Khaldoon al-Mubarak revelou que Pep Guardiola “desistiu 100 vezes” do cargo de técnico do Manchester City, com o presidente comparando as ameaças vazias do catalão a O menino que gritou o lobo, uma das fábulas de Esopo.
Guardiola deixou o City no mês passado, após 10 anos de sucesso, durante os quais levou o clube a 17 títulos importantes. Ele inicialmente assinou um contrato de três anos e, embora tenha concordado com quatro prorrogações – em 2018, 2020, 2022 e 2024 – ele sempre hesitou. Mubarak, que se autodenomina o “psiquiatra” de Guardiola, foi fundamental para manter seu técnico no City.
“Ao longo destes anos nos tornamos amigos íntimos. Não sei se ele admitirá isso, mas me considero seu psiquiatra”, disse Mubarak. “Então eu tive que ajudá-lo ao longo dos anos. Há a história, como todos vocês sabem, O menino que (sic) Cried Wolf. No caso de Pep, quando ele diz ‘eu desisti’, não significa que ele está desistindo.
“Você não leva isso tão a sério, você tem que gerenciá-lo. Ele nunca pensou que ficaria mais de quatro anos, depois mais de cinco anos. Então, na cabeça dele, mesmo no quarto e no quinto ano, era sempre: ‘OK, quanto tempo a mais? Quanto tempo a mais?’
“Eu diria que sempre tive um entendimento muito claro com Pep, por causa daquela analogia do Garoto que Criou o Lobo. Sempre que ele desiste ou sempre que ele acha que é a hora, eu sempre vou convencê-lo a voltar, até o momento em que eu sei que é realmente a hora real, o momento real que Pep decide que realmente é a hora.
“Há momentos que não são reais e ele realmente precisa de alguém para trazê-lo de volta. E sempre haverá um momento em que isso será real.”
The Boy Who Cried Wolf é a história de um pastor que falsamente dá o alarme de que um lobo está atacando ovelhas. Quando o lobo realmente faz isso, ninguém acredita nele.
Mubarak entendeu quando Guardiola realmente desejava partir. “Ele sabia – e eu sabia que ele sabia – e é por isso que era a coisa certa para ele e era a coisa natural”, disse o presidente. “Eu não lutei contra isso porque sabia que era o momento em que ele realmente falava sério.”
Com Enzo Maresca escalado para substituir Guardiola, Mubarak está confiante de que o City continuará a ganhar títulos.
“Estamos longe do pico. Vejo onde o clube estava em 2008 (quando Sheikh Mansour comprou o clube) e depois olho para cada parte dos últimos 18 anos. Roberto Mancini conquistou o primeiro título da Premier League (em 2012), nunca esqueceremos esses momentos. Foi um grande período então – uma primeira vitória na FA Cup (no ano anterior). E então Manuel (Pellegrini) entrou, a mesma coisa, outro título da Premier League e mais sucesso. Depois Pep, e isso estava adquirindo essa mentalidade, esse DNA de um clube vencedor.
Pep Guardiola com Khaldoon Al-Mubarak: ‘Sempre que ele desistir ou achar que é a hora, sempre o convencerei a voltar, até o momento em que eu sei que é realmente a hora real’, diz o presidente. Fotografia: Alex Livesey/Danehouse/Getty Images
“Este é um clube projetado e construído para vencer. O que Pep nos deu nos levou ao próximo nível e estamos muito gratos pelo que ele ajudou a construir aqui.”
Mubarak falava antes de Enrique Riquelme, o candidato presidencial do Real Madrid, segurar uma camisa do Real Madrid com o nome de Erling Haaland nas costas durante uma aparição na TV na terça-feira e afirmar que uma cláusula no contrato do atacante permitiria que ele assinasse Haaland se fosse eleito.
Embora o City tenha ameaçado com uma ação legal, Mubarak falou do valor de Haaland. “Ele sempre foi um líder desde o primeiro dia em que entrou neste clube (verão de 2022). Ele chega com muito caráter e carisma e, claro, quando você é uma estrela, quando você é uma máquina de fazer gols como ele, inevitavelmente você é um líder e ele tem essa personalidade.”