar até £ 2.100.” disponível.”