BAMAKO: O exército do Mali e os seus aliados mercenários russos entregaram nesta sexta-feira um reduto militar estratégico do norte aos rebeldes armados, enquanto separatistas tuaregues e combatentes ligados à Al Qaeda travavam uma frente unificada para derrubar a junta do país.
As forças da base militar de Tessalit, no Mali, um “supercampo” perto da fronteira com a Argélia, renderam-se e dispersaram-se para sul, disse um responsável do grupo separatista FLA, dominado pelos tuaregues.
Os aliados da FLA, combatentes do Grupo de Apoio ao Islão e aos Muçulmanos (JNIM), ligado à Al Qaeda, apelam à cooperação para derrubar a junta que governa o Mali desde 2020.
O ataque de sexta-feira segue-se a ataques fatais em grande escala no fim de semana perpetrados pelos dois grupos contra os principais redutos da junta em todo o Mali.
E isso acontece apenas um dia depois de o JNIM ter iniciado um bloqueio rodoviário na capital, Bamako. Apenas as pessoas que já estavam na cidade foram autorizadas a sair.
Uma fonte de segurança em Gao, a sul de Tessalit, disse que “não ocorreram confrontos” durante a captura de Tessalit pelas forças rebeldes e que as tropas regulares já tinham evacuado quando os agressores entraram.
Uma autoridade eleita local confirmou que os russos também abandonaram a sua posição naquele país.
Tessalit serve como base estratégica devido à sua localização geográfica e possui uma pista de pouso bem conservada, capaz de acomodar helicópteros e outras aeronaves militares de grande porte.
Acolheu um número significativo de tropas malianas e dos seus aliados russos, além de uma quantidade substancial de equipamento militar.
“Tessalit é a base mais antiga construída pela potência colonial (França)”, disse um oficial militar, acrescentando que a sua posição no extremo norte oferece “uma vista panorâmica de todo o Sahara”.
Empurre para tomar o norte
Os ataques coordenados do fim de semana marcaram o maior ataque no país da África Ocidental em quase 15 anos.
Os violentos combates em vários locais, incluindo em torno de Bamako, resultaram na morte de 23 pessoas e na morte do ministro da Defesa, Sadio Camara, uma figura-chave da junta.
Uma homenagem do governo foi realizada na quinta-feira ao ministro de 47 anos, que morreu na sequência de um carro-bomba na sua residência em Kati, uma cidade-quartel perto de Bamako.
Durante a série de ataques, os rebeldes tomaram a cidade de Kidal, no norte.
Os rebeldes tuaregues previram mais tarde que conquistariam o norte do país e que a junta “cairia”.
Nos últimos anos, o Mali, tal como o vizinho Burkina Faso e o Níger, liderados pela junta, cortou laços com a potência colonial francesa e aproximou-se da Rússia.
A Rússia enviou mercenários para ajudar a combater uma insurgência de longa data.
Os três vizinhos da África Ocidental uniram-se para formar a Aliança dos Estados do Sahel (AES), que criou uma força conjunta de cerca de 15.000 homens.
O governo do Níger disse na noite de quinta-feira que os três países “realizaram intensas campanhas aéreas” após os ataques no Mali.
Publicado em Dawn, 2 de maio de 2026