Os motoristas foram instruídos a esperar o feriado de maio mais movimentado do Reino Unido em anos, apesar dos altos preços dos combustíveis e do fim iminente do período de sol que ameaça prejudicar o fim de semana prolongado.
Mais de 19 milhões de viagens de lazer de carro eram esperadas durante o fim de semana prolongado, de sexta a segunda-feira, de acordo com uma pesquisa da organização automobilística RAC – o maior número desde 2016. Obras de engenharia também deverão atrapalhar as viagens ferroviárias neste fim de semana.
Quase 40% dos condutores inquiridos estavam a planear uma pausa nocturna ou uma viagem de um dia, com apenas 6% a dizer que foram dissuadidos pelo aumento dos preços na bomba desde o início das hostilidades no Médio Oriente.
Na sexta-feira, as fugas antecipadas encontrarão o tráfego de passageiros e as corridas escolares, embora o RAC tenha identificado o final da manhã de sábado como o horário de pico para carros nas estradas.
Ele destacou a M5 de Bristol a Taunton como um provável ponto negro de congestionamento enquanto os motoristas se dirigem para Devon e Cornualha – embora a mudança tradicional do feriado bancário no clima para chuvas fortes, depois de uma semana de sol em grande parte do Reino Unido, possa agora ver muitos planos mudarem.
Entretanto, as obras de engenharia na ferrovia significarão viagens mais longas e autocarros de substituição para passageiros em todo o país, incluindo na linha principal de Londres a Edimburgo, bem como em Liverpool e Bath.
A Network Rail disse que a “grande maioria” da rede ferroviária britânica estará aberta como de costume, mas com “algumas exceções notáveis” para obras.
A linha principal da costa leste será fechada entre York e Darlington por três dias a partir de sábado, acrescentando horas às viagens entre a capital e Edimburgo ou Newcastle.
As obras na linha que sai de Londres Euston significarão serviços um pouco menos e mais lentos para as cidades de Midlands e do norte no fim de semana.
A estação Lime Street de Liverpool estará fechada durante todo o dia de domingo e até meio-dia de segunda-feira.
As estações Charing Cross e Waterloo East de Londres também estarão fechadas pelo mesmo período.
O trabalho em torno de Bath Spa, Huddersfield e Ely também atrapalhará as viagens.
Anit Chandarana, diretora de grupo da Network Rail, disse: “Não existe uma maneira certa de fazer grandes obras em nossa ferrovia, mas os feriados ainda são um dos horários menos movimentados para nós em termos de número de passageiros e serviços de carga.
“Aconselho a todos que planejem com antecedência e verifiquem antes de viajar.”